أعلن وزير الخارجية البريطاني أن الحكومة البريطانية استأجرت رحلة جوية تجارية خارج لبنان لمساعدة المواطنين البريطانيين الذين يحاولون الفرار من القتال.
وقال ديفيد لامي إن الوضع “متقلب” ومن المحتمل أن “يتدهور سريعا” وذلك قبل ساعات فقط من إعلان إسرائيل بدء عملية برية “محلية ومستهدفة” في جنوب لبنان.
المواطنون البريطانيون وأزواجهم أو شركائهم والأطفال تحت سن 18 عامًا مؤهلون للقيام بالرحلة، مع إعطاء الأولوية للأشخاص الضعفاء.
ومن المقرر أن تغادر الطائرة يوم الأربعاء من بيروت التي تعرضت لضربات جوية إسرائيلية جديدة خلال الليل.
تحديثات حية: “غارات برية” جارية ضد حزب الله
ما هو حزب الله ولماذا تهاجم إسرائيل لبنان؟
إسرائيل تبلغ الولايات المتحدة أنها تخطط لشن توغل بري محدود في لبنان
ماذا تعرف عن الصراع بين إسرائيل وحزب الله؟
ستدفع حكومة المملكة المتحدة تكاليف استئجار الرحلة، التي ستغادر من مطار رفيق الحريري الدولي في بيروت، ولكن من المتوقع أن يدفع المواطنون البريطانيون رسومًا قدرها 350 جنيهًا إسترلينيًا لكل مقعد.
سيكون المواطنون البريطانيون وعائلاتهم مؤهلين لطلب مكان على متن الرحلة. سيحتاج أي مُعالين غير بريطانيين يصعدون على متن الطائرة إلى تأشيرة، تُمنح لمدة ستة أشهر على الأقل، لدخول المملكة المتحدة.
وقالت وزارة الخارجية إن أي رحلات جوية أخرى في الأيام المقبلة ستعتمد على الطلب والوضع الأمني على الأرض.
اعتبارًا من الأسبوع الماضي، كان يُعتقد أن هناك ما بين 4000 إلى 6000 مواطن بريطاني بما في ذلك المعالون في لبنان.
وشدد لامي على أن “سلامة المواطنين البريطانيين في لبنان لا تزال تمثل أولويتنا القصوى”.
وأضاف في حديثه للصحفيين: “أحثهم على المغادرة لأن الوضع على الأرض يتحرك بسرعة وبالطبع بينما سنبذل كل ما في وسعنا لحماية المواطنين البريطانيين، وهذه الخطط قائمة للقيام بذلك، لا يمكننا أن نفعل ذلك”. توقعوا الظروف والسرعة التي يمكننا القيام بها إذا تصاعدت الأمور بشكل كبير خلال الساعات والأيام المقبلة”.
وبعد ساعات قليلة، قال الجيش الإسرائيلي إن عملية برية “محدودة ومحلية وموجهة” جارية ضد حزب الله، الجماعة المسلحة المدعومة من إيران والتي تهيمن على البلاد.
ضربت غارات جوية الضاحية الجنوبية لبيروت، بعد أن حذر الجيش الإسرائيلي السكان هناك بضرورة الإخلاء.
وتقول الحكومة الإسرائيلية إن هدف عمليتها العسكرية هو تمكين 60 ألف نازح إسرائيلي من العودة إلى منازلهم. ويقول حزب الله إن مقاتليه مستعدون لمواجهة الغزو الإسرائيلي.
ووفقا للمسؤولين في لبنان، قُتل أكثر من 1000 شخص في الأسبوعين الماضيين، في حين قد يكون هناك ما يصل إلى مليون نازح الآن.
وتحدث لامي ونظيره الأمريكي أنتوني بلينكن هاتفيا يوم الاثنين. وقال إنهما اطلعا على التقارير الإعلامية ويحثان على “وقف التصعيد”.
وأضاف أن المملكة المتحدة ستبقى على اتصال مع إيران، وكرر الدعوة إلى وقف إطلاق النار لمدة 21 يوما لتعزيز احتمالات التوصل إلى حل سياسي.
وتأتي تعليقاته بعد أن طلب السير كير ستارمر الأسبوع الماضي من المواطنين البريطانيين في لبنان “المغادرة فورًا” مع اشتداد القتال بين إسرائيل وحزب الله.
سبق أن نُصح البريطانيون بحجز رحلات جوية خارج البلاد، ولكن كانت هناك خيارات محدودة متاحة، حيث ألغت معظم شركات الطيران باستثناء الناقل الوطني رحلاتها.
أرسلت وزارة الدفاع ما يقرب من 700 جندي إلى قبرص المجاورة للتحضير لإجلاء محتمل للمواطنين البريطانيين من لبنان وتواصل الحكومة “النصح بعدم السفر إلى لبنان”.
وتصاعدت التوترات في أنحاء الشرق الأوسط منذ أن هاجم مسلحون من حماس إسرائيل في 7 أكتوبر من العام الماضي، مما أسفر عن مقتل حوالي 1200 شخص واحتجاز 251 آخرين كرهائن.
وأدت الحملة العسكرية الإسرائيلية في غزة ردا على هجوم حماس إلى مقتل أكثر من 41 ألف شخص، وفقا لوزارة الصحة التي تديرها حماس.
وقد تصاعد القتال المتقطع سابقاً بين إسرائيل وحزب الله في 8 أكتوبر/تشرين الأول – وهو اليوم التالي لهجوم حماس غير المسبوق. وأطلق حزب الله النار على مواقع إسرائيلية تضامنا مع حماس.
وأطلق حزب الله أكثر من 8000 صاروخ على شمال إسرائيل ومرتفعات الجولان التي تحتلها إسرائيل. كما أطلقت صواريخ مضادة للدبابات على مركبات مدرعة وهاجمت أهدافًا عسكرية بطائرات بدون طيار متفجرة.
وعقدت عائلات الرهائن في غزة مؤتمرًا صحفيًا في لندن، إلى جانب أقارب بريطانيين إسرائيليين آخرين قُتلوا في 7 أكتوبر، عقب حفل تأبيني في داونينج ستريت.
وقالوا إنهم شعروا بالإحباط، ودعوا الحكومة إلى بذل المزيد من الجهود لإطلاق سراح أقاربهم. وفي وقت سابق، التقيا بالسير كير ولامي.