بقلم غلوريا ديكي
باكو (رويترز) – أظهرت الأبحاث أن الأراضي الرطبة الاستوائية التي ترتفع درجة حرارتها في العالم تطلق كميات أكبر من غاز الميثان أكثر من أي وقت مضى – وهي علامة مثيرة للقلق على أن أهداف المناخ في العالم أصبحت بعيدة المنال.
يقول باحثون إن الزيادة الهائلة في غاز الميثان في الأراضي الرطبة – غير المحسوبة في خطط الانبعاثات الوطنية وغير المحسوبة في النماذج العلمية – يمكن أن تزيد الضغط على الحكومات لإجراء تخفيضات أعمق في الوقود الأحفوري والصناعات الزراعية.
تحتفظ الأراضي الرطبة بمخزونات ضخمة من الكربون على شكل مواد نباتية ميتة تتحلل ببطء بواسطة ميكروبات التربة. إن ارتفاع درجات الحرارة يشبه الضغط على مسرع هذه العملية، مما يؤدي إلى تسريع التفاعلات البيولوجية التي تنتج غاز الميثان. وفي الوقت نفسه، تؤدي الأمطار الغزيرة إلى حدوث فيضانات تؤدي إلى توسع الأراضي الرطبة.
وتوقع العلماء منذ فترة طويلة أن ترتفع انبعاثات غاز الميثان في الأراضي الرطبة مع ارتفاع حرارة المناخ، ولكن في الفترة من 2020 إلى 2022، أظهرت عينات الهواء أعلى تركيزات الميثان في الغلاف الجوي منذ بدء القياسات الموثوقة في الثمانينيات.
وتشير أربع دراسات نشرت في الأشهر الأخيرة إلى أن الأراضي الرطبة الاستوائية هي السبب الأكثر احتمالا لهذا الارتفاع، حيث ساهمت المناطق الاستوائية بأكثر من 7 ملايين طن في زيادة غاز الميثان خلال السنوات القليلة الماضية.
وقال عالم البيئة بجامعة ستانفورد، روب جاكسون، الذي يرأس المجموعة التي تنشر الميزانية العالمية لخمس سنوات للميثان، والتي صدرت آخر مرة في عام 2017: “إن تركيزات الميثان لا ترتفع فحسب، بل إنها ترتفع بشكل أسرع في السنوات الخمس الأخيرة من أي وقت مضى في سجل الأجهزة”. سبتمبر.
وكشفت أدوات الأقمار الصناعية عن المناطق الاستوائية كمصدر للزيادة الكبيرة. وقام العلماء أيضًا بتحليل التوقيعات الكيميائية المميزة في الميثان لتحديد ما إذا كان مصدره الوقود الأحفوري أو مصدر طبيعي – في هذه الحالة، الأراضي الرطبة.
ووجد الباحثون أن الكونغو وجنوب شرق آسيا والأمازون وجنوب البرازيل ساهمت بشكل أكبر في الارتفاع في المناطق الاستوائية.
تظهر البيانات المنشورة في مارس 2023 في مجلة Nature Climate Change أن الانبعاثات السنوية للأراضي الرطبة على مدى العقدين الماضيين كانت أعلى بنحو 500 ألف طن سنويًا مما توقعه العلماء في ظل أسوأ السيناريوهات المناخية.
يمثل التقاط الانبعاثات من الأراضي الرطبة تحديًا كبيرًا مع التقنيات الحالية.
وقال عالم المناخ درو شيندل من جامعة ديوك: “ربما ينبغي أن نكون أكثر قلقا بعض الشيء مما نحن عليه الآن”.
يبدو أن نمط مناخ “لانينيا” الذي يتسبب في هطول أمطار غزيرة على أجزاء من المناطق الاستوائية هو المسؤول إلى حد ما عن هذه الزيادة، وفقًا لدراسة نشرت في سبتمبر في مجلة Proceedings of the National Academy of Sciences.
لكن شيندل قال إن ظاهرة نينا وحدها، والتي انتهت آخر مرة في عام 2023، لا يمكنها تفسير الانبعاثات المرتفعة بشكل قياسي.
وقال تشن تشو، عالم كيمياء الغلاف الجوي في جامعة ولاية كارولينا الشمالية الذي قاد الدراسة حول تأثيرات ظاهرة النينا، إنه بالنسبة للدول التي تحاول معالجة تغير المناخ، فإن “هذا له آثار كبيرة عند التخطيط لخفض انبعاثات غاز الميثان وثاني أكسيد الكربون”.
إذا استمرت انبعاثات غاز الميثان في الأراضي الرطبة في الارتفاع، يقول العلماء إن الحكومات ستحتاج إلى اتخاذ إجراءات أقوى لإبقاء ارتفاع درجة الحرارة عند 1.5 درجة مئوية (2.7 فهرنهايت)، على النحو المتفق عليه في اتفاق باريس للمناخ التابع للأمم المتحدة.
عالم الماء
إن غاز الميثان أقوى بنحو 80 مرة من ثاني أكسيد الكربون في احتجاز الحرارة على مدى فترة زمنية تصل إلى عشرين عاما، ويمثل نحو ثلث الارتفاع الذي سجله العالم منذ عام 1850، وهو 1.3 درجة مئوية (2.3 فهرنهايت). ومع ذلك، يختفي غاز الميثان من الغلاف الجوي بعد حوالي عقد من الزمن، لذلك يكون تأثيره أقل على المدى الطويل.
وتعهدت أكثر من 150 دولة بتخفيضات بنسبة 30% عن مستويات 2020 بحلول عام 2030، لمعالجة التسرب في البنية التحتية للنفط والغاز.
لكن العلماء لم يلاحظوا بعد أي تباطؤ، حتى مع تحسن تقنيات الكشف عن تسربات غاز الميثان. وظلت انبعاثات الميثان من الوقود الأحفوري عند مستوى قياسي بلغ 120 مليون طن منذ عام 2019، وفقًا لتقرير وكالة الطاقة الدولية لتتبع الميثان العالمي لعام 2024.
والتقطت الأقمار الصناعية أيضًا أكثر من 1000 عمود كبير من غاز الميثان من عمليات النفط والغاز على مدار العامين الماضيين، وفقًا لتقرير برنامج البيئة التابع للأمم المتحدة الذي نُشر يوم الجمعة، لكن الدول التي تم إخطارها استجابت لـ 12 تسربًا فقط.
وقد أعلنت بعض الدول عن خطط طموحة لخفض غاز الميثان.
وقالت الصين العام الماضي إنها ستسعى جاهدة للحد من إحراق الغاز أو حرق الانبعاثات في آبار النفط والغاز.
وضعت إدارة الرئيس جو بايدن اللمسات الأخيرة على رسوم غاز الميثان على كبار منتجي النفط والغاز الأسبوع الماضي، لكن من المرجح أن يتم إلغاؤها بحلول الرئاسة المقبلة لدونالد ترامب.
وقال وزير البيئة في جمهورية الكونغو الديمقراطية، إيف بازايبة، لرويترز على هامش قمة الأمم المتحدة للمناخ COP29، إن البلاد تعمل على تقييم غاز الميثان المتصاعد من غابات المستنقعات والأراضي الرطبة في حوض الكونغو. كانت الكونغو أكبر نقطة ساخنة لانبعاثات غاز الميثان في المناطق الاستوائية في تقرير ميزانية الميثان لعام 2024.
“نحن لا نعرف كم [methane is coming off our wetlands]وقالت: “لهذا السبب نجلب أولئك الذين يمكنهم الاستثمار بهذه الطريقة، وكذلك للقيام بالمراقبة للقيام بالمخزون، ومعرفة مقدار ما لدينا، وكيف يمكننا استغلاله أيضًا”.
(شارك في التغطية غلوريا ديكي في باكو؛ شارك في التغطية فيرجينيا فيرنس في باكو؛ تحرير كاتي ديجل وسوزان جولدنبرج)