مع قيام الرئيس السابق دونالد ترامب بتعويم تعريفات أعلى وبعيدة المدى إذا تم انتخابه لولاية جديدة، فإن الشركات الصغيرة التي تبيع كل شيء من الدراجات إلى البيرة تشعر بالقلق بشأن زيادة أخرى في التكلفة سيتعين عليها نقلها إلى العملاء.
يتذكر كريس سميث، المؤسس المشارك لشركة Virginia Beer Co. في ويليامزبرغ، فيرجينيا، عندما اكتشف لأول مرة رسمًا إضافيًا بنسبة 5.5% على بيان صادر عن أحد مورديه، وهو بائع مقره الولايات المتحدة لمقابض الصنابير المصنعة في الصين. وظهرت الرسوم في سبتمبر 2019، بعد أن فرض ترامب رسومًا جمركية بنسبة 25٪ على الصلب، ولم تختف منذ ذلك الحين.
ينفق سميث ما بين 15 ألف دولار إلى 20 ألف دولار كل عام على مقابض الصنبور المزخرفة بأسماء البيرة التي يصنعها – مع حوالي 1000 دولار منها تغطي تكلفة التعريفة. يبيعها للموزعين الذين يضعونها في الحانات والمطاعم التي تبيع البيرة الخاصة به، مما يزيد السعر لتغطية الرسوم الجمركية الإضافية.
وقال: “إن تجارة البيرة على وجه التحديد هي تجارة منخفضة هامش الربح وكبيرة الحجم”. “ليس لدينا الكميات التي يمتلكها لاعب كبير فقط بفضل حجمنا.”
على النقيض من ذلك، فإن شركة كونستيليشن براندز، التي تستورد كورونا وموديلو من المكسيك وأعلنت مؤخرًا عن إيرادات ربع سنوية تبلغ حوالي 3 مليارات دولار، قد تخلصت من المخاوف بشأن المزيد من التعريفات الجمركية، قائلة إن الشركة ازدهرت في عهد ترامب. لكن الشركات الصغيرة لديها مساحة أقل للمناورة، كما قال سميث: “أي زيادة في تكاليف المدخلات لدينا تؤثر بالتأكيد على ربحيتنا”.
ويواجه أصحاب الأعمال الصغيرة بالفعل تعريفات جمركية على بضائع بمليارات الدولارات، معظمها من الصين، والتي فرضها ترامب في عام 2018. وكشفت إدارة بايدن، التي أبقت هذه الرسوم إلى حد كبير، عن رسوم جديدة خاصة بها في مايو – على الرغم من أن الخبراء يقولون إنها في الغالب تحركات رمزية في مواجهة التكنولوجيا الخضراء. حتى الآن، كلفت التعريفات الجمركية المعمول بها في البيت الأبيض الأميركيين 79 مليار دولار، بحسب تقديرات مؤسسة الضرائب غير الحزبية هذا الصيف.
من غير المرجح أن يشهد المستهلكون الذين وجدوا موطئ قدمهم بعد الارتفاع التاريخي في التضخم – والذي لم يكن له علاقة بسياسة التجارة الفيدرالية – التعريفات الجمركية التي أثرت على محافظهم بشكل كبير بما يتجاوز عدد قليل من المنتجات المستهدفة في السنوات الأخيرة، مثل الغسيل الآلات أو الألواح الشمسية.
ولكن “إذا كنت صاحب عمل وتأثرت إمداداتك من شيء ما من الصين بشكل مباشر، فمن المؤكد أنك لاحظت ذلك”، كما قالت إيريكا يورك، كبيرة الاقتصاديين في مؤسسة الضرائب.
العديد من الشركات الأمريكية الكبيرة التي تواجه الرسوم الجمركية إما أعادت تنظيم سلاسل التوريد الخاصة بها لتجنب هذه التعريفات أو تحملت التكلفة، كليًا أو جزئيًا. ويقول الخبراء إن الشركات الكبرى تميل إلى التمتع بقدر أكبر من المرونة في الحصول على موردين جدد ومزيد من النفوذ للتفاوض على الشروط.
