تتخذ حكومات الولايات في جميع أنحاء الولايات المتحدة خطوات للقضاء على تدابير الحماية للقاصرين مع ارتفاع معدلات انتهاكات عمالة الأطفال والإصابات والتغيب المزمن عن المدرسة، وفقًا لتقرير صدر يوم الأربعاء.
ويقترح التقرير الصادر عن منظمة “الحكم من أجل التأثير” ومعهد السياسة الاقتصادية وائتلاف عمالة الأطفال الإجراءات التي يمكن لإدارة بايدن-هاريس اتخاذها ردًا على الارتفاع الأخير في انتهاكات عمل الأطفال في جميع أنحاء البلاد واتجاه بعض الولايات لإصدار تشريعات تلغي قوانين تشغيل الأطفال. مستوى حماية عمالة الأطفال.
ويحذر مؤلفوها أيضًا من أن التحركات الرامية إلى إضعاف حماية الأطفال من المرجح أن تتصاعد في ظل رئاسة ترامب الثانية.
وتضاعفت معدلات الإصابة بين العمال الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا تقريبًا في الفترة من 2011 إلى 2020. وزادت جميع انتهاكات عمل الأطفال تقريبًا أربع مرات بين عامي 2015 و2022، وتضاعفت مخالفات المهنة الخطرة خلال نفس الفترة الزمنية.
في الوقت نفسه، تحرك المشرعون في أكثر من 30 ولاية لإضعاف تدابير حماية عمالة الأطفال منذ عام 2021، وغالبًا ما يستشهدون بمزاعم عن نقص العمالة وبدعم من مجموعات الصناعة في هذه المحاولات. وأشار التقرير إلى أن هذه التراجعات على مستوى الولاية غالبًا ما تتعارض مع القانون الفيدرالي أو تزرع الارتباك بين أصحاب العمل حول ما ينطبق عليهم، مما يؤدي إلى المزيد من انتهاكات عمالة الأطفال.
ويشير التقرير إلى أن مشروع 2025، وهو دليل محافظ لإدارة ترامب الثانية، والذي يتماشى بشكل وثيق مع سياسات دونالد ترامب وتم تأليفه والترويج له من قبل العديد من مسؤولي ترامب السابقين وحلفاءه، يدعو إلى التراجع عن حماية عمالة الأطفال.
يقول مشروع 2025: “يُظهر بعض الشباب اهتمامًا بالوظائف الخطرة بطبيعتها”. “بموافقة الوالدين والتدريب المناسب، ينبغي السماح لبعض الشباب بالتعلم والعمل في مهن أكثر خطورة.”
وأضاف: “إذا فاز ترامب، فنحن نعرف ما يمكن توقعه. وسيحاول إضعاف وتخفيف تدابير حماية عمالة الأطفال. قال ريد ماكي، مدير الدفاع عن عمالة الأطفال والمنسق في تحالف عمالة الأطفال: “لقد فعل ذلك في فترة ولايته الأولى”. “سوف يبحثون عن نقاط الضعف، أو يستخدمون بعض الحجج الكاذبة لمحاولة إضعاف الحماية.”
وأشار إلى أن إدارة ترامب حاولت عدة تراجعات عن حماية عمالة الأطفال، بما في ذلك محاولة التراجع عن قواعد المهنة الخطرة للعاملين من الأطفال في دور رعاية المسنين وإلغاء الحظر المفروض على مبيد الكلوربيريفوس الحشري، على الرغم من ارتباطه بتلف دماغ الأطفال، والضغط من أجل السماح بذلك. الأطفال العاملين لاستخدام المبيدات الخطرة.
وأضاف ماكي: “نحن بحاجة إلى البحث عن طرق لجعل العمل أكثر أمانًا للأطفال وعدم تعريضهم لمخاطر غير ضرورية. “نحن نشعر بالقلق بشكل خاص إزاء فكرة أن التبغ لم تتم إضافته قط إلى قائمة المهن الخطرة، ونحن نعلم أن الأطفال في الولايات المتحدة يزرعون التبغ، ويحصدون التبغ، ويصابون بالمرض أثناء القيام بذلك”.
وفي ضوء هذه الجهود السياسية المستمرة الرامية إلى التراجع عن تدابير حماية عمالة الأطفال الحالية، يرى التقرير أنه يتعين على وزارة العمل الأمريكية تعزيز تدابير حماية عمالة الأطفال الحالية لمعالجة الزيادات الأخيرة في انتهاكات عمالة الأطفال في جميع أنحاء الولايات المتحدة.
وقال ريد شو، مستشار السياسات في مؤسسة الحكم من أجل التأثير والمؤلف المشارك للتقرير: “حتى مع التنفيذ الكامل لهذه القواعد التنظيمية، فإنه لا يكفي لحماية الأطفال مما يحدث الآن في الاقتصاد”.
“في السنوات الأخيرة، قامت الولايات بإسقاط وسائل الحماية الخاصة بها إلى ما دون الحد الأدنى الفيدرالي، مما يؤدي إلى إرباك أصحاب العمل والموظفين حول ماهية الحماية الفعلية لهم، لذا فإن اللائحة الفيدرالية المنقحة التي تكون أكثر وضوحًا فيما يتعلق بالثغرات والإعفاءات ستكون بمثابة المزيد من الحماية” وأضاف شو: “قاعدة خط مشرق لأصحاب العمل”. “السلطة القانونية موجودة، والبيانات التجريبية موجودة. لذا فقد حان الوقت لوزارة العمل لتنفيذ بعض هذه التغييرات لحماية العمال.
وقال التقرير إن تقسيم الأجور وساعات العمل في وزارة العمل الأمريكية يجب أن يوسع قائمة المهن الخطرة، ويزيد من الحماية للأطفال العاملين في الوظائف الزراعية الخطرة لأول مرة منذ ما يقرب من 60 عاما، ويصدر لوائح تحظر على أصحاب العمل جدولة عمال أطفال معينين للعمل. نوبات ليلية وتتطلب فترات راحة ويوم إجازة واحد في الأسبوع للآخرين.
ويرى التقرير أيضًا أنه يجب إغلاق إعفاءات الطلاب والمتعلمين والتلمذة الصناعية، وأنه يجب تقديم تمويل إضافي وموظفين إلى وزارة العمل الأمريكية لمعالجة قضايا عمالة الأطفال هذه.
رفضت وزارة العمل الأمريكية تفعيل العديد من التوصيات الصادرة عن المعهد الوطني للسلامة والصحة المهنية في عام 2007 لأسباب إدارية، لكن التقرير يقول إن الوزارة يجب أن تعيد تقييم وتطبق بقية تلك التوصيات.
ويشمل ذلك إنشاء أوامر احتلال خطرة جديدة، ومراجعة المهن الخطرة الحالية، وإغلاق الإعفاءات لبعض المهن الخطرة.
وأشار التقرير أيضاً إلى أن اللوائح الخاصة بحماية الأطفال العاملين لم يتم تحديثها بشكل كبير منذ عام 2010، في حين أن معظمهم أكبر سناً بكثير.
متعلق ب: أدين زعماء طائفة كانساس بجعل الأطفال يعملون لمدة 16 ساعة يوميا دون أجر
ويجب أيضًا مراجعة ساعات العمل لحماية الأطفال العاملين نظرًا للتغيب المزمن عن المدرسة وزيادة الإصابات وانتهاكات عمالة الأطفال، كما تقول، وتوصي وزارة العمل الأمريكية بتقسيم الأجور وساعات العمل ببدء عملية وضع القواعد للإشعار والتعليق لتوسيع فترات الراحة لمدة 14 عامًا. – والعمال البالغين من العمر 15 عامًا، حظر ساعات العمل الليلية للعمال الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و17 عامًا، وإصدار حظر على المناوبات الليلية للعاملين الزراعيين الذين تقل أعمارهم عن 16 عامًا.
تم التخلي عن محاولة فرض قيود على عمالة الأطفال في القطاع الزراعي في عام 2012 بعد حملة ضغط قوية ضدها.
وقالت نينا ماست، محللة السياسات والاقتصاد في معهد السياسات الاقتصادية والمؤلفة المشاركة للتقرير: “في الوقت الذي نشهد فيه تزايد الانتهاكات، ونرى في الوقت نفسه الدول تتراجع عن التزامها “رفع المعايير لتكون أعلى من الحد الأدنى الفيدرالي، أعتقد أنه من الملح حقًا أن نتناول معاييرنا الفيدرالية ونرفعها للأطفال في جميع أنحاء البلاد الذين قد يعملون في بيئات خطرة أو في بيئة غير مناسبة لشخص في سنهم.”