تقول النائبة نانسي ميس (RS.C.) إنها تعرضت للاعتداء في فعالية للدفاع عن الشباب في وقت سابق من هذا الأسبوع؛ ويقول شهود عيان إنها كانت مجرد مصافحة.
ومهما كانت الحقيقة، فمن المؤكد أن المرشح الجمهوري من ولاية كارولينا الجنوبية سيكون أكثر سعادة إذا توقفت وسائل الإعلام عن تناول هذه القضية.
أخبرت مايس المؤثر اليميني المتطرف بيني جونسون يوم الخميس أنها تعتقد أن التقرير يرقى إلى مستوى التشهير، وحذرت من أن وسائل الإعلام التي تغطي القصة من الأفضل أن تراقب ظهورها.
وقالت لجونسون: “لدي تحذير لأي وسيلة إعلامية تقول إنني اتهمت هذا الرجل خطأً وزوراً بالاعتداء عليّ جسدياً والاعتداء علي”.
“هذا تشهير. وقالت وهي تضحك: “ولذلك كنت سأمشي على قشر البيض لو كنت مكانك”.
كما اتهمت عضوة الكونجرس كل من يشكك في وصفها للتفاعل بـ”فضح الضحية”.
وقالت: “لقد جاء هذا الرجل لما اعتقدت أنه سيكون مصافحة ودية، وأنا أعرف الفرق بين المصافحة العاطفية والمصافحة العنيفة، وها أنا أجلس هنا اليوم مع إصابة منها”.
شاركت Mace أيضًا صورة لها وهي ترتدي حمالة ذراع ودعامة على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الخميس. وقد سخرت ناتالي جونسون، الموظفة السابقة في شركة Mace، من الصورة على الفور، ووصفتها بأنها “حيلة مثيرة للشفقة لجذب الانتباه”.
وقال جونسون على موقع X، تويتر سابقًا: “هذه هي نفس المرأة التي أخبرت الموظفين، وأنا منهم، خلال السادس من كانون الثاني (يناير) بأنها تريد أن تتلقى “لكمة في وجهها” من قبل أحد مثيري الشغب حتى تتمكن من الظهور على شاشة التلفزيون”.
بينما تقول مايس إنها “تم الاعتداء عليها جسديًا”، يتوقع الشهود أن ما قاله جيمس ماكنتاير، الرجل الذي صافحها - وليس الطريقة التي تصرف بها – هو ما أدى إلى انطلاق مايس.
وبحسب ما ورد قال ماكنتاير، المؤسس المشارك لمجموعة مناصرة للرعاية البديلة، لمايس: “الشباب المتحولون هم أيضًا شباب حاضنون، وهم بحاجة إلى دعمك”.
قال إليوت هينكل، وهو مدافع عن الشباب ومستشار في قضايا الحضانة، لصحيفة واشنطن بوست إن ماكنتاير مد يده بكلتا يديه لمصافحة مايس أثناء توصيل رسالته. أصبح Mace يركز بشكل متزايد على التشريعات المناهضة للمتحولين جنسيًا.
قال هينكل: “لا يبدو الأمر وكأنه اعتداء أو اعتداء مقصود”.
واعتقلت شرطة الكابيتول الرجل البالغ من العمر 33 عامًا بعد الحادث. دفع ماكنتاير، وهو أحد مؤسسي فرع إلينوي التابع لمنظمة Foster Care Alumni of America والذي حصل على لقب “المواطن العام لهذا العام” في عام 2019 من قبل فرع إلينوي في الرابطة الوطنية للأخصائيين الاجتماعيين، بأنه غير مذنب.