مجموعة من الرجال من أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى يلعبون لعبة البنغو في قاعة المؤتمرات في فندق بالقرب من مدينة ليون شمال إسبانيا.
إنهم يضحكون ويحتفلون عندما يتم استدعاء أعدادهم، لكن العديد من طالبي اللجوء هؤلاء لديهم قصص مروعة.
ومن بينهم مايكل، الذي فر من غانا هربًا من نزاع عنيف أدى إلى مقتل أخته وأبيه. وبعد سفره براً إلى المغرب، دفع مبلغاً لمهرب وضعه على متن قارب مطاطي مكتظ بالناس ونقله إلى جزر الكناري.
يقول: “كنت سعيدًا جدًا، لأنني كنت أعرف أن كل مشاكلي، والأشخاص الذين يحاولون قتلي، كانوا يقفون ورائي”. “لأنه بمجرد وصولك إلى إسبانيا، فأنت آمن.”
في غانا كان يعمل عاملاً في مضخة بنزين وأمين متجر. كما بدأ دراسة إدارة الموارد البشرية، ويأمل أن يتمكن من مواصلة ذلك في إسبانيا بمجرد استقراره.
ويقول: “إسبانيا هي واحدة من أكثر الدول احتراما في العالم”. “التواجد هنا يمثل فرصة بالنسبة لي.”
يقيم حوالي 170 طالب لجوء في هذا الفندق الواقع في بلدة فيلاكيلامبري، والتي تم تحويلها إلى مركز للمهاجرين.
وهم من بين آلاف عديدة من الأشخاص الذين يسلكون الطريق البحري بين الساحل الأفريقي وإسبانيا كل عام.
وحتى الآن هذا العام، وصل أكثر من 42 ألف مهاجر غير شرعي إلى إسبانيا، بزيادة قدرها 59% عن عام 2023، وقد قامت الغالبية العظمى منهم بالعبور المحفوف بالمخاطر إلى جزر الكناري.
وقد ساهمت الصعوبات التي يواجهها الأرخبيل في التعامل مع هذه الأعداد الكبيرة في إثارة نقاش سياسي حاد حول الهجرة، وهو ما يعكس المناقشات الدائرة في العديد من البلدان الأوروبية الأخرى. وفي إسبانيا، ينبع الجدل في جزء كبير منه من حزب فوكس اليميني المتطرف، الذي يصف هذا الاتجاه في كثير من الأحيان بأنه “غزو”.
ومع ذلك، فقد سلط الوافدون الضوء أيضًا على مصدر محتمل رئيسي للقوى العاملة لاقتصاد يواجه تحديات ديموغرافية صعبة.
ويقول خافيير دياز جيمينيز، أستاذ الاقتصاد في كلية إدارة الأعمال IESE والخبير في معاشات التقاعد، إن طفرة المواليد التي استمرت من منتصف الخمسينيات إلى أواخر السبعينيات خلقت جيلاً من الإسبان يتجهون إلى سن التقاعد، ويعني “انهيار الأطفال” الذي أعقب ذلك عدم وجود عدد كافٍ من العمال ليحلوا محلهم.
ويقول: “ستكون السنوات العشرين المقبلة حاسمة، لأن المزيد والمزيد من الناس سوف يتقاعدون”. “وفقًا لأحدث السيناريوهات الديموغرافية، سيتقاعد 14.1 مليون شخص خلال تلك الفترة”.
ويقول إن إحدى طرق معالجة العجز في القوى العاملة هي تقليد النموذج الاقتصادي الذي تطبقه اليابان، والتي لديها معدل مواليد منخفض بشكل مماثل، من خلال الاستثمار بكثافة في الخوارزميات والآلات. والبديل الواضح لذلك هو الهجرة.
“إذا كنت ترغب في تنمية الناتج المحلي الإجمالي، وإذا كنت ترغب في دفع معاشات تقاعدية لجميع جيل طفرة المواليد المتقاعدين، فأنت بحاجة إلى تنمية الناتج المحلي الإجمالي بطريقة مختلفة عن الطريقة التي ننموه بها الآن، لأنه لن يكون هناك نفس العدد من الناس، ما لم نقم بتنميته”. يضيف البروفيسور دياز جيمينيز: “أحضرهم من خلال الهجرة”.
وضع البنك المركزي الإسباني رقمًا للنقص المتوقع في العمالة. وفي تقرير نشر في أبريل الماضي، قال إن البلاد ستحتاج إلى حوالي 25 مليون مهاجر خلال الثلاثين عامًا القادمة.
كما قدمت الحكومة الإسبانية اليسارية الحجة الاقتصادية للمهاجرين، حيث وصفهم رئيس الوزراء بيدرو سانشيز بأنهم يمثلون “الثروة والتنمية والرخاء” لبلاده، أثناء قيامه بجولة أخيرة في موريتانيا وغامبيا والسنغال.
وقال: “إن مساهمة العمال المهاجرين في اقتصادنا أمر أساسي، وكذلك استدامة نظام الضمان الاجتماعي ومعاشات التقاعد لدينا”.
ويأمل ائتلاف سانشيز أن يتم تمرير اقتراح لإضفاء الشرعية على وضع ما يصل إلى 500 ألف مهاجر غير شرعي، معظمهم من أمريكا اللاتينية، من خلال البرلمان. وشهدت إسبانيا تسع عمليات تسوية جماعية من هذا القبيل في عصرها الديمقراطي، كان آخرها في عام 2005 في ظل حكومة سابقة بقيادة حزب العمال الاشتراكي الإسباني.
ومع ذلك، فإن الاحتياجات الاقتصادية للبلاد تتناقض مع تصور الإسبان العاديين للهجرة. وأظهر استطلاع جديد للرأي أن 41% من الناس “قلقون للغاية” من هذه الظاهرة، مما يجعلها خامس أكبر مصدر قلق لهم بعد التضخم والإسكان وعدم المساواة والبطالة.
وفي حين أن 9% فقط من الإسبان يربطون المهاجرين بالتقدم الاقتصادي، فإن 30% يربطونهم بانعدام الأمن، ويعتقد 57% أن هناك عدداً كبيراً للغاية منهم.
وفي الوقت نفسه، تعد فيلا كويلامبر مثالاً على كيفية اندماج الوافدين الجدد غير المسجلين في القوى العاملة.
يُسمح لطالبي اللجوء هنا بالعمل بعد ستة أشهر من وصولهم إلى إسبانيا.
تقول دولوريس كويرو، من مؤسسة سان خوان دي ديوس، وهي منظمة غير حكومية تعمل على حماية البيئة: “قبل أن يحصلوا على تصريح لبدء العمل، فإننا نركز بشكل كبير على تعلمهم اللغة الإسبانية، بالإضافة إلى تقديم دورات تدريبية لهم ودروس حول تجنب المخاطر”. يدير مركز المهاجرين في فيلاكيلامبري.
“عندما يحين موعد تمكنهم من بدء العمل، نتواصل مع شركات مختلفة – وهم يتصلون بنا أيضًا – ونبدأ في البحث عن وظائف لهم.”
وتقول إن الشركات تتواصل معنا، “لأنها تعلم أن لدينا أشخاصًا يريدون العمل هنا”.
بدأ ماكان، من مالي، العمل للتو في شركة محلية، GraMaLeon، التي تصنع الجدران والحمامات وطاولات المطبخ من الرخام والجرانيت. فهو يقطع المسافة القصيرة من الفندق إلى المصنع كل يوم على دراجة نارية كهربائية.
“أنا سعيد بالعمل”، يقول بالإسبانية المتوقفة، بعد الانتهاء من نوبة العمل في نقل ألواح الرخام حول المصنع.
يقول راميرو رودريغيز ألايز، المالك المشارك للشركة، التي توظف حوالي 20 شخصًا، إن العثور على العمال ليس بالأمر السهل.
“نحن بحاجة إلى الكثير من القوى العاملة في هذه المهنة. لكن الأمر صعب، ويصبح الجو باردًا، وعليك أن ترفع وزنًا ثقيلًا، لذا فهي ليست وظيفة يرغب الكثير من الشباب هنا في القيام بها.
“لا يوجد الكثير من الشركات في هذه الصناعة هنا، ولكن الشركات الموجودة جميعها تحتاج إلى أشخاص. نحن جميعًا نبحث عن الأشخاص محليًا ولا يمكننا العثور عليهم.”
ويضيف: “يوفر المهاجرون مصدرًا مهمًا للقوى العاملة بالنسبة لنا”.