قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية للعلوم Wonder Theory على قناة CNN. استكشف الكون بأخبار الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.
لقد ضاعت مدينتان لقرون، مدفونتين، على بعد حوالي 5 كيلومترات (3 أميال)، تحت المراعي العشبية في جبال أوزبكستان. الآن، رسم علماء الآثار لأول مرة خريطة لهذه المعاقل المثيرة للاهتمام في المرتفعات في جنوب شرق البلاد – التي كانت ذات يوم مفترق طرق رئيسي لطرق تجارة الحرير القديمة – والتي تم التخلي عنها لسبب غير مفهوم.
باستخدام LiDAR – معدات الكشف عن الضوء وتحديد المدى – التي تحملها طائرات بدون طيار – والتي يمكنها العثور على الهياكل المحجوبة بالنباتات، التقط الباحثون صورًا تكشف عن مستوطنتين حضريتين كبيرتين بشكل غير متوقع تنتشر فيهما أبراج المراقبة والحصون والمباني المعقدة والساحات والممرات التي يمكن لعشرات الآلاف من الأشخاص أن يتواجدوا فيها. لقد اتصلوا بالمنزل.
وقال عالم الأنثروبولوجيا مايكل فراشيتي، المؤلف الرئيسي للبحث الجديد الذي نشر يوم الأربعاء في مجلة نيتشر، إن اكتشاف ما كان يمكن أن يكون مدنًا مزدحمة في العصور الوسطى على ارتفاع مذهل يزيد عن 2000 متر (6562 قدمًا) فوق مستوى سطح البحر كان أمرًا مفاجئًا.
كانت الحياة في المستوطنتين صعبة، خاصة خلال أشهر الشتاء. “هذه أرض البدو، أرض الرعاة. قال فراشيتي، أستاذ علم الآثار في مختبر التحليل المكاني والتفسير والاستكشاف بجامعة واشنطن في سانت لويس: “إنها منطقة هامشية بالنسبة لمعظم الناس”.
واليوم، يعيش 3% فقط من سكان الكوكب عند هذه المرتفعات الشاهقة أو فوقها، خاصة في هضبة التبت وفي جبال الأنديز، وفقًا للدراسة. وأشارت الدراسة إلى أن مستوطنات المرتفعات القديمة، مثل ماتشو بيتشو في بيرو، تعتبر حالات شاذة نظرا لقسوة الحياة على المرتفعات العالية.
وقال فراشيتي عن مستوطنات طريق الحرير المكتشفة حديثاً: “إنها بيئة مختلفة حقاً هناك”. “إنه الشتاء هناك بالفعل. الجو بارد جدًا. نتساقط الثلوج في الصيف.”
بدأ الفريق الأثري عمليات التنقيب الأولية في الموقعين لكشف هوية من أنشأ المدن المفقودة الغامضة – ولماذا.
مدن جبلية عالية من البدو؟
كانت جبال وسهول آسيا الوسطى موطنًا لمجموعات بدوية قوية منذ آلاف السنين. قام هؤلاء البدو على ظهور الخيل ببناء إمبراطوريات، وتمحورت حياتهم حول رعي الحيوانات مثل الأغنام والماعز والماشية منذ العصر البرونزي.
ومع ذلك، فإن مدن المرتفعات المكتشفة حديثًا كانت أكبر من أن تكون مجرد مراكز تجارية أو محطات توقف على طريق الحرير، كما يعتقد فراشيتي وزملاؤه. وعلى الأرجح، فقد استنتجوا في الدراسة أن المستوطنات الحضرية بنيت لاستغلال خام الحديد الوافر الموجود تحت الأرض في المنطقة. ويأمل الفريق أن تكشف الحفريات من أسس المدن وعاش فيها.
وقال فراشيتي: “المنطقة بأكملها تجلس على سلعة ذات قيمة عالية في ذلك الوقت، وهي الحديد، كما أنها كثيفة في غابات العرعر، والتي كانت ستوفر الوقود (للصهر)”.
ورغم أن المنطقة ليست مناسبة للزراعة، إلا أنه يعتقد أن الأراضي المحيطة بها كانت ستساعد سكان المدن من خلال دعم قطعان الرعي كجزء من نمط الحياة الرعوي الذي كان موجودًا هناك منذ فترة طويلة. علاوة على ذلك، فإن التضاريس الجبلية كانت ستوفر أيضًا موقعًا دفاعيًا فعالاً.
جنبا إلى جنب مع زميله الأوزبكي والمؤلف المشارك في الدراسة فرهود مقصودوف، وهو باحث ومدير في المركز الوطني للآثار في أكاديمية العلوم بجمهورية أوزبكستان، صادف فراشيتي إحدى المستوطنات لأول مرة في عام 2011 أثناء إجراء مسح أثري للمنطقة. .
وقال: “كان هدفنا في ذلك الوقت هو دراسة عصور ما قبل التاريخ لهذه المناطق الجبلية من حيث صلتها بتطور الرعي البدوي”.
وقال: “في عملية هذا العمل، عثرنا على أصغر المدينتين، تشبولاك، وكان من المثير للغاية العثور على مدينة مرتفعة”.
رسم الخرائط بالليزر يكشف عن عجائب أثرية
اكتشف فراشيتي وزملاؤه المدينة الثانية والأكبر بين المدينتين، توجونبولاك، في عام 2015 بعد أن ذكر عامل غابات محلي أشكالًا مماثلة لتلك الموجودة في تاشبولاك في المناظر الطبيعية التي يعيش فيها.
“لقد وصلنا إلى هناك وفي الفناء الخلفي لمنزله توجد قلعة من العصور الوسطى. هو فقط لم يعرف ذلك.
صعدنا إلى التل ونظرنا إليه، ويمكننا أن نرى التلال والأشكال الهرمية في كل مكان، ونحن نقول، يا إلهي، هذا المكان ضخم.
وقام الفريق برسم خريطة للمدينتين في عام 2022، حيث قام بـ 22 رحلة بطائرة بدون طيار مزودة بتقنية LiDAR. ووفقا للدراسة، يمثل هذا المسعى المرة الأولى التي يستخدم فيها الباحثون هذه التكنولوجيا في المنطقة.
يتتبع مستشعر LiDAR مقدار الوقت الذي تستغرقه كل نبضة ليزر للعودة وتستخدم تلك المعلومات لإنشاء خريطة ثلاثية الأبعاد للبيئة أدناه. وقد أحدثت هذه التقنية ثورة في دراسة التاريخ والثقافة البشرية وكانت مفيدة بشكل خاص في اكتشاف المواقع الأثرية في غابات الأمازون المطيرة ومواقع المايا في أمريكا الوسطى.
وقال زاكاري سيلفيا، باحث ما بعد الدكتوراه المشارك في معهد جوكوفسكي للآثار والعالم القديم بجامعة براون في رود آيلاند، إنه خلال ذروة طرق الحرير في العصور الوسطى، ظهرت مدن وازدهرت أخرى. لكن المدن الأكثر شهرة على طول الطريق، مثل سمرقند في أوزبكستان وكاشغر في الصين، كانت تقع في واحات زراعية واسعة.
وكتبت سيلفيا، التي لم تشارك في البحث: “المواقع الحضرية على ارتفاعات عالية نادرة للغاية في السجل الأثري بسبب مجموعة فريدة من تحديات المناظر الطبيعية والمتطلبات التكنولوجية التي يجب التغلب عليها حتى يتمكن الناس من تشكيل مجتمعات كبيرة في المناطق الجبلية”. في تعليق نُشر جنبًا إلى جنب مع البحث.
“إن اكتشاف تاشبولاك وتوغونبولاك يجبرنا على إعادة النظر في المفاهيم حول الموقع الأمثل لإنشاء المدينة.”
وجدت الدراسة، بناءً على بيانات LiDAR، أن توجونبولاك احتلت حوالي 1.2 كيلومتر مربع (120 هكتارًا) وأظهرت أدلة على وجود أكثر من 300 مبنى فريد، والتي تتراوح مساحتها من 30 إلى 4300 متر مربع (323 إلى 46285 قدمًا مربعًا).
في هذه الأثناء، كانت تشبولك تغطي مساحة تتراوح بين 0.12 إلى 0.15 كيلومتر مربع (12 إلى 15 هكتارًا)، وعلى الرغم من أنها أصغر حجمًا، إلا أنها تضم قلعة مصنوعة من تل مرتفع محاط بهندسة معمارية كثيفة وتحصينات مسورة مصنوعة من الأرض المرصوفة. ووجد فريق الدراسة ما لا يقل عن 98 مسكنًا مرئيًا، والتي تشترك في الشكل والحجم المماثل لتلك الموجودة في توجونبولاك.
ويعتقد الباحثون أن تاشبولاك كانت مأهولة في الفترة ما بين القرنين السادس والحادي عشر، بينما كانت توجونبولاك نشطة في الفترة من القرن الثامن إلى القرن الحادي عشر.
وليس من الواضح سبب التخلي عن المستوطنات. وقال فراشيتي: “ستصبح هذه القصص أكثر وضوحًا عندما نتعمق في علم الآثار”. وأضاف أنه ليس هناك ما يشير إلى أنها دمرت أو أحرقت أو تعرضت للهجوم، لكنه موضوع قيد الدراسة النشطة.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على موقع CNN.com