واجه ثلاثة من الشخصيات البارزة التي اختارها الرئيس المنتخب دونالد ترامب للانضمام إلى حكومته، ادعاءات خطيرة بارتكاب مخالفات جنسية، مما يعقد حسابات أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين الذين يدرسون بالفعل مؤهلاتهم المهنية عندما يقررون ما إذا كانوا سيتوافقون مع زعيم حزبهم في المناصب الحكومية الرئيسية.
واتُهم اختياره لمنصب المدعي العام، النائب السابق مات غايتس، الجمهوري عن ولاية فلوريدا، بممارسة الجنس مع شاب يبلغ من العمر 17 عاماً ودفع المال لامرأتين أخريين مقابل ممارسة الجنس. واتهم بيت هيجسيث، الذي اختاره ترامب لمنصب وزير الدفاع، بالاعتداء الجنسي. كما تم اختياره لمنصب وزير الصحة والخدمات الإنسانية، روبرت كينيدي جونيور، الذي اتُهم هذا الصيف بالتحرش بجليسة أطفال سابقة في الأسرة.
ونفى غايتس وهيجسيث هذه المزاعم. ورد كينيدي على الاتهامات الموجهة إليه خلال الصيف بالقول: “لقد قلت في خطاب إعلاني إن لدي الكثير من الهياكل العظمية في خزانتي، وإذا تمكنوا جميعًا من التصويت، فيمكنني الترشح لمنصب ملك العالم”. وذكرت شبكة إن بي سي نيوز أنه اعتذر للمرأة عبر الرسائل النصية هذا العام.
واجه ترامب نفسه العديد من مزاعم سوء السلوك الجنسي، وهو ما نفاه، على الرغم من إدانته العام الماضي بتهمة الاعتداء الجنسي في محاكمة مدنية بشأن حادث مزعوم في التسعينيات، وهو ما ينفيه أيضًا. والآن، بعد فوزه بالرئاسة مرة أخرى، فإنه ينفق رأس ماله السياسي المبكر لتثبيت المعينين الذين واجهوا مزاعم سوء السلوك الجنسي الخاصة بهم.
“أعتقد أن من السياسة الذكية أن يخوض الرئيس معركة مع الكونجرس – فهو عامل تغيير أرسله الناس لتعطيله، وهناك عدد قليل من المؤسسات التي يكرهها الناس أكثر من الكونجرس. وقال مارك شورت، المساهم في شبكة إن بي سي نيوز والذي كان كبير موظفي نائب الرئيس السابق مايك بنس، “لكنه يقوض هذه الرسالة عندما يريد خوض معركة حول مات غايتس”.
وأضافت شورت: “منذ العقدين الماضيين، انتقلنا من عدم الكشف عن المدفوعات للمربيات باعتبارها غير مؤهلة إلى الآن، أعتقد فقط أن الأشخاص المحيطين بالرئيس يعرفون أنه يريد رؤيتهم يقاتلون خلال دورات الأخبار السيئة”.
الادعاءات ضد اختيارات ترامب
لقد تم إرجاع سنوات الجدل التي عاشها غايتز إلى دائرة الضوء الآن بعد أن أصبح جاهزًا لمنصب وزاري. وبينما أقر أحد شركاء غايتز السابقين بالذنب في تهم تشمل الاتجار الجنسي بقاصر، أنهت وزارة العدل تحقيقها في الاتجار بالجنس مع غايتز، الذي استقال من الكونغرس بعد أن اختاره ترامب، ولم يتهمه بأي جرائم. وفي الوقت نفسه، كان تحقيق لجنة الأخلاقيات بمجلس النواب مستمرًا قبل استقالته.
أصبحت بعض التفاصيل من هذا التحقيق علنية – يوم الاثنين، قال محام يمثل امرأتين أدلتا بشهادتهما أمام لجنة الأخلاقيات لشبكة إن بي سي نيوز إن غايتس دفع لهما مقابل ممارسة الجنس في عدة مناسبات، بما في ذلك حفلة صغيرة للمدعوين فقط في فلوريدا. وأضاف المحامي أيضًا أن إحدى النساء رأت غايتس يمارس الجنس مع صديقتها البالغة من العمر 17 عامًا، لكنها أضافت أنها تعتقد أن غايتس لم يدرك أنها قاصر وأنه أنهى “علاقتهما الجنسية” حتى أصبحت بالغًا قانونيًا.
واتهم هيجسيث بالاعتداء جنسيا على امرأة في عام 2017، وهو ادعاء نفاه من خلال محام قال إن اللقاء كان بالتراضي وأن الاثنين دخلا في “اتفاقية تسوية مدنية سرية”. [even as Hegseth] ويحافظ على براءته.”
لم تقم NBC News بمراجعة مستقلة للمذكرة التي ذكرت صحيفة واشنطن بوست أنها أُرسلت إلى فريق ترامب الانتقالي من قبل صديق للمتهم. وأكد تيم بارلاتور، محامي هيجسيث، أن الأمر مرتبط باللقاء.
وفي هذا العام، نشرت مجلة فانيتي فير ملفا مطولا عن كينيدي، تضمن محادثة مع إحدى مربيات عائلته السابقة، التي قالت إنه تحرش بها. وعندما سُئل كينيدي عن هذا الادعاء في بث صوتي هذا الصيف، رد بتجاهله قائلاً: “أنا لست فتى الكنيسة”.
وأشار شورت إلى الضغوط السياسية الصعبة التي سيواجهها أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون قبل التصويت على تأكيد غايتس. وبينما اتفق بعض أعضاء مجلس الشيوخ من الحزب الجمهوري على رغبتهم في الاطلاع على تقرير لجنة الأخلاقيات بمجلس النواب بشأن غايتس، لم يستبعد أي منهم التصويت لصالحه.
إن أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين الذين يستعدون لإعادة انتخابهم في عام 2026 “يواجهون موقفا صعبا للغاية، لأنهم إذا عارضوا مرشح ترامب، فإن القلق هو أن ترامب سيساعد في تجنيد خصم أساسي. ولكن إذا دعموا شخصًا مثل مات غايتس، فإنك تضمن إجراء انتخابات عامة أكثر صعوبة. قال شورت: “أنت في مأزق 22”.
وبينما يواجه مرشحو ترامب للتدقيق، اضطر العديد من المرشحين لرئاسة الحكومة في العقود القليلة الماضية إلى التنحي جانبًا بسبب اتهامات بأنهم استأجروا عاملات منزليات غير موثقات – بما في ذلك العديد خلال إدارتي بيل كلينتون وجورج بوش الأب، على الرغم من أن المرشحين خلال فترة ولاية الرئيس باراك أوباما وولاية ترامب الأولى كانوا ، في بعض الحالات، قادرة على تجاوز. وكان لدى آخرين مشاكل مالية، فضلا عن اتهامات بسوء السلوك الشخصي أو المهني.
لم تكن اختيارات ترامب السابقة محصنة أيضًا.
في عام 2017، انسحب آندي بوزدر، مرشح ترامب لمنصب وزير العمل، من معركة تثبيته وسط تدقيق في سجله التجاري، ومخاوف من تعيينه موظفًا منزليًا غير موثق، وظهور مقطع فيديو لزوجته السابقة تتهمه بالعنف المنزلي. قال بوزدر إنه لم يكن على علم بأن الموظف كان مهاجرًا غير شرعي، وقال متحدث باسم بوليتيكو في ذلك الوقت إن تعليقات زوجته السابقة كانت “ادعاءات تم التراجع عنها منذ 30 عامًا”.
في عام 2018، انسحب باتريك شاناهان، القائم بأعمال وزير دفاع ترامب، من ترشيحه لقيادة البنتاغون بصفة دائمة بعد أن نشرت صحيفة The Washington Post تقريراً عن حوادث العنف المنزلي التي تورط فيها أفراد من عائلته. (زعم شاناهان أن التقارير “رسمت صورة غير كاملة، وبالتالي مضللة” للحوادث).
وفي ذلك العام أيضًا، سحب الدكتور روني جاكسون (طبيب البيت الأبيض آنذاك، والذي أصبح فيما بعد عضوًا في الكونجرس) اسمه من الاعتبار لقيادة وزارة شؤون المحاربين القدامى وسط مزاعم بارتكاب مخالفات مهنية. (وصف جاكسون هذه الادعاءات بأنها “كاذبة وملفقة تمامًا”.)
وفي نهاية عام 2018، وجه ترامب نداء مباشرا إلى الشباب في محاولة لتشويه سمعة ادعاء الاعتداء الجنسي المرفوع ضد مرشح المحكمة العليا بريت كافانو، الذي نفى هذا الادعاء. تم تأكيد كافانو.
وقال ترامب للصحفيين: “إنه وقت مخيف للغاية بالنسبة للشباب في أمريكا، عندما يكون من الممكن أن يكونوا مذنبين بشيء قد لا يكونون مذنبين به”.
قال: “يمكنك أن تكون شخصًا مثاليًا طوال حياتك، ويمكن أن يتهمك شخص ما بشيء ما”.
ترامب متمسك بخياراته
الآن، يقف فريق ترامب إلى جانب اختياراته ويواصل جهوده في الكابيتول هيل قبل جلسات تأكيد التعيين في العام المقبل.
وقال مسؤول انتقالي لشبكة إن بي سي نيوز إنه عندما اتصل ترامب في البداية لإبلاغ غايتس بخطته لترشيحه لمنصب المدعي العام، قال غايتس لترامب: “سيكون هذا الأمر برمته معركة شاقة”. وأضاف المسؤول أن ترامب أجاب بأنها معركة يريد خوضها، وقال إن ترامب يجري اتصالات مع أعضاء مجلس الشيوخ من الحزب الجمهوري بنفسه.
وفي معرض تناوله للصعوبة المحتملة في تأكيد بعض اختيارات ترامب المثيرة للجدل، قال مسؤول انتقالي آخر: “الرئيس يريد هؤلاء المرشحين في إدارته، ومهمتنا هي تحقيق ذلك”، مضيفًا أنه على الرغم من “أننا نعلم أن هذا سيكون صعبًا، إلا أننا ندرك أن هذا سيكون صعبًا”. لقد فزنا للتو في انتخابات غير مسبوقة» وأن ترامب «يريد أن يتم ذلك، وسوف ننجزه».
وقال ترامب للصحفيين لفترة وجيزة يوم الأربعاء إنه لا يعيد النظر في ترشيح غايتس. وقال مصدر مطلع على الخطط إن نائب الرئيس المنتخب جيه دي فانس زار الكابيتول هيل هذا الأسبوع لترتيب اجتماعات لأعضاء مجلس الشيوخ الرئيسيين من الحزب الجمهوري مع غايتس وهيجسيث.
وردا على سؤال حول جوهر الادعاءات ضد غايتس وهيجسيث وكينيدي وما إذا كانت هناك مخاوف يمكن أن تعقد تأكيداتهم، قالت كارولين ليفيت، المتحدثة باسم ترامب-فانس وهي السكرتيرة الصحفية القادمة للبيت الأبيض، في بيان إن انتخاب ترامب كان “تفويضًا مدويًا من الشعب الأمريكي لتغيير الوضع الراهن في واشنطن”. ولهذا السبب اختار أشخاصًا أذكياء ويحظون باحترام كبير للعمل في إدارته.
وأضاف ليفيت: “سيواصل الوقوف خلفهم وهم يقاتلون كل من يسعون إلى عرقلة أجندة MAGA”.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com