ريو دي جانيرو – يبتعد الرئيس جو بايدن عن مؤتمرات القمة المتتالية في مواجهة احتمال شبه مؤكد بأن تنهار أجندته السياسية وجهوده لتعزيز التعاون الدولي بمجرد تولي دونالد ترامب منصبه في أقل من شهرين.
وفي الاجتماعات مع القادة الأجانب في منتدى التعاون الاقتصادي لآسيا والمحيط الهادئ في بيرو واجتماع مجموعة العشرين هنا، تمسك بايدن بنصه وتجنب أي ذكر علني لترامب. لكن حقيقة الموقف تأكدت من حقيقة أنه غادر دون عقد المؤتمر الصحفي المعتاد أو حتى تقديم أكثر من إجابة من كلمة واحدة على أسئلة الصحفيين.
وفي تصريحات علنية مع زعماء العالم الآخرين، أقر بأنه “ليس سرا” أنه سيترك منصبه في يناير/كانون الثاني. لكنه لم يذكر أبدًا اسم سلفه الذي تحول إلى خليفته علنًا بصوت عالٍ.
وشاهد الصحفيون الرئيس البالغ من العمر 81 عامًا لفترة محدودة من الوقت: في بداية الجلسات الافتتاحية للقمتين وللإدلاء بملاحظات موجزة في الاجتماعات بين الزعيمين. بدا بايدن – الذي تهرب لعدة أشهر من الأسئلة حول حدته العقلية حتى المناظرة الرئاسية الكارثية في يونيو والتي أنهت حملته لولاية ثانية – في البداية أنه من غير المرجح أن يحضر عشاء قادة منظمة التعاون الاقتصادي لآسيا والمحيط الهادئ (APEC)، لكنه انتهى به الأمر في النهاية.
كان الرئيس مشوشا خلال الاجتماعات، وفي بعض الأحيان كان يجري أحاديث صغيرة ويمزح مع المسؤولين في الغرفة. إن فوز ترامب، الذي اعتبره الكثيرون بمثابة رفض لسياسة بايدن الخارجية والدعم الأوسع للتحالفات الدولية، قد حول ما كان يمكن أن يكون تتويجا لمسيرته المهنية التي استمرت لعقود من الزمن إلى ممارسة فارغة إلى حد كبير.
كشف قرار بايدن بتجنب الصحافة إلى حد كبير منذ انتخابات 5 تشرين الثاني (نوفمبر) عن التحدي الذي يواجهه الرئيس وكبار مساعديه في كيفية إدارة الضرر – سواء في الداخل أو الخارج – الذي أحدثه فوز ترامب على إرثه ومصداقيته، لا سيما حيث يرى أعضاء في حزبه أن بايدن يتحمل بعض المسؤولية عن عودة ترامب إلى السلطة.
لقد كان زعماء العالم هنا حذرين بشأن الطريقة التي يتحدثون بها علنًا عن ترامب، خاصة أنه أشار إلى أنه سيلعب بقوة على الساحة الدولية من أجل تعزيز المصالح الأمريكية ولديه سجل حافل في اتخاذ خطوات لا يمكن التنبؤ بها في السياسة الخارجية.
تم استبعاد بايدن من الصورة الجماعية لزعماء مجموعة العشرين يوم الاثنين، على الرغم من أن مسؤولًا كبيرًا في الإدارة قال إن الصورة التقطت في وقت مبكر عن الموعد المقرر وأن الرئيس غاب عنها بسبب “مشكلات لوجستية”. وعلى الرغم من أن رئيس الوزراء الكندي جاستن ترودو ورئيسة الوزراء الإيطالية جيورجيا ميلوني غابا أيضًا عن الصورة، إلا أن غياب بايدن كان بمثابة إشارة رمزية إلى أن العالم قد انتقل بالفعل من رئاسته.
ولم يذكر الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون ترامب بالاسم في خطاب ألقاه في ريو يوم الاثنين. كما لم يذكر الرئيس البرازيلي لويز إيناسيو لولا دا سيلفا الرئيس المنتخب في خطاباته العلنية. وكان رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر حريصا على عدم التشهير بحليف عندما سئل عن انتقادات دونالد ترامب الابن لدعم أوكرانيا، فانحرف عن ذلك بالحديث عن الحاجة إلى مواجهة روسيا.
وقال المكتب الرئاسي لوسائل إعلام محلية الأسبوع الماضي إن الرئيس الكوري الجنوبي يون سوك يول، الذي التقى وجها لوجه مع بايدن في بيرو، نُصح ببدء لعب الجولف لأول مرة منذ ثماني سنوات للمساعدة في تطوير الكيمياء مع ترامب.
ومع ذلك، كانت هناك بعض النقاط المضيئة للرئيس خلال رحلته. وبعد لقاء بايدن انفرادياً مع الزعيم الصيني شي جين بينغ يوم السبت، أعلن البيت الأبيض أن الزعيمين توصلا إلى اتفاق لتجنب منح الذكاء الاصطناعي السيطرة على أنظمة الأسلحة النووية، وأنهما أحرزا تقدماً نحو إطلاق سراح الرجلين الأميركيين. مواطنون خلف القضبان في الصين تعتبرهم وزارة الخارجية “محتجزين ظلما”.
وفي يوم الأحد، أصبح بايدن أيضًا أول رئيس أمريكي في منصبه يزور غابات الأمازون المطيرة، حيث قام بجولة بطائرة هليكوبتر بالقرب من مدينة ماناوس وزار محمية طبيعية، حيث وقع إعلانًا يحدد يوم 17 نوفمبر يومًا عالميًا للحفاظ على الطبيعة.
وعلى مدار ستة أيام، التقى بايدن خلف أبواب مغلقة على هامش قمتين عالميتين مع ستة زعماء أجانب على الأقل. وفي الوقت نفسه، حاول كبار مساعديه التقليل من الدور الذي لعبه ترامب في محادثات الرئيس.
وبعد اجتماع بايدن مع رئيس الوزراء الياباني ورئيس كوريا الجنوبية، قال مسؤول كبير في الإدارة، طلب عدم الكشف عن هويته للحديث عن المناقشة، إن “اسم الرئيس المنتخب لم يُطرح”. وحتى علاقة ترامب بالزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ أون، وهي بلا شك مصدر قلق للكوريين الجنوبيين، لم تتم مناقشتها، بحسب المسؤول. وردا على سؤال من مسؤول آخر عما إذا كان ترامب قد تمت مناقشته في اجتماع الرئيس مع الزعيم البيروفي، قال المسؤول: “ليس صراحة، لا”.
ولم يكن مسؤول ثالث، يتحدث إلى المراسلين المسافرين المتجمعين تحت غطاء الأشجار في غابات الأمازون المطيرة يوم الأحد، على استعداد للاعتراف بأن ترامب من المرجح أن يتراجع عن أكبر قدر ممكن من أجندة بايدن المناخية.
“من يدري؟ ربما يأتي إلى هنا ويرى الغابة ويرى الأضرار الناجمة عن الجفاف وأشياء أخرى ويغير رأيه بشأن تغير المناخ”.
وكان هذا المسؤول واحدًا من عدة مسؤولين عرض البيت الأبيض عليهم التحدث مع الصحفيين طوال رحلة الرئيس الخارجية، وقد فعل معظمهم ذلك بشرط عدم الكشف عن هويتهم وليس بشكل رسمي أو أمام الكاميرا.
ودافع البيت الأبيض عن افتقار بايدن إلى المشاركة الصحفية. وقال نائب السكرتير الصحفي الأول أندرو بيتس في بيان إن بايدن “يتفاعل مع الصحافة على نطاق واسع – بما في ذلك من خلال أكثر من 630 سؤال وجواب في منصبه وأكثر من 50 مقابلة هذا العام”. وفي الرحلة إلى بيرو، أشارت السكرتيرة الصحفية كارين جان بيير إلى أن ترامب لم يستضيف مؤتمرا صحفيا بعد الانتخابات بعد خسارته في عام 2020. وقالت أيضا إن بايدن “يتلقى الأسئلة بانتظام منكم جميعا، وسيواصل الرد على الأسئلة”. التعامل مع الصحافة. … ابقوا متابعين. وسيواصل القيام بذلك.”
لكن تلك الاقتراحات بأنه سيتفاعل مع المراسلين أثناء وجوده في أمريكا الجنوبية لم تؤت ثمارها. بعد اختتام اجتماعه الأخير في ريو بعد ظهر يوم الثلاثاء، سار بايدن مباشرة أمام الصحافة المسافرة وصعد سلالم طائرة الرئاسة، متوجهاً إلى واشنطن العاصمة، دون التواصل بشكل هادف مع الصحفيين أثناء الرحلة.
وتجاهل الدعوات المتكررة من الصحفيين المسافرين معه للحديث عن انتخاب ترامب وشرح رسالته لزعماء العالم بشأن الإدارة القادمة. بل إن بعض الصحفيين لجأوا، دون جدوى، إلى رفع لافتات مكتوبة بخط اليد لإغراء الرئيس بالحضور والتحدث إليهم أثناء سفره إلى غابات الأمازون المطيرة يوم الأحد بين القمتين.
“لماذا تختبئ من الصحافة يا سيدي؟” صرخ مراسل غاضب في وجه بايدن من على بعد ياردات قليلة عندما هبط في ريو مساء الأحد.