آبيا (رويترز) – غادر العاهل البريطاني تشارلز والملكة كاميلا ساموا يوم السبت بعد زيارة اعترف فيها الملك بتاريخ الكومنولث “المؤلم” وسط مسعى لدفع القوى الاستعمارية السابقة تعويضات عن دورها في العبودية عبر المحيط الأطلسي.
يحضر ممثلو 56 دولة، معظمها تعود جذوره إلى الإمبراطورية البريطانية، اجتماع رؤساء حكومات الكومنولث الذي بدأ في ساموا يوم الاثنين، حيث ظهرت العبودية والتهديد المتمثل في تغير المناخ كموضوعين رئيسيين.
وفي يوم السبت، وهو اليوم الأخير للاجتماع، غادر تشارلز وكاميلا ساموا حوالي الساعة 12 ظهرًا بالتوقيت المحلي على متن طائرة تابعة للقوات الجوية الملكية الأسترالية، ملوحين بتوديعهما أثناء صعودهما على متن الطائرة في مطار فاليولو الدولي في آبيا.
وفي وقت سابق، حضر الزوجان الملكيان حفل وداع في قرية سيومو، والذي وقع وسط أمطار غزيرة.
وقال تشارلز يوم الجمعة في خطاب ألقاه أمام القمة إنه يفهم “من خلال الاستماع إلى الناس في جميع أنحاء الكومنولث كيف أن الجوانب الأكثر إيلاما من ماضينا لا تزال تتردد”.
وقال “لذلك من المهم أن نفهم تاريخنا ليرشدنا نحو اتخاذ الخيارات الصحيحة في المستقبل”.
اكتسبت الضغوط التي تطالب القوى الاستعمارية السابقة مثل بريطانيا بدفع تعويضات أو إجراء تعديلات أخرى على العبودية وموروثاتها اليوم زخما في جميع أنحاء العالم، وخاصة بين المجموعة الكاريبية والاتحاد الأفريقي.
ويقول المعارضون للتعويضات إنه لا ينبغي تحميل الدول مسؤولية الأخطاء التاريخية، بينما يقول المؤيدون إن إرث العبودية أدى إلى عدم مساواة عرقية واسعة ومستمرة.
ورفض رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر، الذي يحضر القمة، الدعوات المطالبة بالتعويضات واستبعد الاعتذار عن الدور التاريخي الذي لعبته بلاده.
جاء وقت الملك والملكة في ساموا بعد جولة استمرت ستة أيام في أستراليا، حيث خرج حشد كبير لرؤية الزوجين الملكيين في دار أوبرا سيدني. التقى تشارلز أيضًا بكبار السن من السكان الأصليين في سيدني، بعد أن تعرض لمضايقات من قبل أحد أعضاء مجلس الشيوخ من السكان الأصليين في كانبيرا.
(شارك في التغطية جيمس ريدماين في آبيا؛ شارك في التغطية سام ماكيث وكورديليا هسو في سيدني؛ تحرير لينكولن فيست).