تم العثور على ما يقدر بنحو 350.000 قطعة أثرية أفريقية، من بقايا بشرية وصور فوتوغرافية إلى عينات ومخطوطات التاريخ الطبيعي، في مجموعات الجامعة.
أمضت الدكتورة إيفا ناموسوكي 15 شهرًا في الاتصال بأمناء المكتبات وأمناء المحفوظات وأمناء المحفوظات بجامعة كامبريدج، بالإضافة إلى التعمق في متاجرهم للكشف عن العناصر.
وأضافت أنه “من الشائع إلى حد ما” ألا تعرض المتاحف الكبيرة معظم مجموعاتها، لكن “لا يزال من المفاجئ رؤية هذا الحجم والتنوع من القارة الأفريقية بأكملها وبعضها هناك منذ عقود وعقود”.
يعد هذا المشروع هو الأحدث في العمل الأخير في الجامعة لمعالجة الأسئلة حول علاقة متاحفها بالاستعمار والاستعباد ويكشف عن أن غالبية المصنوعات اليدوية تم الحصول عليها خلال الاستعمار البريطاني.
هذه الوصفة لشراب السعال المخدر من القرون الوسطى هي واحدة من 200000 مخطوطة أو كتاب تم العثور عليها في كنيس بالقاهرة وتم نقلها إلى كامبريدج، مما يجعلها جزءًا من أكبر مجموعة في العالم من المخطوطات اليهودية في العصور الوسطى. [University Library]
وقالت الدكتورة ناموسوكي، كبيرة أمناء المجموعات الأفريقية المستقبلية بمتحف فيتزويليام، إن غالبية القطع الأثرية المتعلقة بأفريقيا ليست معروضة، وتأمل أن يتم الآن مشاركتها وبحثها على نطاق أوسع.
تم العثور عليها في مخازن وأرشيفات المتاحف الثمانية والحديقة النباتية التي تشكل معًا متاحف جامعة كامبريدج، بالإضافة إلى مكتبة الجامعة ومجموعات أقل شهرة في أقسام ومؤسسات الجامعة.
وهي تتراوح من الماساي [tribe] علامات الذراع التي تبرع بها أحد المسؤولين الاستعماريين، وثديي صغير تم جمعه في معسكر اعتقال حرب البوير (1899-1902)، ومجموعة من المخطوطات اليهودية في العصور الوسطى والصور الفوتوغرافية المبكرة للشعب الأفريقي.
العلاقة مع الاستعمار البريطاني
أرنب ربيعي تم جمعه في جنوب أفريقيا عام 1901، أثناء حرب البوير، وهي حرب استعمارية مريرة بين الإمبراطورية البريطانية ومزارعي البوير الناطقين باللغة الأفريكانية. [University Museum of Zoology]
تم الحصول على غالبية القطع الأثرية خلال الاستعمار البريطاني، وتم إهداء بعضها أو شراؤها أو التكليف بها أو التنقيب عنها – بينما تمت سرقة أو مصادرة أو نهب البعض الآخر.
يحتوي متحف الآثار والأنثروبولوجيا على قلادة ذهبية من غانا يُعتقد أنها نُهبت من قصر أسانتهيني كوفي كاريكاري خلال الحرب الأنجلو-أشانتي الثالثة في الفترة من 1873 إلى 1874، في حين أن هناك 116 قطعة مرتبطة بالحملة العقابية التي قادتها بريطانيا و نهب مملكة بنين عام 1897، في جنوب نيجيريا الحالية.
وقال الدكتور ناموسوكي: “كنت على استعداد للعثور على مواد مثل هذه، كما هو الحال في الكثير من المتاحف حول العالم”.
تم نهب القلادة خلال حرب استعمارية أخرى، وتم شراؤها لاحقًا في لندن من قبل أحد خريجي كلية جيرتون بجامعة كامبريدج وتم التبرع بها لمتحف الآثار والأنثروبولوجيا. [Museum of Archaeology and Anthropology]
وقالت إن الطريقة العلمية في القرن التاسع عشر في الجمع والاستعمار “كانت تسير جنبا إلى جنب إلى حد كبير”.
وقالت: “تحتفظ الجامعة بعظام هيكل عظمي لطائر الدودو بسبب علاقة شخصية بين شخص ما في كامبريدج والمسؤول الاستعماري في موريشيوس”.
“هناك تطور في الأنثروبولوجيا وإدارة المستعمرات، مما يعني أن الباحثين لديهم إطار لدراسة وبحث الناس وثقافتهم.”
الكشف عن العمالة والخبرات الأفريقية
شارك الأفارقة المعرفة القيمة، وعملوا كمترجمين، وتتبعوا واصطادوا الحيوانات، وأعدوا العينات والمصنوعات اليدوية للسفر، من بين العديد من الأنشطة الأخرى [Museum of Archaeology and Anthropology]
يشير تقرير الدكتور ناموسوكي إلى مدى “القليل المحبط” الذي تم تسجيله حول المهارات والخبرات والمعرفة المحلية التي يستخدمها العمال الأفارقة في جمع العينات أو المصنوعات اليدوية.
وقالت: “هناك مثال أضربه من الكاميرون في ثلاثينيات القرن الماضي، حيث كان من الواضح أن هناك قدرًا هائلاً من العمالة الأفريقية المعنية”.
“لقد تعقبوا الحيوانات واصطادوها، بما في ذلك الرجال الكاميرونيون الذين كانوا يستلقون على بطونهم لساعات متواصلة مع أنابيب اختبار لجمع العناكب والقواقع”.
“كان الأمر يتعلق بالتأكيد باستخدام العمالة والخبرات المحلية، وعملهم الفكري والبدني والإبداعي.
“لقد كان التركيز على العلماء الأوروبيين الذين قاموا بعملية الجمع، وليس على العمل الذي جعل ذلك ممكنا.”
تقرير النتائج في لمحة
تمت دراسة عشرات الآلاف من القطع الأثرية من مصر التي يحتفظ بها متحف فيتزويليام ومتحف الآثار والأنثروبولوجيا بشكل مكثف منذ أواخر القرن التاسع عشر. [The Fitzwilliam Museum]
-
مصر هي الدولة الإفريقية الأكثر تمثيلا في مقتنيات الجامعة بعشرات الآلاف من القطع الأثرية والمخطوطات
-
يضم متحف الآثار والأنثروبولوجيا ما يقدر بنحو 137000 قطعة، ولكن أقل من 1% منها معروض
-
كما يهتم بأكثر من 29000 صورة فوتوغرافية، بما في ذلك الصور المبكرة للأفارقة من ستينيات القرن التاسع عشر.
-
يوجد حوالي 100.000 عينة أفريقية محفوظة في متحف علم الحيوان، في حين أن المعشبة (التي تحتوي على نباتات محفوظة) لديها المجموعة الأقل بحثًا جيدًا
-
يعتني مختبر داكوورث بحوالي 4800 بقايا بشرية قديمة من مصر و1200 بقايا من السودان، ولكن هناك القليل من الوثائق حول كيفية جمع حوالي 750 بقايا أفريقية أخرى.
يعد التقرير مقدمة لمجموعات الجامعة الأفريقية ولكنه ليس شاملاً [Museum of Zoology]
يعد المشروع جزءًا من مجموعات-اتصالات-مجتمعات، والتي أدت في السابق إلى إقامة معرض في متحف فيتزويليام لاستكشاف الروابط المالية للمتحف مع تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي.
وينتهي التقرير بعدد من التوصيات لتعزيز المزيد من البحث والتعاون والمشاركة، وخاصة مع العلماء والمجتمعات الأفريقية.
وقال الدكتور ناموسوكي: “لكن الخطوة الكبيرة التالية هي زيادة الرؤية والسماح للناس باستكشاف المجموعات بأنفسهم”.
اتبع أخبار كامبريدجشير على بي بي سي الأصوات, فيسبوك, انستغرام و X.