بقلم سيرجيو كيروش ودييجو فارا
ساو جواو دو بوليسين (البرازيل) (رويترز) – أعلن علماء في البرازيل اكتشاف واحدة من أقدم الحفريات في العالم يعتقد أنها تعود لزاحف قديم يعود تاريخه إلى نحو 237 مليون سنة، وهو ما قد يساعد في تفسير ظهور الديناصورات.
وقال العلماء في الدراسة إن هذا النوع من الزواحف، الذي أطلق عليه اسم Gondwanax paraisensis، كان في حجم كلب صغير بذيل طويل، أو حوالي متر واحد (39 بوصة) ويزن ما بين 3 و6 كجم (7 إلى 13 رطلاً). بيان يوم الاثنين.
ومن المرجح أن هذا الزواحف الصغيرة كانت تجوب الأراضي التي تعرف اليوم بجنوب البرازيل، عندما كان العالم أكثر حرارة.
تم التعرف على الحفرية على أنها سيليسوريد جديدة، وهي مجموعة منقرضة من الزواحف. يناقش علماء الحفريات ما إذا كانت السيليصوريات هي ديناصورات حقيقية أو ربما مقدمة للمخلوقات التي سيطرت على الأرض ذات يوم.
وقال البيان “إن فهم خصائص هذه السلائف يمكن أن يسلط الضوء على ما كان حاسما لنجاح الديناصورات التطوري”.
تم اكتشاف أحفورة Gondwanax paraisensis في طبقة صخرية يعود تاريخها إلى العصر الترياسي، قبل ما بين 252 مليون و 201 مليون سنة، وتعود إلى الوقت الذي ظهرت فيه الديناصورات وكذلك الثدييات والتماسيح والسلاحف والضفادع لأول مرة.
وفي عام 2014، عثر الطبيب بيدرو لوكاس بورسيلا أوريليو على الحفرية في بلدة بارايسو دو سول في ولاية ريو غراندي دو سول في أقصى جنوب البرازيل.
وقد تبرع به لجامعة محلية في عام 2021، ليبدأ بذلك ثلاث سنوات من البحث.
وقال أوريليو لرويترز “أن تكون أول إنسان يلمس شيئا منذ 237 مليون سنة هو أمر استثنائي”.
“إنه شعور لا يوصف”، قال ذلك الشخص الذي يصف نفسه بأنه من هواة علم الحفريات منذ الطفولة.
تم تفصيل هذا الاكتشاف في مقال بقلم عالم الحفريات رودريغو تيمب مولر نُشر أواخر الشهر الماضي في المجلة العلمية Gondwana Research.
وقال مولر في مقابلة: “الجزء الأكثر أهمية في هذه النتيجة هو عمرها”. “لأنها قديمة جدًا، فهي تعطينا أدلة حول كيفية ظهور الديناصورات.”
وأضاف أن الرفات كانت مغطاة بطبقة سميكة من الصخور عندما تبرع بها أوريليو ولم تظهر في البداية سوى أجزاء من الفقرات.
تعني كلمة Gondwanax “سيد Gondwana”، في إشارة إلى كتلة أرض Gondwana في المنطقة الجنوبية من قارة Pangea العملاقة قبل تفكك القارات، بينما تكرّم كلمة paraisensis مدينة Paraiso do Sul.
(تقرير بواسطة سيرجيو كيروز ودييجو فارا؛ تحرير بواسطة ديفيد ألير جارسيا وساندرا مالر)