كان كريستوفر بيرج يحاول أن يكون متسابقًا خطر! لمدة 15 عامًا عندما تلقى أخيرًا مكالمة للظهور في حلقة برنامج الألعاب في 19 نوفمبر. ومع ذلك، لم يكن التوقيت مثاليًا: فالمعلمة في مدرسة ثانوية في تكساس، البالغة من العمر 34 عامًا، في منتصف العلاج من المرحلة الرابعة من سرطان القولون والمستقيم.
“لقد تم اختياري أخيرًا، لذلك كنت سأغتنم الفرصة” للمنافسة، كما أخبر بيرج موقع Yahoo Life عن هذه التجربة. في الواقع، قرر استغلال الفرصة لرفع مستوى الوعي حول سرطان القولون والمستقيم وارتفاع معدلاته بين الشباب مثله. وقال بيرج: “لقد كنت أحارب سرطان القولون في المرحلة الرابعة منذ شهر مايو”. خطر! المضيف كين جينينغز. وفي إشارة إلى الزيادة في عدد الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 50 عامًا الذين تم تشخيص إصابتهم بالمرض، حث الآخرين على عدم تجاهل الأعراض وإجراء الفحص. وقال على الهواء: “بالتأكيد ادفع لإجراء الاختبار، خاصة إذا كان لديك أي تاريخ عائلي له”.
انتهى الأمر ببورج في المركز الثاني. على الرغم من أنه لم يكن يعاني من الكثير من الضبابية الدماغية بسبب علاجه الكيميائي المستمر، إلا أنه لا يسعه إلا أن يتساءل: “هل كان الأمر سيختلف لو لم أكن مصابًا بالسرطان؟”
إليك ما يجب معرفته عن رحلة بيرج مع السرطان وعلامات سرطان القولون التي يريد أن يكون الجميع على دراية بها.
رحلة بيرج من التشخيص إلى العلاج
رأى بيرج طبيب الرعاية الأولية الخاص به في عام 2021 لعلاج الارتجاع الحمضي وشكل نادر من تشنجات التنفس أثناء النوم (يسمى تشنج الحنجرة). كشفت نتائج اختباره عن انخفاض مستويات الحديد في الدم فقط، لذلك تم وصف حبوب الحديد له لعلاج فقر الدم، رغم أنها لم تساعد. (وفقًا لجمعية السرطان الأمريكية، فإن اختبار الدم الذي يُظهر انخفاض عدد خلايا الدم الحمراء هو في بعض الأحيان أول علامة على الإصابة بسرطان القولون والمستقيم). وفي النهاية، وجد بيرج طبيبًا لأمراض الجهاز الهضمي قام بإجراء تنظير داخلي في أغسطس 2023. وكان التنظير طبيعيًا، ولمدة سبعة أشهر. ، وخفّت أعراضه. ومع ذلك، كان لا يزال يعاني من فقر الدم.
في مارس 2024، أدى “ألم شديد في الجانب” إلى دخوله غرفة الطوارئ. وقيل لبيرج إن السبب ربما كان حصوات في المرارة، لكنها لم تكن “ناشئة”، كما يتذكر. ومع ذلك، فإن الألم الشديد الذي يعاني منه وفقر الدم المستمر لمدة 14 شهرًا دفع الأطباء إلى طلب إجراء فحص القولون بالمنظار.
كان تنظير القولون غير طبيعي، وفي 9 مايو، تم تشخيص إصابة بيرج بسرطان القولون. وفي 22 مايو، اكتشف أن السرطان قد انتشر إلى كبده. وهذا ما جعلها المرحلة الرابعة. يقول بيرج: “لقد اكتشفنا المرض في الوقت المناسب قبل أن يتجاوز الكبد، لذا فأنا محظوظ في هذا الجانب”. يتوقف. “بالطبع، أفضل عدم الإصابة بالسرطان.”
لقد أكمل نوبته الأولى من العلاج الكيميائي والجراحة لإزالة الآفات السرطانية من كبده. يخضع بيرج الآن لشكل ثانٍ أكثر استهدافًا من العلاج الكيميائي يهدف إلى القضاء على أي خلايا سرطانية متبقية من كبده. وبعد ثلاثة أشهر من العلاج، سيخضع لعملية جراحية ثانية لإزالة أي سرطان متبقي من القولون. ويقول: “وبعد ذلك، آمل أن أكون خاليًا من السرطان”.
لقد أصبح من الشائع أكثر بين الشباب أن يصابوا بسرطان القولون والمستقيم — وأن يكتشفوا ذلك في مراحل لاحقة
وباعتباره قارئًا نهمًا، كان بيرج – الذي يدرس الحكومة والاقتصاد في المدارس الثانوية – على دراية بسرطان القولون والمستقيم وكيف ارتفعت معدلات المرض بين الأشخاص في مثل عمره في السنوات الأخيرة. على الرغم من أن أخصائي سرطان الدم الذي التقى به بسبب فقر الدم أخبره أنه من المحتمل أن يكون “أكثر مرضًا” إذا كان مصابًا بالسرطان، إلا أن بيرج كان يعلم أن المرض محتمل، نظرًا لأعراضه. “لذلك لم يكن الأمر كما لو كنت في حالة صدمة تامة، ولكن لم يكن هذا ما كنت أتوقعه وكان لا يزال هناك الكثير لاستيعابه.”
لا يزال سرطان القولون والمستقيم نادرًا لدى الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 50 عامًا، حيث يصيب أقل من 1% من البالغين الأصغر سنًا. لكن احتمالات تشخيص المرض في مرحلة البلوغ المبكرة ارتفعت بشكل كبير مع الأجيال المتعاقبة. تقول الدكتورة آن مونجيو، جراح القولون والمستقيم في مركز ييل للسرطان ومستشفى سميلو للسرطان، إن “الأفراد الذين ولدوا في عام 1990 تقريبًا” – مثل بيرج – “لديهم ما يقرب من 2 إلى 4 أضعاف خطر الإصابة بسرطان القولون والمستقيم مقارنة بأولئك الذين ولدوا في عام 1950 تقريبًا”. حياة.
مثل بيرج، يتم تشخيص إصابة معظم المرضى الأصغر سنًا بسرطان القولون والمستقيم في المرحلة الثالثة أو الرابعة، مما يعني أن المرض أكثر تقدمًا وانتشر إلى العقد الليمفاوية أو الأعضاء الأخرى. قد يكون هذا بسبب أن “الشباب يميلون إلى تجاهل الأعراض لفترة أطول، ولا يبلغون عن أعراضهم أو ينسبونها إلى أشياء أخرى، وغالبًا ما يتجاهلهم الأطباء”، كما يقول الدكتور نيكولاس ديفيتو، طبيب الأورام الطبي في جامعة ديوك والذي يعالج سرطانات الجهاز الهضمي. ياهو الحياة
يقول ديفيتو إنه رأى العديد من المرضى المصابين بسرطان القولون والمستقيم في المرحلة الرابعة والذين أخبروا أطباء الرعاية الأولية عن أعراض مثل البراز الدموي وآلام البطن “لفترة من الوقت”. لكن العديد من هؤلاء مقدمي الخدمات يعتقدون أن “الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 45 عامًا لا يصابون بسرطان القولون أو سرطان المعدة”، كما يقول. “وهذا كثير جدًا لا صحيح، ولهذا السبب فإن رفع مستوى الوعي به أمر بالغ الأهمية.
وهذا ينطبق على بورج. يقول: «الأمر صعب، لأن الأطباء لا يفترضون أنك مصاب بالسرطان عندما تبلغ من العمر 34 عامًا». أخذ طبيب الرعاية الأولية أعراضه على محمل الجد، ولكن لا يزال “الشيء الوحيد الذي سأتساءل عنه دائمًا هو: هل كان ينبغي لأحد أن يقترح إجراء تنظير للقولون في وقت أقرب؟”
يبدأ الفحص في وقت سابق الآن. ولكن هل الوقت مبكر بما فيه الكفاية؟
بين عامي 2000 و2016، ارتفع معدل الإصابة بسرطان القولون والمستقيم لدى الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 40 و49 عامًا بنسبة 15% تقريبًا. ويستمر هذا الرقم في الارتفاع بنسبة 1٪ إلى 2٪ كل عام. “لقد أدى هذا الاتجاه المثير للقلق إلى تغيير في إرشادات الفحص.” ويوضح مونجيو أن فريق عمل الخدمات الوقائية في الولايات المتحدة يوصي الآن الأشخاص بالبدء في إجراء تنظير القولون بشكل منتظم عند سن 45 عامًا، بدلاً من 50 عامًا.
لكن الكثيرين، بما في ذلك بيرج، يصابون بالمرض في وقت مبكر. وهذا يعني أنه بحلول الوقت الذي يكتشف فيه تنظير القولون السرطان، فمن المرجح أن يكون قد انتشر. “لا أعتقد أن السبب بالضرورة هو أن مرضهم أكثر عدوانية، ولكن في كثير من الأحيان، لا يفكر الأطباء في ذلك [cancer] يقول مونجيو: “كخيار أول” لشرح أعراضهم. “إنه تحيز زائف أننا نرى المزيد [young] المرضى الذين يعانون من مرض متقدم، عندما يبدأ الفحص في سن 45 عامًا. لم يكن لدى بيرج تاريخ عائلي للإصابة بسرطان القولون والمستقيم على علم به. وبدون ذلك، من النادر أن تغطي شركات التأمين التكلفة الكاملة لتنظير القولون لشخص في عمره.
على الرغم من أنه ينسب الفضل لطبيبه في الاستماع إليه، إلا أن بيرج يدرك الآن أنه إذا كان كبيرًا بما يكفي للتأهل للفحص أو إذا لم تكن علامات السرطان مرتبطة بحجم جسمه، فربما كان قادرًا على بدء العلاج في وقت مبكر. يقول بيرج: “قبل تشخيص حالته، “لقد أجريت فحصًا بالأشعة المقطعية، لكنهم اعتقدوا أن الأورام الموجودة في الكبد كانت عبارة عن رواسب دهنية”. ويضيف: “إنني أعاني من زيادة الوزن، وربما يكون هذا هو السبب”.
يمكن أن تسبب السمنة مرض الكبد الدهني، ولكن ارتفاع مؤشر كتلة الجسم يعد أيضًا عامل خطر للإصابة بسرطان القولون والمستقيم. يقول بيرج: “أعلم أن هذه ممارسة معيارية وأنه لا أحد يرتكب أي خطأ”، لكنها تثير تساؤلات بالنسبة له حول ما إذا كانت هذه الممارسات القياسية هي الممارسات الصحيحة: “وهذا شيء آخر أود الدفاع عنه: عند أي نقطة؟ هل نحتاج إلى إحضار سن الفحص ليتم تغطيته [by insurance] إلى 30 أو 35؟
أعراض سرطان القولون والمستقيم التي يجب مراقبتها
عندما يتم اكتشاف سرطان القولون والمستقيم في المرحلة الأولى أو الثانية، فإن معدل البقاء على قيد الحياة لمدة خمس سنوات يبلغ حوالي 90٪. وينخفض هذا الرقم بشكل ملحوظ في مراحل لاحقة. ومع ذلك، يشير الخبراء إلى أن تقديرات البقاء على قيد الحياة في المرحلة المتأخرة تعتمد إلى حد كبير على بيانات من كبار السن، الذين يشكلون الغالبية العظمى من مرضى سرطان القولون والمستقيم. وهذا يجعل من الصعب التنبؤ بمدى نجاح البالغين الأصغر سنا في مواجهة سرطان القولون والمستقيم. إن ملاحظة الأعراض في أقرب وقت ممكن وطلب الرعاية الطبية أمر أساسي لتشخيص سرطان القولون والمستقيم في وقت مبكر، مما يحسن احتمالات نجاح العلاج.
تشمل الأعراض التي يجب مراقبتها ما يلي:
-
تغيير في حركات الأمعاء
-
دم في البراز أو براز أسود أو قطراني (مما قد يشير إلى وجود سرطان في أعلى القولون وهو أكثر شيوعًا بين النساء، وفقًا لمونجيو)
-
آلام في البطن، أوجاع أو تشنجات
-
الإسهال أو الإمساك، أو الشعور بأن الأمعاء لا تزال ممتلئة بعد الذهاب إلى الحمام
عندما يتعلق الأمر بهذه الأعراض، يشير ديفيتو ومونجيو إلى أن أي تغييرات جديدة تستمر أو تزداد سوءًا بمرور الوقت تكون مثيرة للقلق. ومع ذلك، فإن حدوث مشكلة لمرة واحدة ليس بالضرورة علامة على وجود شيء خطير. إذا كنت تعتقد أنك تلاحظ تغيرات في حركات الأمعاء، يقترح ديفيتو الاحتفاظ بمذكرة مفصلة حتى تتمكن من مشاركة معلومات واضحة مع مقدم الرعاية الصحية الخاص بك. وإذا لم يستمع إليك طبيبك، “فربما حان الوقت للعثور على مقدم خدمة جديد”، تنصح ديفيتو.
عندما سئل عما إذا كان هناك أي شيء في اختبار الرعاية الأولية القياسي أو فحص الدم الذي يمكن أن يساعد في اكتشاف سرطان القولون والمستقيم المحتمل قبل طلب تنظير القولون، ذكر مونجيو اختبار فقر الدم، وهو جزء من لوحة تعداد الدم الكامل القياسية (CBC). يقول مونجيو: “نحن نعلم أن الأورام تنزف بالفعل، وقد تنزف بصمت… لذا إذا كان شاب يتمتع بصحة جيدة يبلغ من العمر 20 عامًا مصابًا بفقر الدم، فهذه عادة إشارة إلى ضرورة البدء في البحث عن مصدر فقر الدم هذا”.
يمكن أن يكون لفقر الدم عدة أسباب، بما في ذلك الدورة الشهرية عند النساء ونقص التغذية. ولكن إذا تم استبعاد هذه الأسباب، فهي علامة تستحق الاهتمام بها، كما يقول مونجيو. ويقول بيرج: “لا تتراجع حتى تحصل على إجابة واضحة”. ويحث قائلاً: “دافع عن نفسك، واطلب التوضيحات، وإذا اعتقدوا أن هذا أمر بسيط ولم يتم إحراز تقدم، وهذا لا يفيدك، فادفع. لأنه في كثير من الأحيان هناك أشياء يمكنهم القيام بها لا تمثل الإجراء القياسي في الخط الأول، وقد يؤدي ذلك في النهاية إلى إنقاذ حياتك.
يضيف بيرج: “كلما تمكنت من الحصول على وقت أبكر [diagnosed]كلما تمكنوا من علاجك بشكل أفضل وكان التشخيص أفضل.