بصفته عالمًا حائزًا على جوائز، قام بيتر دودج بمئات الرحلات الجوية في عيون الأعاصير – ما يقرب من 400 رحلة. وفي يوم الثلاثاء، ساعده طاقم رحلة استطلاعية في إعصار ميلتون في القيام برحلة أخرى، حيث أسقط رماده في العاصفة كإغاثة دائمة. تحية لأخصائي الرادار والباحث التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي منذ فترة طويلة.
وقالت شيلي دودج، شقيقة دودج، في مقابلة يوم الخميس مع وكالة أسوشيتد برس: “إنه أمر مؤثر للغاية”. “كنا نعلم أن هدف NOAA هو تحقيق ذلك.”
تم إطلاق الرماد في عين الإعصار ليلة الثلاثاء، قبل أقل من 24 ساعة من وصول ميلتون إلى اليابسة في سيستا كي بالقرب من ساراسوتا، فلوريدا. وينتهي سجل الملاحظات أثناء الرحلة، الذي يرسم معلومات مثل الموقع وسرعة الرياح، بالإشارة إلى رحلة دودج رقم 387 والأخيرة.
قال شيلي دودج: “لقد أحب هذا الجانب من وظيفته”. “إنه حلو ومر. من ناحية، الإعصار قادم وأنت لا تريد ذلك للناس. ولكن من ناحية أخرى، أردت حقًا أن يحدث هذا.
وقالت شقيقته إن دودج توفي في مارس 2023 عن عمر يناهز 72 عامًا بسبب مضاعفات السقوط والسكتة الدماغية.
أمضى المقيم في ميامي 44 عامًا في الخدمة الفيدرالية. ومن بين الجوائز التي حصل عليها العديد من الجوائز للتكنولوجيا المستخدمة في دراسة الرياح المدمرة لإعصار كاترينا في عام 2005.
وكان أيضًا أحد أفراد الطاقم على متن رحلة استطلاعية في إعصار هوغو عام 1989 الذي شهد اضطرابات شديدة وشهد أحد محركاته الأربعة يشتعل.
قال شيلي دودج: “لم يخرجوا من أعينهم تقريبًا”.
تمزقت العناصر الموجودة داخل الطائرة وألقيت في المقصورة. وبعد التخلص من الوقود الزائد وبعض الأدوات الثقيلة لتمكين الرحلة من الارتفاع أكثر، لم يجد الفحص أي ضرر كبير للطائرة واستمرت في الطيران. وخرجت الطائرة في نهاية المطاف من العاصفة دون وقوع إصابات في صفوف أفراد الطاقم، وفقا للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA).
أدى اضطراب العين التنكسية في النهاية إلى منع دودج من القيام برحلات استطلاعية أخرى.
وقالت شيلي دودج إن الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) أبقتها على علم بموعد المهمة النهائية لشقيقها، ونقلت المعلومات إلى أقاربها.
“كانت هناك أوقات مختلفة حيث اعتقدوا أن كل القطع سوف تسقط في مكانها ولكن كان لا بد من الجمع الصحيح، رحلة البحث. قالت: كل ذلك كان يجب أن يأتي معًا. “لقد حدث ذلك أخيرًا في اليوم الثامن. لم أكن أعرف على وجه اليقين حتى أرسلوا لي النسخة المطبوعة الرسمية التي أظهرت بالضبط مكان حدوث ذلك في العين.
يتمتع دودج بخبرة متقدمة في تكنولوجيا الرادار مع اهتمام كبير بالأعاصير المدارية، وفقًا للنشرة الإخبارية الصادرة في مارس 2023 الصادرة عن مختبر المحيط الأطلسي والأرصاد الجوية التابع لـ NOAA والتي أعلنت وفاته.
تعاون مع المركز الوطني للأعاصير ومركز عمليات الطائرات في أبحاث الرادار المحمولة جواً والأرضية. خلال مهمات طائرات الإعصار، عمل كعالم رادار على متن الطائرة وأجرى تحليلات رادارية. وقالت النشرة إنه أصبح فيما بعد خبيرا في معالجة بيانات الرادار.
تم وضع رماد دودج في عبوة. ومن بين الرموز التي كانت ملفوفة عليه كان علم نيبال، حيث أمضى بعض الوقت كمتطوع في فيلق السلام في تدريس الرياضيات والعلوم لطلاب المدارس الثانوية قبل أن يصبح خبيرًا في الأرصاد الجوية.
كان دودج بستانيًا متحمسًا، وكان أيضًا مولعًا بالخيزران وشارك في فنون الدفاع عن النفس اليابانية أيكيدو، وحضر جلسة في نهاية الأسبوع قبل وفاته.
وقالت شيلي دودج: “لقد كان لديه فضول فكري لا يخيفه، حتى بعد أن فقد بصره”.