يخشى أن يكون عشرات الأشخاص قد لقوا حتفهم بعد انقلاب قارب في شمال وسط نيجيريا.
وقال عبد الله بابا آراه، رئيس وكالة إدارة الطوارئ في ولاية النيجر، إن القارب كان ينقل أكثر من 300 راكب في نهر النيجر عندما انقلب مساء الثلاثاء.
ونقلت وسائل إعلام نيجيرية عن رئيس المجلس المحلي عبد الله موريجي قوله إنه تم انتشال نحو 60 جثة من مكان الحادث.
وقال بيان السيد آراه إنه تم إنقاذ 150 شخصًا على قيد الحياة حتى الآن، وأن معظم ركاب القارب كانوا من النساء والأطفال وهم في طريقهم للاحتفال بعيد المولد الإسلامي.
وأشاد السيد آراه “بالاستجابة السريعة” من قبل المتطوعين المجتمعيين، الذين كانوا يحاولون إنقاذ الركاب بمساعدة غواصين محليين “شجعان”.
كان القارب مسافرًا من مجتمع يُدعى موندي.
وكان العديد من الركاب متوجهين إلى قرية غباجيبو للاحتفال بالمولد النبوي الشريف.
ولم يذكر بيان السيد آرا سبب انقلاب القارب.
ومع ذلك، فإن حوادث انقلاب القوارب في نهر النيجر، ثالث أطول نهر في أفريقيا، شائعة، خاصة خلال موسم الأمطار عندما يكون منسوب المياه مرتفعا.
بعض القوارب الموجودة على النهر متهالكة ومكتظة بالركاب. يمكن أن يسبب الحطام الموجود على الماء، مثل أغصان الأشجار، تحديات للقوارب.
وفي سبتمبر من العام الماضي، لقي 24 شخصًا على الأقل حتفهم عندما انقلب قارب في نفس المنطقة. وكانت السفينة تقل أكثر من 50 راكبا كانوا في طريقهم إلى المزرعة من أجل الحصاد.
المزيد من قصص بي بي سي من نيجيريا:
اذهب الى BBCAfrica.com لمزيد من الأخبار من القارة الأفريقية.
تابعونا على تويتر @BBCAfrica، على الفيسبوك في بي بي سي أفريقيا أو على الانستغرام على bbcafrica