في موسم مليء بالخسائر المؤلمة، بما في ذلك هزيمة السلام عليك يا مريم، لم يكن هناك شيء أكثر إيلامًا لفريق شيكاغو بيرز من خسارة عيد الشكر يوم الخميس أمام ديترويت لايونز.
أدى ذلك إلى بعض الاستجوابات الصعبة للمدرب مات إيبرفلوس بعد المباراة.
بدا فريق الدببة في حالة جيدة لإجبار العمل الإضافي في أسوأ الأحوال مع المركزين الأول والعاشر على خط ديترويت 25 ياردة مع 46 ثانية ومهلتين متبقيتين أثناء التأخر 23-20. من هناك، خسر فريق الدببة 16 ياردة وأداروا ثلاث مسرحيات فقط.
حصلت شيكاغو على مباراة فاصلة واحدة بعد إقالة لاعب الوسط كاليب ويليامز قبل 32 ثانية من نهاية المباراة. لقد كانت تمريرة أسفل الملعب أصبحت غير مكتملة مع انتهاء الوقت. حتى لو استحوذ روما أودونزي على الكرة، فلن يكون لدى الدببة الوقت الكافي لمحاولة تسجيل هدف ميداني. انتهت اللعبة، وأخذ فريق الدببة وقتًا مستقطعًا معهم في غرفة خلع الملابس الخاسرة.
شرح مات إيبرفلوس
بعد المباراة، طُلب من إيبرفلوس مرارًا وتكرارًا شرح التسلسل النهائي ولماذا لم يستخدم فريق الدببة المهلة النهائية. وقال للصحفيين “أنا أحب ما فعلناه هناك” وأنه كان يأمل في الحفاظ على المهلة النهائية لإعداد هدف ميداني محتمل لربط المباراة بعد إجراء المباراة النهائية.
“كان أملنا هو أنه كان من المركز الثالث إلى المركز الرابع [down] وقال إيبرفلوس: “إننا سنعيد تشغيل هذا اللعب في 18 ثانية، ونرميه في الحدود، ونصل إلى نطاق المرمى الميداني ونستدعي مهلة”. “هذا هو المكان الذي كان فيه. كانت تلك هي عملية اتخاذ القرار لدينا بشأن ذلك.
“كنا خارج نطاق المرمى الميداني. كنا بحاجة إلى الحصول على بضعة ياردات أخرى هناك، أقرب ما يمكن أن نصل إليه. وبعد ذلك كنا سنستدعي المهلة. ولهذا السبب احتفظنا بالمهلة الأخيرة في نهاية المباراة. “
سُئل إيبرفلوس بعد ذلك عن سبب عدم استدعائه للمهلة بمجرد مرور أقل من 10 ثوانٍ على ساعة المباراة.
وقال إيبرفلوس: “نحن نحب الأداء الذي قدمناه”، كنا نأمل ذلك [Williams] كان على وشك أن نسميها – قطع الكرة. وبعد ذلك كنا سنستدعي الوقت هناك.
“بمجرد أن تكون تحت السابعة هناك، فإنك تستدعي المهلة هناك، فأنت في الأساس ترمي الكرة إلى منطقة النهاية. لأنه بمجرد أن تكون أقل من 12 عامًا، لا يمكنك رميها للداخل بدون مهلة.”
“أعتقد أننا تعاملنا مع الأمر بالطريقة الصحيحة”
ثم سُئل إيبرفلوس عما كان سيفعله بشكل مختلف في الماضي. وذلك عندما قال للصحفيين: “أعتقد أننا تعاملنا مع الأمر بالطريقة الصحيحة”.
وتابع إيبرفلوس: “أحب ما فعلناه هناك”. “مرة أخرى، بمجرد أن يكون أقل من سبعة … في الواقع أقل من 12 عامًا – في الواقع ليس لديك خيار. لأنه من المركز الثالث إلى الرابع، وعليك رميها في منطقة النهاية بعد ذلك.
“أعتقد أننا تعاملنا مع الأمر بالطريقة الصحيحة. أعتقد أنك تقوم فقط بإعادة ترتيب المسرحية، ووضعها في الحدود واستدعاء المهلة. ولهذا السبب احتفظنا بها. لم تسر الأمور بالطريقة التي أردناها.”
من الواضح أن الدببة لم يتعاملوا مع الأمر “بالطريقة الصحيحة”. وبسبب ذلك، خلال موسم مليء بأخطاء فريقه في تحديد المباريات، سُئل إيبرفلوس عن أمانه الوظيفي – مرة أخرى.
وقال إيبرفلوس: “سأواصل العمل والعمل، وهذا ما أفعله”.
ماذا سيقول أيضًا في هذه المرحلة؟
كان المزاج في غرفة خلع الملابس بعد المباراة كئيبًا بشكل مفهوم. سأل أحد المراسلين إيبرفلوس عن اللاعبين الذين قالوا إنه لم يقدم عنوانه الطبيعي بعد المباراة للفريق. ونفى إيبرفلوس ذلك، وقال إنه خاطب الفريق كعادته ووصفها بأنها “نفس العملية”.
دي جي مور: “نحن فقط نعبث بالسرير”
في غرفة خلع الملابس، تناول المتلقي دي جي مور الانهيار الذي حدث في وقت متأخر من المباراة.
وقال مور: “علينا أن نجد طريقة للفوز”. “نحن نستمر في العودة في هذه المباريات. ولدينا الوقت الكافي للفوز بالمباراة ونحن فقط نمارس الجنس.”
أما لماذا لم يستدعي الدببة مهلة للمسرحية النهائية؟ مور لا يعرف.
قال مور: “لا أعتقد أننا اجتمعنا”. “لقد استعدنا الكرة للتو وقمنا باللعب. كما قلت، لا أعرف لماذا لم نستدعي الوقت المستقطع.”
عندما سُئل عن سبب استمرار حدوث أخطاء في مواقف نهاية اللعبة بالنسبة لفريق Bears، لم يرغب الظهير الركني Kyler Gordon في التحدث عن ذلك.
قال جوردون: “السؤال التالي”. “لا تعليق.”
أما بالنسبة لنهاية مباراة الخميس؟
قال جوردون: “لن أكذب عليك”. “اعتقدت على الأقل أننا سنركل هدفًا ميدانيًا. هذا هو الأمر. لقد حدث ذلك.”
وسئل إيبرفلوس عن فقدان اللاعبين الثقة في قيادته.
وقال إبيفلوس رداً على ذلك: “علينا أن نتكاتف معاً. علينا فقط أن نستمر في التكاتف، وأن نستمر في الإيمان ببعضنا البعض”.
عندما سئل عن مسؤوليته في التنفيذ الفاشل لنهاية اللعبة في شيكاغو، تحمل إيبرفلوس اللوم.
وتابع إيبرفلوس: “أنا مدرب كرة القدم الرئيسي”. “أنا أتحمل اللوم بالطبع. هذا ما تفعله. لم نقم بإنجاز الأمر. هذا يبدأ من الأعلى. يبدأ من هنا. المساءلة هنا معي. مرة أخرى، علينا فقط أن افعل ذلك بشكل أفضل. يجب أن أفعل ذلك بشكل أفضل.”
ليست هذه هي المرة الأولى هذا الموسم التي يضطر فيها إيبرفلوس إلى معالجة حالات الفشل المتأخرة في المباراة. لقد استنفدت الفرص لشرح نفسه.