يتجه كبار مساعدي كامالا هاريس إلى الشهر الأخير من السباق الرئاسي لعام 2024، وهم ما زالوا يتصارعون مع مقدار المسافة التي يمكن أن تطالب بها بمصداقية من جو بايدن بينما تبحث عن المزيد من الطرق لنسج فترات الراحة معه خلال الحملة الانتخابية.
لكنها تستمر في التراجع إلى جانبه للقيام بأعمال رسمية في البيت الأبيض، ويستمر هو في إقحام نفسه في المحادثة.
ويتطلع مساعدو هاريس إلى طرح خطط ووعود جديدة لما ستفعله هاريس كرئيسة، جزئيًا لإظهار الاختلافات الملحوظة بشكل مباشر، كما هو الحال في خطاباتها الأخيرة الأكثر صراحة حول حقوق الإجهاض ومعالجة الحدود الجنوبية.
قال أحد مستشاري نائب الرئيس لشبكة CNN إن “التحدي” المتمثل في عدم ترك سوى القليل من الوقت في مثل هذا السباق القصير هو “عندما تحاول الوصول إلى الناخبين ذوي الكثافة المنخفضة الذين لم يحسموا أمرهم، كيف يمكنك في الواقع توصيل الاختلاف مع بايدن؟”
يعلم مساعدو هاريس أن الترشح كامتداد للرئيس ليس موقفًا قويًا، بينما يؤكدون على ما تمثله.
ولن يلتزم أي من المساعدين في حملة هاريس ولا البيت الأبيض لبايدن بحدث حملة مشترك آخر من الآن وحتى الانتخابات.
يقول كبار مساعديه إن هاريس يريد خلق مساحة، ولكن ليس مساحة كبيرة. إنها تريد أن تكون مخلصة، لكنها تريد الفوز أيضًا. ولا تزال تخطط للاعتماد على بايدن، الذي يسافر إلى ميلووكي يوم الثلاثاء لحضور حدث يروج لمزيد من المشاريع التي أصبحت ممكنة بفضل جهود الإدارة، لدعم أعضاء النقابات أو إيقاف نفسه في ساحة المعركة بنسلفانيا للتوقف السياسي في الأسابيع الأخيرة. لكن لا أحد في فريق نائب الرئيس منزعج من توجه بايدن لقضاء أسبوع كامل من شهر أكتوبر في الخارج في رحلة دبلوماسية غير ملحة إلى ألمانيا وأنجولا. والبعض يتمنى لو يرحل لفترة أطول.
جزء من تركيز كبار الديمقراطيين على بايدن هو رؤيته باعتباره تجسيدًا صارخًا للشعور المقلق المنتشر بين الديمقراطيين بأن نائبة الرئيس ليست – أو على الأقل ليس بعد – حيث تحتاج إلى الفوز في ما يزيد قليلاً عن أربعة أسابيع. لا تزال انتخابات عام 2016 تطاردهم، وهم محبطون ويائسون لأنه حتى الآن، على ما يبدو، لا يمكن لأي عدد من تصريحات دونالد ترامب الهجومية أو الأكاذيب أو الافتقار إلى الخطط أو المشاكل القانونية أن تهز دعمه.
“سأذهب إلى قبري دون أن أفهم السبب، لكنني أعلم أن هذا السباق سيكون بمثابة هامش خطأ”، هذا هو التعبير الذي عبر عنه حاكم ولاية مينيسوتا تيم فالز عن هذا الشعور أثناء الحملة الانتخابية.
يحاول الرئيس السابق ونائبه، سناتور أوهايو جيه دي فانس، إقناع هاريس بأن تكون شاغلة المنصب، ويتحدثان كما لو كانت هي التي وقعت الأوامر التنفيذية على مدى السنوات الثلاث الماضية. إن التوازن صعب بالنسبة لنائب الرئيس المحصور بين الناخبين المتضررين اليائسين من التغيير؛ ويرد الجمهوريون عليها على كل اقتراح جديد بسؤالها لماذا لم تنفذه بالفعل؛ والرئيس الحالي الذي ارتفعت أعداده مع بعض الدوائر الانتخابية الأساسية التي تحتاجها.
يشبه الظهور المنفصل لبايدن وهاريس في مسح الأضرار التي خلفها إعصار هيلين يوم الأربعاء الكثير مما سيأتي: “الغناء من نفس ورقة الأغنية”، على حد تعبير بايدن يوم الجمعة – ولكن نادرًا ما يكونا جنبًا إلى جنب.
وحتى ذلك كان مصدرًا للتوتر: فقرار بايدن بالذهاب إلى ولاية كارولينا الشمالية في وقت سابق من الأسبوع يعني أن هاريس اضطرت إلى تأجيل رحلتها الخاصة إلى ولاية تخوض معركة شديدة للفوز بها.
لا توجد قضية شائكة بالنسبة لهاريس أكثر من العنف المتصاعد في الشرق الأوسط قبل الذكرى السنوية لهجمات حماس في 7 أكتوبر 2023: مع وجود مئات الآلاف من الأصوات على المحك في ساحة المعركة ميشيغان وحدها، يدفعها مجموعة من القادة إلى نأت بنفسها بشكل صريح عن بايدن، حسبما قال أشخاص مطلعون على المناقشات لشبكة CNN. لكن مساعديها يعلمون أنه لا يمكن أن يكون هناك أي ضوء نهار عندما تجلس أيضًا عن يده اليمنى في غرفة العمليات.
لكن الاقتصاد يظل الأكثر إحباطا بالنسبة لهم، حيث لا يزال الناخبون يتذمرون من التعافي الذي يظل أقوى مما توقعه أي خبير تقريبا. يريد بايدن الفضل، بينما تريد هاريس التحدث عن الألم الذي يشعر به الناس وعن حجم العمل الذي يجب القيام به دون تقويض المعاناة التي تمر بها هذه الإدارة.
وصل ذلك إلى ذروته في سبتمبر، عندما استجاب هاريس لخفض سعر الفائدة من قبل بنك الاحتياطي الفيدرالي ببيان حول حجم العمل الإضافي الذي يتعين القيام به. ثم اضطر مساعدوها إلى قضاء ساعات في التفاوض مع نظرائهم في البيت الأبيض لتقليص خطاب النصر الذي كان بايدن يعتزم إلقاءه في اليوم التالي، وفقًا لشخص مطلع على الأمر.
وعندما سُئلت عن نوع الدور الذي تريد أن يلعبه بايدن في المرحلة الأخيرة من حملة هاريس، بالنظر إلى مدى صدى الوضع في إسرائيل والإحباطات الاقتصادية في ولايتها الأصلية، قالت النائبة عن ولاية ميشيغان ديبي دينجل: “هذا سؤال معقد. “
ورفضت دينجل، التي كانت مؤيدة لبايدن منذ فترة طويلة والتي دقت ناقوس الخطر مرة أخرى في ولاية “الجدار الأزرق”، قول المزيد.
“أنا لست جو بايدن” مقابل “لاعب رئيسي في كل ما فعلناه”
وجدت الأبحاث الداخلية لحملة هاريس حول المناظرة الرئاسية في سبتمبر/أيلول أن إحدى اللحظات الأكثر شعبية لنائبة الرئيس كانت عندما قالت: “من الواضح أنني لست جو بايدن”.
يوم الجمعة، بعد أسابيع من شكوى بعض المساعدين الصغار في البيت الأبيض لزملائهم من الاضطرار إلى نشر بيانات وأفكار أخرى من خلال الحملة، اتخذ بايدن نهجا مختلفا.
وقال بايدن: “لقد كانت لاعباً رئيسياً في كل ما قمنا به، بما في ذلك إقرار التشريع الذي قيل لنا أننا لا نستطيع إقراره أبداً”. “لقد كانت كذلك، وموظفوها متشابكون مع طاقمي فيما يتعلق بكل الأشياء التي نقوم بها”.
ويقول مساعدون إن قرار بايدن بالحضور إلى غرفة الاجتماعات بالبيت الأبيض لأول مرة على الإطلاق كرئيس كان يهدف إلى إيصال إحساس الأمريكيين بأسبوع جيد، وتأجيل المزيد من أعمال العنف في الشرق الأوسط، وإنهاء إضراب عمال الرصيف وإنهاء أعمال العنف. تقرير وظائف شهري قوي آخر. لقد استمتع بالضحك باستخفاف على سناتور فلوريدا ماركو روبيو، مؤيد ترامب المخلص الآن، لأنه وصف أرقام الوظائف بأنها “مزيفة”.
ولم ينسّق مساعدو بايدن الظهور المفاجئ مع حملة هاريس، على الرغم من أنهم قدموا تنبيهًا قبل دقائق.
لم يجد مساعدو هاريس المظهر مفيدًا. كان الأمر مشابهًا لما شعروا به يوم الخميس عندما ظهر بايدن في الأخبار من خلال التوجه إلى الصحفيين حتى يتمكن من الإشادة بخطاب النائب السابق ليز تشيني الذي يؤيد هاريس.
في هذه الأثناء، هاجمت حملة ترامب وغيرها من الجمهوريين البارزين على الفور كيف قام بايدن بإثارة غضب هاريس من خلال ظهوره في غرفة الإحاطة الإعلامية، حيث خرج بعد دقيقتين من اعتلائها المسرح في حدث انتخابي في ديترويت.
في منتصف سبتمبر/أيلول، أجرت مبادرة الأبحاث والاستطلاعات الديمقراطية Blueprint استطلاعًا وطنيًا لاختبار سلسلة طويلة من التصريحات المحتملة التي يمكن أن تدلي بها هاريس بشأن نفسها وبايدن. ووجد الاستطلاع أن أولئك الذين حققوا أفضل أداء، “كانوا أولئك الذين أظهروا قطيعة واضحة بينها وبين بايدن”، في حين أن أولئك الذين كان أداؤهم الأسوأ هم “أولئك الذين صوروا إدارة هاريس المستقبلية على أنها تعتمد على إنجازات عصر بايدن”.
ووجد الاستطلاع أن أي ذكر لبايدن أدى إلى انخفاض الدعم حتى لو كان الموقف الذي اتخذته هاريس هو نفسه.
وقد شقت هذه الأرقام طريقها بين مساعدي هاريس.
“إنها لم تكن خائفة من قول الأماكن التي تختلف فيها عنه. قال ميتش لاندريو، منسق البنية التحتية السابق للبيت الأبيض لبايدن والذي كان رئيسًا مشاركًا لحملة بايدن ويتولى الآن نفس الدور بالنسبة لهاريس: “ليس لديه مشكلة في ذلك”. “لقد حاولوا أن يعلقوا جو بايدن حولها بشكل سلبي، لكن ذلك لم ينجح لأنها ليست هو – فمن الواضح أنها أصغر سنا منه، ومن الواضح أنها أنثى”.
ترامب باعتباره “الماضي القديم المتعب” وهاريس باعتباره “المستقبل”
إن الانفصال عن ترامب أقل صعوبة بكثير من الانفصال عن بايدن، وقد قال كبار أنصار هاريس في الولايات التي تشهد منافسة لشبكة CNN إن هذا قد يكون السبيل الحقيقي الوحيد للخروج مما أسماه “عمل التوازن النهائي”.
“هناك تناقض واضح مع ترامب، وبقدر ما يمكن عرض هذا التناقض الواضح، فهذا أمر جيد. قال حاكم ولاية بنسلفانيا الديمقراطي جوش شابيرو: “كل يوم يقارن فيه الناس فوضى دونالد ترامب بآراء وقيم كامالا هاريس هو يوم جيد لكامالا هاريس”. “لقد قدم جو بايدن الكثير لولاية بنسلفانيا – خاصة عندما يتعلق الأمر بالبنية التحتية ووظائف الطاقة. تذكر: في عهد جو بايدن وكامالا هاريس، ذهب عدد أكبر بكثير من الناس إلى العمل مقارنة بعهد دونالد ترامب.
كما حث النائب الديمقراطي بريندان بويل، وهو حليف مقرب لبايدن منذ فترة طويلة ويمثل منطقة في فيلادلفيا، على هذا النوع من التركيز في المستقبل.
“كل انتخابات رئاسية تدور حول السنوات الأربع المقبلة وليس السنوات الأربع الأخيرة. لقد كان ترامب حاضرا دائما على شاشات التلفزيون لدينا على مدى العقد الماضي، وإذا أعيد انتخابه، سيكون أكبر رئيس في التاريخ. وقال بويل: “يمكنها أن تقول بمصداقية إن ترامب يمثل الماضي القديم المتعب بينما تمثل المستقبل”. “إنها تقوم بعمل فعال في المطالبة بعباءة” مرشحة التغيير “.”
وقال السيناتور عن ولاية أريزونا، مارك كيلي، إنه سعيد برؤية كيف سار الأمر عندما انضم إلى هاريس في زيارة الأسبوع الماضي إلى الحدود الأمريكية المكسيكية، حيث التقت بمسؤولين محليين وألقت خطابًا كان مختلفًا من حيث الموقف والموقف الصارم. خط من أي شيء فعله بايدن.
وقال الديمقراطي في مجلس الشيوخ: “أعتقد أنه من العدل أن نقول إن سكان أريزونا يريدون سماع المزيد عن هذه القضية، ولكن في الوقت نفسه، يجب أن يتعلق الأمر في النهاية باتخاذ قرارات ذكية، قرارات تؤثر على المجتمعات”. “لا أعتقد أن الرئيس ونائب الرئيس سيكونان متماثلين تمامًا في كل قضية. أعتقد أن لديها خطة ذكية وقد أوضحتها بشكل جيد هناك.
قال كيلي إن حديث هاريس عن تجربتها كمدعية عامة سابقة لولاية حدودية مع خطة تتمحور حول المضي قدمًا في قانون يحظى بدعم الحزبين، هو ما يعتقد أنه ناجح.
وقالت كيلي: “رغم أنني لا أركز على النظر إلى المقارنة بينها وبين الرئيس، إلا أن هناك فرقًا كبيرًا بينها وبين دونالد ترامب بشأن هذه القضية”.
يريد بايدن الفضل ويصر على أنه ليس ثمينًا
بالنسبة لبايدن، كما هو الحال معه، فإن هذا الامتداد الأخير عبارة عن دوامة من السياسة وعلم النفس.
لا يزال الرئيس يشعر بسلام إلى حد كبير مع قراره بالانسحاب من السباق هذا الصيف – وهو يدرك تمامًا أنه إذا فاز ترامب، فإن مخاوفه بشأن مستقبل الديمقراطية الأمريكية يمكن أن تتحقق، وأن إرثه الخاص أصبح على المحك باعتباره الشخص الذي تم اختياره ثم تنحى جانبًا لصالح هاريس.
وقبل بضعة أسابيع، قال بايدن ذلك مباشرة لقيادة حملة هاريس، مشيرًا إلى أنه يدعمها في القيام بكل ما يتعين عليها القيام به للفوز، حسبما قال شخص مطلع على المحادثة لشبكة CNN.
رغم ذلك، تستمر الإحباطات. في بعض أركان الجناح الغربي وخارجه، لا يمكن لحلفاء بايدن إلا أن يلاحظوا أن جدول ترامب منخفض الكثافة؛ خطابات متعثرة ومتعثرة في بعض الأحيان؛ والقصص التي يتم تذكرها بشكل خاطئ في كثير من الأحيان لا يتم استغلالها كدليل على عدم أهليته، كما حدث لبايدن في الربيع.
وحتى في الأيام الأخيرة، قال الأشخاص الذين تحدثوا مع مستشاري بايدن المقربين لشبكة CNN إنهم سمعوا شكاوى من أن الرئيس سيكون في نفس المكان أو أفضل الآن لو بقي في السباق.
ضحك العديد من النشطاء والمسؤولين الديمقراطيين البارزين بصوت عالٍ عندما أخبرتهم شبكة سي إن إن عن هذا الشعور، حيث قال أحد المستشارين المخضرمين: “هذا جنون حرفيًا”.
وقال أحد كبار مستشاري بايدن لشبكة CNN إن هذا ليس هو الشعور السائد بأي حال من الأحوال في البيت الأبيض.
وقال المستشار إن الرئيس ليس شائكًا أو ثمينًا بشأن أي فترات راحة يقوم بها هاريس معه، بحجة أنه يستمر أيضًا في القول إن هناك المزيد من العمل الذي يتعين القيام به.
وقال كبير المستشارين: “الرئيس مستعد للمساعدة في انتخاب نائب الرئيس”. “لقد سافر وسيواصل السفر إلى الولايات التي تشهد منافسة نيابة عنها للحديث عن تجربته مع نائب الرئيس كشريك حاكم”.
ساهم جريجوري كريج من سي إن إن في كتابة هذه القصة.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com