لا يبدو أن الخلاف بين NASCAR والفريقين اللذين لم يوقعا على اتفاقية الميثاق سينتهي في أي وقت قريب.
رفعت 23XI Racing وFront Row Motorsports دعوى قضائية لمكافحة الاحتكار ضد NASCAR في محكمة اتحادية في ولاية كارولينا الشمالية يوم الأربعاء. الفريقان اللذان لم يوقعا على اتفاقية الامتياز يتهمان ناسكار وعائلة فرنسا بـ “الاحتكار”.
من وكالة أسوشيتد برس:
وقالت الفرق في الدعوى القضائية التي حصلت وكالة أسوشيتد برس على نسخة منها: “إن عائلة فرنسا وناسكار هم متنمرون احتكاريون”. “وسيستمر المتنمرون في فرض إرادتهم لإيذاء الآخرين حتى يقف أهدافهم ويرفضون أن يكونوا ضحايا. لقد حانت تلك اللحظة الآن.”
23XI مملوكة من قبل مايكل جوردان وسائق جو جيبس ريسينغ ديني هاملين. لقد كان الفريق صريحًا بشأن الطريقة التي سارت بها مفاوضات الميثاق مع NASCAR خلال موسم 2024. انتهت اتفاقية الإيجار الحالية في نهاية موسم 2024 مع إبرام عقد التلفزيون الحالي.
وقال جوردان في بيان: “يعلم الجميع أنني كنت دائمًا منافسًا شرسًا، وهذه الرغبة في الفوز هي ما يدفعني وفريق 23XI بأكمله كل أسبوع إلى المضمار”. “أنا أحب رياضة السباق و شغف جماهيرنا، ولكن الطريقة التي تدار بها ناسكار اليوم غير عادلة للفرق والسائقين والجهات الراعية والمشجعين. يُظهر إجراء اليوم أنني على استعداد للقتال من أجل سوق تنافسية يفوز فيها الجميع.
تبدأ اتفاقية الإيجار الجديدة مع بداية موسم 2025. تسمح المواثيق لكل فريق بدوام كامل في سلسلة كأس NASCAR بالحصول على نقطة انطلاق مضمونة في كل سباق وحصة أكبر من أموال المحفظة في نهاية الموسم. المواثيق هي في الأساس اتفاقيات امتياز، وقد سمحت للفرق باسترداد شيء ذي قيمة عند تقليص الحجم أو الإغلاق تمامًا.
استمرت المفاوضات بشأن اتفاقية الميثاق الجديدة على مدار عام 2024، وقد سجل هاملين قائلاً إن عروض NASCAR ظلت تزداد سوءًا. أرادت الفرق الحصول على حصة أكبر من أموال البث التلفزيوني لأن دخل الراعي لم يعد كبيرًا بما يكفي لتشغيل فرق مربحة وتنافسية. يتم تقسيم أموال التلفزيون بين مسارات NASCAR وفرقها وNASCAR نفسها مع حصول المسارات على الحصة الأكبر.
كانت شركة NASCAR مملوكة لعائلة فرنسا منذ إنشائها. يدير جيم فرانس المسلسل حاليًا بعد تنحي ابن أخيه بريان فرانس عن منصبه منذ سنوات. تولى بريان فرانس منصب والده بيل فرانس جونيور. وتولى منصب والده، مؤسس ناسكار بيل فرانس الأب.
انتهى الأمر بكل فريق آخر يعمل بدوام كامل في NASCAR بالتوقيع على اتفاقية الميثاق الجديدة بعد اقتراح NASCAR الأخير قبل نهاية الموسم العادي في دارلينجتون. في بيان بعد عرض اتفاقية الميثاق، قالت 23XI إنها “مهتمة بالدخول في مناقشات بناءة مع NASCAR” لحل الخلافات بين الطرفين.
وقالت الفرق في بيان مشترك: “نحن نتشارك شغف السباق وإثارة المنافسة والفوز. خارج مضمار السباق، نتشارك الإيمان بأن التغيير ضروري للرياضة التي نحبها”. معًا، رفعنا قضية مكافحة الاحتكار هذه حتى تزدهر السباقات وتصبح رياضة أكثر تنافسية ونزيهة بطرق تعود بالنفع على الفرق والسائقين والجهات الراعية، والأهم من ذلك، المشجعين.
تنافس 23XI Racing في سلسلة الكأس منذ عام 2021 ويضم سيارات لتايلر ريديك وبوبا والاس. تنافس فريق Front Row Motorsports لأول مرة في سلسلة الكأس في عام 2005 وقام بتشغيل سيارة واحدة على الأقل بدوام كامل منذ عام 2009.
يتطلع Front Row إلى التوسع ليشمل ثلاث سيارات في عام 2025 بثلاث سيارات مستأجرة، بينما يستعد 23XI Racing أيضًا للنمو من سيارتين إلى ثلاث سيارات في الموسم المقبل. قالت 23XI إنها ستستمر في المنافسة في سلسلة الكأس الموسم المقبل حتى لو لم يكن لديها ميثاق. في دعواهم، طلب الفريقان إصدار أمر قضائي مؤقت للسماح لهما بالمنافسة كمشاركات مستأجرة في عام 2025.