وفي الفترة التي سبقت انتخابات هذا الشهر، وعد رئيس مجلس النواب مايك جونسون بأن الجمهوريين سوف يقومون بتغييرات “هائلة” على قانون الرعاية الصحية الميسرة إذا فازوا بأغلبية ساحقة في الحكومة.
ومع وجود الثلاثية في متناول اليد، فإن الحزب سوف يحظى قريباً بفرصة للوفاء بهذا التعهد.
حتى الآن، كان قادة الحزب الجمهوري غامضين بشأن ما قد يفعلونه بالضبط. خلال مناظرته مع نائبة الرئيس كامالا هاريس، قال الرئيس المنتخب دونالد ترامب إنه ليس لديه سوى “مفاهيم خطة” لكيفية التعامل مع قانون الرعاية الصحية، الذي فشل حزبه في إلغائه واستبداله بعد انتخابات مرهقة استمرت أشهرا. مجهوداته خلال فترة ولايته الأولى.
ولكن هناك سبب رئيسي واحد على الأقل للاعتقاد بأن هذه المرة ستنتهي بشكل مختلف: من المقرر حاليًا أن ينتهي التوسع الكبير في إعانات التأمين بموجب قانون الرعاية الميسرة الذي أقرته إدارة بايدن بعد عام 2025، مما سيؤدي إلى زيادات كبيرة في الأقساط والزيادات القابلة للخصم العديد من الأمريكيين الذين يحصلون على التغطية الصحية الخاصة بهم من خلال تبادلات البرنامج.
وهذا يعني أن الجمهوريين قادرون على تقليص برنامج أوباماكير دون أن يحركوا ساكناً. لكن هاوية الدعم التي تلوح في الأفق قد تمنح الحزب أيضاً غطاءً سياسياً لإجراء تغييرات أوسع نطاقاً، والتي كان من الصعب على المشرعين الأكثر اعتدالاً استيعابها.
جعل الديمقراطيون مؤقتًا الإعفاءات الضريبية للتأمين الخاصة بأوباما كير أكثر سخاءً كجزء من خطة الإنقاذ الأمريكية للرئيس جو بايدن البالغة 1.9 تريليون دولار. هذه التغييرات في إعانات القانون، التي خفضت تكلفة التغطية الصحية المشتراة في الأسواق الفيدرالية، أدت إلى وصول أقساط التأمين إلى الصفر للعديد من الأسر ذات الدخل المنخفض مع الحد من نفقاتها النثرية. كما قاموا ولأول مرة بتحديد سقف لسعر التأمين للأميركيين الذين يكسبون أكثر من 400% من خط الفقر الفيدرالي، أي ما يعادل 124.800 دولار لأسرة مكونة من أربعة أفراد اليوم.
ومنذ ذلك الحين، قفز الالتحاق بالبورصات بنحو 80%، من 11.9 مليون في عام 2021 إلى 21.4 مليون في عام 2024. وجاء جزء كبير من هذا النمو من الأسر الفقيرة والمتوسطة الدخل، والتي وقع بعضها في السابق في فجوة التغطية التي يفرضها القانون لأنهم حصلوا على القليل جدًا للتأهل للحصول على إعانات السوق ولكنهم عاشوا في ولايات رفضت توسيع برنامج Medicaid.
ومدد الديمقراطيون التغييرات حتى العام المقبل كجزء من قانون خفض التضخم، لكنهم اختاروا عدم جعلها دائمة من أجل الحد من تكلفة هذا التشريع. وبدلاً من ذلك، أعرب المشرعون عن أملهم في إمكانية تجديد الدعم المعزز كجزء من المفاوضات الأكبر حول قانون الضرائب الذي يلوح في الأفق في العام المقبل، عندما تنتهي أيضًا أجزاء من قانون تخفيض الضرائب والوظائف لعام 2017.
ولكن مع سيطرة الجمهوريين الكاملة على البيت الأبيض وكابيتول هيل، يبدو التجديد غير مرجح.