تتجمع الأغنام معًا، وتنزف من الأنف، وتجهض الحملان، أو تختنق باللعاب أثناء استسلامها لمرض اللسان الأزرق، وهو فيروس يجتاح القطعان في جزيرة سردينيا الإيطالية.
ونفق نحو 20 ألف رأس من الأغنام حتى الآن هذا العام في الجزيرة التي تضم ما يقرب من نصف القطيع الإيطالي وتلعب دورا هاما في إنتاج الجبن الإيطالي الشهير مثل بيكورينو.
إنها ضربة أخرى للمزارعين في منطقة تعاني بالفعل من الجفاف الذي تفاقم بسبب تغير المناخ من صنع الإنسان – والذي يقول الخبراء إنه يغذي أيضًا انتشار اللسان الأزرق وتفشي المرض لفترة أطول.
وقالت المزارعة ميشيلا ديسي (39 عاما) لوكالة فرانس برس أثناء قيامها بفحص قطيعها بحثا عن الأغنام التي تلهث أو تعرج في حقولها في أربوس بغرب سردينيا: “لقد ظهر الفيروس قبل شهرين ونصف تقريبا من الموعد المعتاد”.
لا يشكل اللسان الأزرق أية مخاطر على البشر ولكنه يسبب في الحيوانات تورم الرأس وارتفاع في درجة الحرارة وتقرحات الفم وصعوبة في البلع والتنفس ويمكن أن يحول لسان الحيوان المصاب إلى اللون الأزرق.
وينتقل بين الحيوانات عن طريق عض البراغيش.
في حين أن الماشية والماعز والغزلان يمكن أن تصاب به أيضًا، فإن الأغنام هي الأكثر تضرراً، وفقًا للمنظمة العالمية لصحة الحيوان (WOAH).
تُجهض النعاج المصابة والحوامل أو تولد حملانها مشوهة، وقد تفقد الناجية صوفها.
تشير الجوانب الغارقة إلى أن النعاج تحمل أجنة ميتة. وتكافح الحيوانات المريضة لطردها.
– ذروة الفيروس –
ويبلغ معدل الإصابة هذا العام في مزرعة ديسي حوالي 60 بالمائة، وتم إجهاض حوالي 30 بالمائة من أغنامها.
وقد نفق نحو 50 من أغنامها البالغ عددها 650، وبطريقة قالت إنها “أمر مروع”.
وأضافت أنه مع ارتفاع درجة الحرارة “يرفضون الطعام والماء، وبعضهم يختنق أو يغرق في لعابه”، مضيفة أنه من غير القانوني القتل الرحيم لهم.
وقد تم تسجيل ما يقرب من 3000 حالة تفشي حتى الآن هذا العام في سردينيا، مقارنة بـ 371 حالة في العام الماضي – ولا تلوح النهاية في الأفق بعد.
اعتاد اللسان الأزرق أن يصل إلى ذروته في سردينيا في أغسطس، لكنه وصل إلى ذروته في نوفمبر في السنوات الأخيرة، وفقًا لمعهد البحوث البيطرية في المنطقة (IZS).
وقال قسم صحة الحيوان في منظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة في روما لوكالة فرانس برس إن “الظروف المناخية تؤثر بشكل كبير على أعداد الخنازير المتوسطة”.
إنها تؤثر على “سلوكها اللاذع وسرعة تطور الفيروس، ومن المرجح أن يؤدي تغير المناخ إلى انتشار الفيروس… والمساهمة في تفشي المرض على نطاق أوسع”.
وتم الإبلاغ عن حالات هذا العام في دول أوروبية أخرى، من فرنسا المجاورة إلى البرتغال وإسبانيا وألمانيا وبلجيكا وهولندا.
ويوجد اللسان الأزرق في سردينيا منذ عام 2000، لكن جماعة الضغط الزراعية الإيطالية كولديريتي تقول إن السلطات بطيئة للغاية كل عام في تطعيم قطعان الجزيرة.
وتكاليف الفشل في كبح جماحها مرتفعة.
ووجدت دراسة أجرتها جامعة بولونيا العام الماضي أن تفشي المرض عام 2017، والذي أدى إلى نفوق 34500 رأس من الأغنام، كلف ما يقدر بنحو 30 مليون يورو (33 مليون دولار).
وشمل ذلك الأضرار التي لحقت بالمزارع – الوفيات، وانخفاض إنتاج الحليب، والعقم، والإجهاض – والتكاليف التي تتحملها سلطات الصحة الحيوانية والإعانات التي تدفعها المنطقة للمزارع المتضررة.
– مقابر جماعية –
وقال ستيفانو كاباي من معهد الأبحاث IZS: “تحدث حالات التفشي الأولى في نفس المناطق المعرضة للخطر كل عام”، مما يعني أن الإجراءات المستهدفة للغاية يمكن أن تمنع تفشي المرض نظريًا.
هناك ثلاثة أنواع مختلفة في الجزيرة هذا العام، يمكن تطعيم اثنين منها ضدها، مع ارتفاع معدلات الوفيات بين الأغنام غير المحصنة بمقدار الضعف.
وقال كاباي إنه يجب تطعيم القطعان في مارس أو أبريل، لكن اللقاحات لم تصدر في المنطقة إلا في منتصف يونيو من هذا العام.
وبحلول تلك المرحلة، بدأ الفيروس في الانتشار دون رادع.
وحتى لو تم توفير اللقاحات في وقت سابق، فإن بعض المزارعين يخشون استخدامها.
وقال كاباي إن آخرين يقومون بتطعيم جزء فقط من قطعانهم، مما يعني أنهم يفشلون في الوصول إلى مناعة القطيع.
وقام بعض المزارعين – مثل ديسي – بتطعيم قطيعها، فقط لكي تصاب الأغنام بالسلالة التي لا يوجد لقاح لها بعد.
وقال باتيستا كوالبو، رئيس كولديريتي في سردينيا، والذي تفشى أيضًا في مزرعته، إن اللقاحات ليست كافية ويجب على السلطات تطهير المناطق وتوفير المواد الطاردة للذباب.
وقال “من المؤكد أن ذلك سيوفر المال العام لأنه يتعين على المنطقة دفع تعويضات عن الماشية النافقة (و) الدخل المفقود”، بما في ذلك تقليل الحليب المباع وتقليل عدد الخراف للمسلخ.
وقال ديسي إن التعويض محدد بمبلغ 150 يورو لكل خروف يذبحه لسان أزرق، وهو رقم يسعى كولديريتي إلى زيادته، على الرغم من فشل المنطقة في دفع هذا المبلغ خلال السنوات الثلاث الماضية.
ومع انخفاض درجات الحرارة، من المتوقع أن تنخفض أعداد الحالات، لكن ديسي قال إن النهاية على بعد أسابيع.
وقالت: “لقد حفرت بالفعل ثلاث مقابر جماعية وأخشى أن الأسوأ لم يأت بعد”.
بيئة تطوير متكاملة/ar/gil