بعد 45 عامًا، تمكنت السلطات في كاليفورنيا أخيرًا من إخبار عائلة جونزاليس بمن يعتقدون أنه قتل أحبائهم. استخدم مكتب عمدة مقاطعة ريفرسايد الحمض النووي وعلم الأنساب الشرعي للتعرف على القاتل المشتبه به، والذي تبين أنه نفس الرجل الذي أبلغ السلطات بالعثور على جثة إستر جونزاليس.
في 9 فبراير 1979، كانت غونزاليس البالغة من العمر 17 عامًا تسير إلى منزل أختها في بانينغ، كاليفورنيا، على بعد حوالي 85 ميلاً شرق لوس أنجلوس. لم تصل إلى المنزل أبدًا.
وفي اليوم التالي، تم العثور على جثتها في كتلة ثلجية قبالة الطريق السريع بالقرب من بانينغ، حسبما ذكر مكتب المدعي العام لمقاطعة ريفرسايد في بيان صحفي. وقالت السلطات إنها تعرضت للهجوم أثناء سيرها، واغتصبت وضربت حتى الموت.
ووصف النواب الرجل المجهول الذي عثر على الجثة بأنه “جدلي”، بحسب البيان الصحفي. اتصل الرجل، الذي عُرف لاحقًا باسم لويس راندولف “راندي” ويليامسون، بمأمور المقاطعة للإبلاغ عن الجثة وقال إنه لا يعرف ما إذا كان رجلاً أم امرأة. طلب محققو الشريف من ويليامسون لاحقًا إجراء اختبار كشف الكذب.
وقال مكتب المدعي العام للمنطقة إنه وافق على الاختبار واجتازه، وهو ما “برئه في ذلك الوقت من ارتكاب أي مخالفة”، وفقًا للبيان.
وبعد ما يقرب من خمسة عقود، قال مكتب المدعي العام إن فريق جرائم القتل البارد استخدم علم الأنساب الشرعي للتأكد من أن ويليامسون هو القاتل المشتبه به لجونزاليز.
يتزايد علم الأنساب الشرعي في جميع أنحاء البلاد حيث يقوم المحققون بتحليل الحمض النووي بالإضافة إلى أبحاث علم الأنساب التقليدية لتوليد خيوط للقضايا التي لم يتم حلها.
وقال جيسون كوري، المحقق الرئيسي في مكتب عمدة مقاطعة ريفرسايد، إن هذه التقنية تمثل إضافة هائلة إلى مجموعة أدوات المحقق.
وقال كوري: “أعتقد أنها ستكون أداة تحقيق عظيمة للمضي قدمًا في المستقبل”. “سيساعد ذلك في تحقيق الكثير من الخير ولن يقتصر على تحديد هوية الضحايا فحسب، بل سيساعد في توجيه المحققين في اتجاه من خلال خيوط التحقيق التي من شأنها أن تساعد في تقديم هؤلاء المشتبه بهم إلى العدالة.”
حتى عندما أصبحت قضية غونزاليس باردة، استمر محققو مقاطعة ريفرسايد في البحث.
واصل فريق القتل التحقيق في القضية لعقود بعد وفاة جونزاليس. قام الفريق بتحميل عينة السائل المنوي من مسرح الجريمة إلى نظام مؤشر الحمض النووي المشترك ولكن لم يكن هناك أي خيوط.
في عام 2023، أرسل المحققون عناصر مختلفة من الأدلة إلى مختبر جيني في تكساس متخصص في علم الأنساب الشرعي وتحديد الضحايا في جرائم القتل التي لم يتم حلها.
وفي وقت سابق من هذا العام، عرض محلل جرائم كل وقائع القضية.
ثم انطفأ المصباح الكهربائي.
وقال مكتب المدعي العام: “على الرغم من أن ويليامسون قد برئ على ما يبدو من خلال جهاز كشف الكذب في عام 1979، إلا أنه لم تتم تبرئته أبدًا من خلال الحمض النووي لأن التكنولوجيا لم يتم تطويرها بعد”.
لويس راندولف “راندي” ويليامسون – مكتب المدعي العام لمقاطعة ريفرسايد
لم يكن إجراء جهاز كشف الكذب مرة أخرى خيارًا، حيث توفي ويليامسون في فلوريدا عام 2014.
ومع ذلك، تم جمع عينة دم أثناء تشريح جثته.
أرسلت السلطات في فلوريدا العينة إلى وزارة العدل في كاليفورنيا، التي أكدت أن الحمض النووي لوليامسون يطابق عينة الحمض النووي للسائل المنوي المستخرجة من جثة جونزاليس.
وقال كوري إن هذه الحالة كانت موجودة في وحدة الحالات الباردة في مقاطعة ريفرسايد منذ إطلاقها قبل حوالي خمس سنوات. على مر السنين، عمل العديد من المحققين في هذه القضية. كل ذلك انتهى يوم الأربعاء.
قال كوري: “لا أستطيع أن أتخيل كيف يبدو الأمر بالنسبة لهم”. “لقد دمرت هذه العائلة بأكملها على مر السنين. هذا هو شيء يوم بعد يوم. لا أعتقد أن هذا الأمر أصبح أسهل بالنسبة لهم مع مرور الوقت.
وقال كوري: “لا أعرف إذا كان بإمكانك القول إنك سعيد بانتهاء الأمر، لأنها لا تزال مأساة مروعة، لكنني آمل أن تتمكن من إنهاء الأمر بعض الشيء”.
قالت إليزابيث شقيقة إستير الكبرى إن التطور الأخير في القضية الباردة يجلب السلام والإغلاق لعائلة غونزاليس. وكانت سعيدة عندما علمت أخيراً أنه تم التعرف على القاتل المشتبه به لأختها.
وكتبت إليزابيث غونزاليس، 64 عاماً، في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى شبكة CNN: “نحن سعداء للغاية لأننا وصلنا أخيراً إلى الإغلاق”. “نحن سعداء بذلك، ولكن بما أن الرجل قد مات، فأنا حزين بعض الشيء لأنه لن يقضي أي وقت في قتلها”.
نشأت إستير وإليزابيث غونزاليس بالقرب من بعضهما البعض حيث كان عمرهما عامًا واحدًا فقط. تتذكر عائلتها إستير الآن بسبب شخصيتها الخجولة والمضحكة ولطيفة الأخلاق. هي الرابعة من بين سبعة أطفال.
كتب إيدي، شقيق إستير الأكبر، على فيسبوك: “تود عائلة غونزاليس أن تشكر قسم عمدة مقاطعة ريفرسايد على العمل الجيد الذي أنجزته بعد 40 عامًا من إغلاق عائلة غونزاليس”.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com