دالاس – لم يكن فريق نيويورك يانكيز يتدحرج ويبكي ببساطة.
بعد أقل من 48 ساعة من خسارة مسابقة يانصيب خوان سوتو، بدأت نيويورك في الكشف عن الخطة ب. الخطوة الأولى من The Great Bronx Pivot هي عقد مدته ثماني سنوات بقيمة 218 مليون دولار مع اتلانتا بريفز ساوثباو ماكس فرايد. الصفقة هي رابع أكبر صفقة على الإطلاق للاعب مبتدئ والأكبر في تاريخ MLB للاعب أعسر.
فريد، الذي سيبلغ 31 عامًا في يناير، يفتخر بأدنى عصر منفرد في لعبة البيسبول منذ بداية عام 2020. أقل اعتمادًا على الضربات الهجومية من القاذفين الآخرين في الخطوط الأمامية، يعتبر لاعب All-Star مرتين من النخبة في مهارتين أخريين قيمتين للغاية: تجنب الاتصال الصعب و استحضار موكب من الأرض. وهذا، إلى جانب سجل حافل من التحكم الدقيق، يعني أن فرايد يحمل أرضية عالية فريدة من نوعها.
تمت صياغته في الأصل في المركز السابع بشكل عام من قبل سان دييغو بادريس من مدرسة ثانوية في منطقة لوس أنجلوس في عام 2012، وتم نقل فرايد إلى أتلانتا في عام 2014 كجزء من العودة المحتملة لجوستين أبتون. عبر أجزاء من ثمانية مواسم مع Braves، أثبت اللاعب الخاطئ نفسه كواحد من أكثر الرماة الذين يمكن الاعتماد عليهم في هذه الرياضة. أنهى فترة عمله في أتلانتا بـ 3.07 عصرًا متألقًا في 884 1/3 جولة.
ومع ذلك، فإن سجله في البلاي أوف ضعيف إلى حد ما، خاصة في الآونة الأخيرة. سيتم تذكر الأداء الجريء الأسطوري لبطولة العالم 2021 في اللعبة 6 إلى الأبد في Braves Country، لكن عصر فرايد الوظيفي لما بعد الموسم 4.90 عبر 12 بداية لا يمثل هيمنة لا لبس فيها. وسواء كانت تلك الصراعات عبارة عن مسرحية صغيرة أو مشكلة ذات معنى، فسيتم الكشف عنها بالتأكيد في طنجرة الضغط في أكتوبر، وهي استاد يانكي.
هذا المحتوى المضمن غير متوفر في منطقتك.
بالنسبة لليانكيز، فإن إضافة اليد اليسرى الطويلة والمتميزة تمثل محورًا سريعًا ومهمًا. لن يؤدي التوقيع مع فرايد بمفرده إلى محو خيبة الأمل الفادحة الناجمة عن خسارة سوتو، لكنها بداية قوية. إن محاولة استبدال قيمة سوتو في المجموع من خلال إعادة تخصيص تلك الأموال بين عدد قليل من اللاعبين ستكون دائمًا المسار الأكثر منطقية للمضي قدمًا.
لكن دخول فرايد إلى دورة نيويورك المزدحمة يعني أيضًا أن التحرك الآخر أمر لا مفر منه. قبل التوقيع على فرايد، استخدم فريق يانكيز بالفعل ستة رماة آخرين: جيريت كول، كارلوس رودون، لويس جيل، كلارك شميدت، نيستور كورتيس جونيور وماركوس سترومان. إنه قفل قريب من أن أحد هؤلاء السداسية سيرتدي زيًا آخر وشعر الوجه المتأرجح يأتي في تدريب الربيع.
كول، قائد الطاقم، لن يذهب إلى أي مكان، وعقد رودون كبير جدًا بحيث لا يمكن نقله. جيل وشميدت كلاهما شابان ورخيصان ويخضعان لسيطرة الفريق. وهذا يجعلها ذات قيمة بالنسبة لليانكيز… وأي شريك تجاري محتمل. كورتيس، الذي كاد اليانكيون أن يتعاملوا معه في الموعد النهائي التجاري الأخير، وسترومان أقل جاذبية. تشاجر الثنائي طوال معظم عام 2024 وقضيا شهر سبتمبر بالتناوب مع بعضهما البعض بين الدوران وملعب الثيران. إن قطع الطعم مع كورتيس أو سترومان سيكون أكثر حول خلق مساحة وأكل الأموال الميتة أكثر من إضافة لاعب ذي قيمة.
ويانكيز، وخاصة في الجانب الهجومي، في حاجة ماسة إلى لاعبين ذوي قيمة.
تؤدي إضافة فرايد إلى رفع أرضية نيويورك، لكن رحيل سوتو ترك فجوة كبيرة في تشكيلة الفريق التي كانت تشبه بالفعل شريحة من الجبن السويسري. بدلاً من الانغماس في بؤسهم، بدأ فريق يانكيز في المضي قدمًا، والخطوة التالية ستكون معالجة تشكيلتهم.
بافتراض أن آرون جادج وجيانكارلو ستانتون وأوستن ويلز وأنتوني فولبي وجاز تشيشولم جونيور وجيسون دومينغيز سيكونون جميعًا في تشكيلة يوم الافتتاح لليانكيز في عام 2025، فمن المحتمل أن يحتاج يانكيز إلى ثلاثة مضارب أخرى في هذا الموسم. من المحتمل أن يأتي هؤلاء في القاعدة الأولى، وفي القاعدة الثالثة وفي الميدان. بينما شغل تشيشولم مكانًا رائعًا لفريق يانكيز في المركز الثالث بعد الحصول عليه من مارلينز في يوليو، سيكون من الأفضل لليانكيز إعادته إلى المركز الثاني، حيث كان مدافعًا فوق المتوسط.
عندما يتعلق الأمر بما يجب القيام به في الملعب، لدى يانكيز بعض المسارات الممكنة للتحسين. يمكن أن يتم تداول أحد هؤلاء مع لاعب مركز الأشبال ورجل القاعدة الأول كودي بيلينجر. انتعش بيلينجر البالغ من العمر 29 عامًا في أول موسمين له في شيكاغو. وبينما تراجع خطواته الهجومية في عام 24، يمكن أن تعزى بعض معاناته إلى اللعب أثناء الإصابات. يتناسب ملفه الهجومي بشكل مثالي مع استاد يانكي وسيأخذ علامة فارقة في هذا الملعب. يمكنه الانزلاق بسهولة إلى وسط الملعب، مما يسمح للقاضي بالعودة إلى اليمين. يستحق بيلينجر 25 مليون دولار في عام 2025، مع خيار لاعب بقيمة 25 مليون دولار لعام 2026 يتضمن شراء بقيمة 5 ملايين دولار. كما أنه لا يضر أن والده، كلاي، فاز ببطولة العالم في برونكس.
هناك خيار آخر في الملعب وهو التعاقد مع الوكيل الحر تيوسكار هيرنانديز. كان هيرنانديز، الذي يحظى بأكبر قدر من الاهتمام من فريق دودجرز وريد سوكس، واحدًا من أفضل المواسم في مسيرته في طريقه للفوز ببطولة العالم في لوس أنجلوس هذا الخريف.
الاسم الكبير الآخر الذي قد يكون منطقيًا بالنسبة لنيويورك هو رجل القاعدة الثالث في الكاردينالز نولان أرينادو. كانت سانت لويس تتسوق بنشاط للفائز بجائزة القفاز الذهبي 10 مرات، ولكن مع وجود شرط عدم التجارة الكامل، سيكون أرينادو في النهاية هو من يقرر المكان الذي يريد الذهاب إليه. ومع ذلك، فإن الاعتقاد هو أن بطل AL سيتناسب مع رغبة أرينادو في اللعب لصالح أحد المنافسين. يستحق أرينادو 52 مليون دولار على مدى المواسم الثلاثة المقبلة، وإذا أكل يانكيز بعضًا من هذه الأموال، فمن المحتمل ألا يضطروا إلى التخلي عن الكثير من رأس المال المحتمل لملء منصبهم الشاغر في المركز الثالث.
أخيرًا، يمكن القول إن القاعدة الأولى كانت أكبر فجوة لفريق يانكيز في الموسم الماضي، ومن المؤكد أن إضافة مضرب قوي مثل كريستيان ووكر سيعالج هذا النقص. لا يتمتع ووكر بقوة كبيرة أطلقت 105 حواجز منذ عام 2021 فحسب، بل قد يكون أيضًا أفضل لاعب أساسي دفاعي في هذه الرياضة، الأمر الذي من شأنه تحسين دفاع يانكيز المسامي. سيكون الخيار الأقل تكلفة مع سمات مماثلة هو كارلوس سانتانا، الذي لا يزال يتمتع ببعض الضربات من الجانب الأيسر وفاز للتو بأول جائزة القفاز الذهبي له في سن 38 عامًا.
لا يوجد بديل لخوان سوتو في المجموع – وهذا أمر بديهي. لكن عدم الاستمرار في التحسن بعد رحيله كان سيشكل أيضًا خطأً فادحًا. يتمتع فريق يانكيز الآن بالقوة في الجزء العلوي من دورانهم مع كول وفرايد، بالإضافة إلى عمق الدوران الذي كانوا يفتقرون إليه سابقًا. إذا تمكنوا من الاستمرار في تلبية احتياجاتهم مع تقدم فصل الشتاء، فهناك طريق واضح ليصبح فريق يانكيز فريقًا أفضل في عام 2025، حتى بدون سوتو.