بقلم لوك كوهين
(رويترز) – يرفع الجمهوريون دعاوى قضائية في ثلاث ولايات حاسمة لمحاولة وقف ما يصفونها بالتصويت غير القانوني في الخارج، حتى في الوقت الذي يحاكم فيه مرشحهم الرئاسي دونالد ترامب الأمريكيين الذين يعيشون في الخارج في سباقه ضد نائبة الرئيس الديمقراطية كامالا هاريس.
وتأتي هذه القضايا في الوقت الذي أطلق فيه الجمهوريون حملة قانونية عدوانية على مستوى البلاد من خلال دعاوى قضائية يقولون إنها تهدف إلى استعادة الثقة في الانتخابات من خلال ضمان عدم تصويت الناس بشكل غير قانوني، لكن الديمقراطيين وخبراء القانون يقولون إنها تهدف إلى زرع الشك في شرعية العملية. .
وفي الدعاوى القضائية المرفوعة في محاكم ولايتي ميشيغان وكارولينا الشمالية يومي الثلاثاء والثاني من أكتوبر/تشرين الأول على التوالي، قالت اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري إن قوانين الانتخابات في الولاية سمحت بشكل غير لائق للمواطنين الأمريكيين الذين يعيشون في الخارج والذين لم يعيشوا قط في تلك الولايات – ولكن كان على أقاربهم – التصويت هناك. .
وقال رئيس اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري، مايكل واتلي، في بيان يوم الثلاثاء: “لا ينبغي أن يتم إلغاء أصوات سكان كارولين الشمالية وميشيغاندر من قبل أولئك الذين لم يعيشوا قط في الولاية”.
وفي قضية فيدرالية منفصلة تم رفعها في 30 سبتمبر/أيلول في هاريسبرج بولاية بنسلفانيا، قالت مجموعة من أعضاء الكونجرس الجمهوريين إن ولايتهم تعفي الناخبين الأجانب بشكل غير لائق من متطلبات التحقق.
وتم رفع كل قضية قبل حوالي شهر من انتخابات الخامس من نوفمبر. ولم يصدر القضاة أحكاما بعد، ولا تزال إجراءات التصويت الخارجية الحالية في الولايات سارية.
وفي اقتراح للتدخل في قضية بنسلفانيا، قالت اللجنة الوطنية الديمقراطية إن هدف الجمهوريين هو “تنحية عشرات الآلاف من الأصوات التي أدلى بها الناخبون العسكريون والأجانب المسجلون بشكل قانوني جانبا”.
ووصف مكتب وزير خارجية ولاية بنسلفانيا، وهو جمهوري، الدعوى القضائية التي رفعها الجمهوريون بأنها “محاولة لإرباك وتخويف الناس قبل انتخابات مهمة”، وقال إن الناس يمكن أن يواجهوا اتهامات جنائية إذا قدموا بيانات كاذبة عند التسجيل للتصويت.
ومن المقرر عقد جلسة استماع يوم الجمعة المقبل.
وقال باتريك غانون، المتحدث باسم مجلس الانتخابات في ولاية كارولينا الشمالية، إن القانون موجود منذ أكثر من 13 عامًا، وإن المواطنين الأمريكيين الذين يتحدىهم الجمهوريون لن يكون لديهم أي وسيلة للتصويت. وقال إن التصويت المبكر بدأ بالفعل في الولاية.
وقال غانون يوم الجمعة: “إن وقت الطعن في قواعد أهلية الناخبين هو قبل الانتخابات بوقت طويل، وليس بعد الإدلاء بالأصوات بالفعل”.
كان حوالي 2.9 مليون مواطن أمريكي يعيشون في الخارج مؤهلين للتصويت في عام 2020، على الرغم من أن أقل من 8٪ منهم فعلوا ذلك، وفقًا لبرنامج مساعدة التصويت الفيدرالي، وهو كيان حكومي يساعد الأعضاء العسكريين وغيرهم من المواطنين الأمريكيين الذين يعيشون في الخارج في الخدمات اللوجستية الانتخابية.
ودأب ترامب على خطب ود الناخبين الأمريكيين الذين يعيشون في الخارج، بما في ذلك تعهده في وقت سابق من هذا الأسبوع بخفض الضرائب عن طريق إنهاء ما وصفه الرئيس السابق بـ”الضرائب المزدوجة”. (يُلزم بعض المغتربين الأميركيين بدفع الضرائب لكل من حكومة الولايات المتحدة والسلطات الأجنبية). ولم تقدم حملته المزيد من التفاصيل حول السياسة المقترحة.
أظهر استطلاع أجرته رويترز/إبسوس نُشر في 8 أكتوبر أن هاريس تتقدم على ترامب بفارق هامشي 46% إلى 43% على مستوى البلاد، على الرغم من أن نتائج المجمع الانتخابي على حدة تحدد الفائز، مع احتمال أن تكون سبع ولايات حاسمة.
وحمل ترامب ميشيغان وبنسلفانيا في عام 2016، لكن الرئيس الديمقراطي جو بايدن فاز بالولايتين في عام 2020. وفاز ترامب بولاية نورث كارولينا في العامين، لكن الرئيس الديمقراطي السابق باراك أوباما حمل الولاية في عام 2008 وتعتبر ولاية ساحة معركة هذا العام.
(تقرير بواسطة لوك كوهين في نيويورك؛ تحرير بواسطة نولين والدر وجوناثان أوتيس)