واشنطن (أ ب) – دعا رئيس مجلس النواب الأمريكي مايك جونسون الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي إلى إقالة سفير بلاده لدى الولايات المتحدة، في الوقت الذي ينتقد فيه الجمهوريون زيارة الزعيم الذي مزقته الحرب إلى موقع في ولاية بنسلفانيا لإنتاج ذخائر للحرب بين روسيا وأوكرانيا باعتبارها حيلة سياسية.
وجاء طلب الجمهوري جونسون يوم الأربعاء في الوقت الذي ألقى فيه زيلينسكي كلمة أمام الأمم المتحدة في نيويورك عشية زيارته إلى واشنطن العاصمة، حيث يخطط لإطلاع أعضاء مجلس الشيوخ في الكابيتول هيل يوم الخميس على المجهود الحربي قبل اجتماعه مع الرئيس جو بايدن في البيت الأبيض.
وكتب جونسون في رسالة إلى زيلينسكي: “من الواضح أن الجولة كانت حدثًا انتخابيًا حزبيًا مصممًا لمساعدة الديمقراطيين وهي تدخل واضح في الانتخابات”.
وقال جونسون إنه لم تتم دعوة أي جمهوري إلى الجولة في المصنع التي نظمتها السفيرة أوكسانا ماركاروفا إلى سكراانتون بولاية بنسلفانيا، وهي مسقط رأس بايدن.
ووصف جونسون الزيارة بأنها “خطوة سياسية متعمدة” وقال إنها “تسببت في فقدان الجمهوريين الثقة في قدرة السفيرة ماركاروفا على العمل بشكل عادل وفعال كدبلوماسية في هذا البلد. يجب إقالتها من منصبها على الفور”.
ويأتي الطلب الصارم من جانب رئيس مجلس النواب بإزالة ماركاروفا بسرعة، وهي دبلوماسية تحظى بقبول جيد في واشنطن وكانت شخصية ثابتة في الكابيتول هيل منذ بداية الحرب – حتى أنها جلست كضيفة في معرض الزوار في مجلس النواب خلال الخطب المحورية – في وقت عصيب بالنسبة لأوكرانيا حيث يعمل زيلينسكي على ضمان دعم الولايات المتحدة للمجهود الحربي في عام الانتخابات.
في حين وقف بايدن والديمقراطيون في الكونجرس إلى حد كبير إلى جانب أوكرانيا منذ بداية الغزو الروسي في عام 2022، حيث أرسلوا مليارات الدولارات من المساعدات الأمريكية لشراء الأسلحة وخدمات الدعم، فقد انقسم الجمهوريون بعمق. لقد حول دونالد ترامب، المرشح الجمهوري للرئاسة، الحزب الجمهوري نحو حركة جديدة لأمريكا أولاً تفضل عمومًا الحد من التدخل الأمريكي في الخارج، وغالبًا ما يتحدث بإعجاب عن روسيا ورئيسها فلاديمير بوتن.
وقال جونسون إن الدعم لإنهاء حرب روسيا ضد أوكرانيا “لا يزال يحظى بالإجماع الحزبي، لكن علاقتنا تخضع لاختبار غير ضروري”، في إشارة إلى تعليقات من حكومة أوكرانيا بشأن قمة بطاقة ترامب-فانس الرئاسية.
وفي وقت لاحق، قال جونسون، الذي قال إنه لن يجتمع مع زيلينسكي في الكابيتول يوم الخميس، إن السفير “تجاوز الخط” وأن الوضع يتطلب “اهتماما وإجراء فوريا”.
قام زيلينسكي يوم الأحد بزيارة مصنع الذخيرة في بنسلفانيا لشكر العمال الذين ينتجون واحدة من أكثر الذخائر المطلوبة بشدة في معركة بلاده للدفاع عن نفسها في وجه القوات البرية الروسية.
يعد مصنع سكراينتون أحد المنشآت القليلة في البلاد التي تصنع قذائف المدفعية عيار 155 ملم وقد زاد إنتاجه على مدار العام الماضي. وقد تلقت أوكرانيا بالفعل أكثر من 3 ملايين منها من الولايات المتحدة.
وانضم إلى الزيارة كبار الديمقراطيين في الولاية، حاكم الولاية جوش شابيرو، والسيناتور بوب كيسي، وممثل المنطقة مات كارترايت، لكن ليس من الواضح ما إذا كان قد تمت دعوة أي جمهوريين.
وكتب زيلينسكي على موقع X: “في أماكن مثل هذه يمكنك أن تشعر حقًا بأن العالم الديمقراطي يمكن أن يسود”.
“بفضل أشخاص مثل هؤلاء – في أوكرانيا، وفي أمريكا، وفي جميع البلدان الشريكة – الذين يعملون بلا كلل لضمان حماية الحياة.”
وأثارت الزيارة ردود فعل انتقامية سريعة من جانب الجمهوريين.
أعلن النائب الجمهوري جيمس كومر، رئيس لجنة الرقابة بمجلس النواب، يوم الأربعاء، أنه فتح تحقيقًا فيما إذا كانت إدارة بايدن-هاريس استخدمت موارد ممولة من دافعي الضرائب لنقل زيلينسكي إلى بنسلفانيا كحدث حملة لنائبة الرئيس كامالا هاريس، المرشحة الديمقراطية للرئاسة.
وكتب في رسائل إلى بايدن ومستشار البيت الأبيض وآخرين في الإدارة: “تسعى اللجنة إلى تحديد ما إذا كانت إدارة بايدن-هاريس حاولت استخدام زعيم أجنبي لصالح الحملة الرئاسية لنائبة الرئيس هاريس، وإذا كان الأمر كذلك، فقد ارتكبت بالضرورة إساءة استخدام للسلطة”.
انتقد أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون، حتى أولئك الذين دعموا المساعدات لأوكرانيا، زيلينسكي بشدة يوم الأربعاء. وقال السيناتور ماركوين مولين، وهو جمهوري من أوكلاهوما: “لقد أخطأ حقًا”.
ومع ذلك، أشار السيناتور روجر ويكر، وهو أكبر عضو جمهوري في لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ ومؤيد قوي لأوكرانيا، إلى أن زيارة زيلينسكي لم تكن حزبية كما بدت. وكان ويكر يخطط أيضًا للقاء الرئيس الأوكراني في الكابيتول يوم الخميس.
وقال “إذا جاء الرئيس زيلينسكي إلى ميسيسيبي، فسوف يرافقه مسؤولون جمهوريون لأن هذا هو الشخص الذي انتخبه الشعب بحكمته”.
___
ساهم في هذا التقرير الكاتبان ستيفن جروفز من وكالة أسوشيتد برس في واشنطن ومايكل روبينكام من شمال شرق بنسلفانيا.