كان روري ماكلروي يبكي بعد انضمامه إلى سيف باليستيروس بستة ألقاب للاستحقاق في دبي يوم الأحد. ليس هناك شك في أن الراحل الفاتح العظيم كان سيُعجب بالطريقة التي أخرج بها الأيرلندي الشمالي نفسه من حفرة حفرها بنفسه ليجعل من هذا احتفالًا مزدوجًا.
كان باليستيروس هو بطل والد ماكلروي ومن الواضح أن هذا النصر كان مليئًا بالصدى. ولكن كان هناك ما هو أكثر بكثير من البكاء أمام تلك المدرجات في ملعب الأرض. بعد أن أطلق على نفسه لقب “الرجل القريب” بسبب العديد من الهزائم المؤلمة منذ يونيو/حزيران وبطولة الولايات المتحدة المفتوحة – حيث سلم الكأس إلى برايسون ديشامبو بثلاثة شبح في الثقوب الأربعة الأخيرة – أثبت ماكلروي أنه لا يزال بإمكانه تقديم اللحظة الكبيرة عند الحاجة.
بعد أن حقق أفضلية ثلاث طلقات بعد ستة ثقوب، ضرب إسفينًا جريئًا من 140 ياردة إلى بوصة في اليوم السادس عشر لطائر طائر سمح له بإعادة تأكيد هيمنته على راسموس هوجارد ومن هناك إطالة أمد الفوز، وليس السباق فقط. إلى دبي، بل البطولة نفسها، بطريقة البطل الحقيقي والفعال.
وعلى الرغم من أن منتقدي ماكلروي سيزعمون أن ذلك لن يتم احتسابه إلا عندما يحصل على اللقب الخامس بعيد المنال، إلا أن المصنف الثالث عالميًا قد وضع الكثير من الضغط على نفسه في بطولة جولة موانئ دبي العالمية لدرجة أنه بدا حقًا كما لو أنه عبر الروبيكون. وكان هذا سببًا آخر لفتح القنوات في المركز الرابع.
“هذا يعني الكثير. قال ماكلروي: “لقد مررت بالكثير هذا العام على المستوى المهني والشخصي”. “يبدو أنها نهاية مناسبة لعام 2024 – لقد ثابرت هذا العام كثيرًا، وكان لدي مكالمات قريبة، ولم أتمكن من إنجاز ذلك. حتى تتمكن من تجاوز الخط. لقد انتظرت وأنجزت المهمة.”
وكانت حياة ماكلروي الشخصية في حالة من الفوضى في مايو/أيار عندما تقدم بطلب الطلاق، قبل أن يسحب أوراق المحكمة بعد شهر. كان احتضانه لابنته بوبي البالغة من العمر ثلاث سنوات وزوجته إيريكا بعد دقائق من فوزه بالرصاصتين – فوزه الرابع هذا العام – مليئًا بالعاطفة.
في السيرة الذاتية لماكلروي المكللة، لن يبرز هذا النجاح – كانت هذه هي كأس هاري فاردون الثالثة له على التوالي والثالثة على التوالي في بطولة جولة موانئ دبي العالمية – ولكن كان هناك شعور واضح بالأهمية العميقة عندما وقف مع قطعتين من الفضيات. لا، لم يكن ذلك لأن الشيكين الفائزين أضافا ما يصل إلى 5 ملايين دولار (3.95 مليون جنيه إسترليني).
في الأسبوع الذي سيطر عليه إعلان Telegraph Sport أنه لأول مرة في تاريخ كأس رايدر الممتد لما يقرب من 100 عام، في مباراة العام المقبل في نيويورك، من المقرر أن يحصل أحد الفرق على أموال مقابل اللعب – بطبيعة الحال فريق الولايات المتحدة الأمريكية مع 400 ألف دولار لكل منها – كانت مشاهد يوم الأحد في الصحراء أحدث دليل على أن هذه الرياضة تتمتع حتى الآن بقدر أكبر من التمويل الغني. في الواقع، يكون الجولف أفضل بكثير عندما تكون الدراما والمكائد تدور حول الإثارة وليس المكافآت. وكانت المشاهدة بعد ظهر هذا اليوم مؤلمة في بعض الأحيان حيث هدد ماكلروي بالاستسلام مرة أخرى.
لقد بدا الأمر بسيطًا للغاية بعد أن ارتد ماكلروي، القائد المشترك بين عشية وضحاها، من الشبح في الأول عن طريق رمي أربعة طيور متتالية من الثانية ليتقدم بثلاث طلقات، وعندما وقف فوق محاولة طائر قصيرة على في السابعة، كان الموكب يتحرك على ما يبدو.
ومع ذلك، انتزع تلك التسديدة ذات الأربعة أقدام، وعندما شرع ماكلروي في تسديد الكرة التاسعة ثم أهدر فرصة طائر تلو الآخر قبل أن يسدد تسديدة أخرى في الدقيقة 13، كانت أجراس الإنذار تدق.
لقد رأينا هذا من قبل من ماكلروي، وليس فقط في بينهيرست في ذلك الأحد المشؤوم قبل خمسة أشهر. لقد تخلى عن تقدمه أمام Hojgaard في بطولة الأيرلندية المفتوحة في سبتمبر ثم مرة أخرى في الأسبوع التالي أمام بيلي هورشل في بطولة BMW PGA في وينتورث، وذلك عندما أطلق على نفسه اسم “الرجل القريب”. هل كانت هذه حالة أخرى من حالات الالتهاب الثاني؟
كان سباق “السباق إلى دبي” الذي يستمر طوال الموسم مقيدًا بالفعل عندما وصل ماكلروي إلى المركز السادس عشر – كان ثريستون لورانس بحاجة إلى الفوز ولكي ينهي ماكلروي خارج المراكز الـ 11 الأولى وأنهى الجنوب إفريقي التعادل في المركز 30 – وكان التوتر منصبًا فقط على البطولة في محلها. أنتج ماكلروي تسديدته الرائعة ليتقدم للأمام ويتفوق على الأخير ليتأكد، برصيد 68 نقطة مقابل 15 نقطة تحت المجموع. في تلك المرحلة أصبحت ذاكرة سيفي كبيرة ولذلك بكى.
وقال ماكلروي: “نعلم جميعًا ما يعنيه للجولف الأوروبي وفريق كأس رايدر”. “على الحائط في غرفة فريقنا في المباراة الأخيرة كان لدينا قميص سيف من عام 95، آخر كأس رايدر لعبه. لذا، بالنسبة لي أن يتم ذكري في نفس الوقت، فأنا فخور جدًا. ليس لدي سوى مونتي [Colin Montgomerie] أمامي الآن ثمانية من هذه الأشياء وسأعود العام المقبل محاولًا الوصول إلى واحدة منها.
يمكن لهوجارد – الذي فاز شقيقه التوأم نيكولاي بهذا الحدث قبل 12 شهرًا – أن يعزى أنه باحتلاله المركز الثاني في التصنيف العالمي، فقد حصل على امتيازات اللعب في جولة PGA لعام 2025. ومن بين المتلقين التسعة الآخرين للبطاقات في الدائرة الأولى للعبة توم ماكيبين، الذي تفوق على الإنجليزي جوردان سميث بالتعادل في المركز الحادي عشر.
تعلم ماكيبين اللعب وصقل مهاراته على نفس التصميم الصغير في إحدى ضواحي بلفاست حيث تحدث ماكلروي والبطل بشكل خاص مع مواطنه قبل أن يبدأ احتفالاته الخاصة. من العدل أن نقول إن هذا كان يومًا جيدًا آخر لنادي هوليود للغولف.
قم بتوسيع آفاقك مع الصحافة البريطانية الحائزة على جوائز. جرّب The Telegraph مجانًا لمدة 3 أشهر مع وصول غير محدود إلى موقعنا الإلكتروني الحائز على جوائز وتطبيقنا الحصري وعروض توفير المال والمزيد.