واحد من كل 20 أمريكيًا يحصل على معظم ترطيبه من المياه المعبأة، و10٪ فقط يشربون مياه الصنبور حصريًا – لكن الخبراء يحذرون من أنه حان الوقت لإعادة التفكير في عادات الشرب لدينا. يقول مؤلفو تعليق جديد نُشر في مجلة BMJ Global Health يوم الثلاثاء إنه من أجل مصلحة صحتنا الفردية والكوكبية. في حين أن المياه المعبأة تنقذ الأرواح في البلدان التي لا تتوفر فيها إمكانية الوصول إلى مياه الآبار النظيفة أو البلدية، يقول المؤلفون إن بقيتنا نعرض أنفسنا للسموم دون داعٍ، باستخدام البلاستيك الزائد واختيار مصدر غير منظم نسبيًا للمياه بدلاً من مياه الصنبور التي تخضع لاختبارات شديدة.
إذن، ما هي محتويات المياه المعبأة في زجاجات؟ إليك ما يجب أن تعرفه.
لماذا يشعر الخبراء بالقلق بشأن الآثار الصحية للمياه المعبأة؟
وقد تم العثور على معدلات عالية من التلوث في المياه المعبأة، وفقًا للتعليق الذي كتبه باحثون من كلية طب وايل كورنيل في قطر. ويختلف مدى شيوع ذلك على نطاق واسع: فقد وجد أن ما بين 10% إلى 78% من عينات المياه المعبأة تحتوي على ملوثات قد تكون ضارة بصحة الإنسان. وتشمل هذه الملوثات:
-
المواد البلاستيكية الدقيقة: تحتوي العلامات التجارية الشهيرة للمياه المعبأة على ما يصل إلى 100 مرة أكثر من البلاستيك النانوي – حتى بقع أصغر من المادة من البلاستيك الدقيق – مما كان يُعتقد سابقًا، وفقًا لدراسة ضخمة في وقت سابق من هذا العام. نحن نعلم الآن أن هذه القطع البلاستيكية شقت طريقها إلى العديد من أجزاء أجسامنا، حيث قد تؤدي إلى الالتهابات والتغيرات الأيضية ومشاكل الإنجاب والتغيرات الدماغية المرتبطة بمرض باركنسون. وليس شرب المياه المعبأة فقط هو الذي يعرضنا للمواد البلاستيكية الدقيقة. يقول رولف هالدن، مدير مركز التصميم الحيوي لهندسة الصحة البيئية بجامعة ولاية أريزونا، لياهو لايف: “تسعة من كل 10 زجاجات بلاستيكية تنتهي في البيئة حيث تتحلل إلى بلاستيك دقيق ونانو بلاستيك يسبب تلوثًا عالميًا وتأثيرات صحية ضارة على الكائنات الحية بما في ذلك البشر”.
-
الفثالات: تُستخدم هذه المواد الكيميائية لجعل البلاستيك أكثر مرونة ومتانة. ويمكن العثور عليها في كل شيء بدءًا من مستحضرات التجميل إلى الأطعمة والأرضيات والمياه المعبأة. تُعرف الفثالات بأنها “مُخربات الغدد الصماء” لأنها تتداخل مع نظام الغدد الصماء الذي ينظم الهرمونات. وقد ارتبطت هذه المواد الكيميائية بقضايا الصحة الإنجابية وانخفاض معدل الذكاء لدى الأطفال والتغيرات الأيضية.
-
PFAS: تُعرف مواد البيرفلورو ألكيل والبولي فلورو ألكيل بأنها مواد كيميائية دائمة، وهي مواد صناعية تُستخدم في معالجة المنتجات بما في ذلك السجاد والمقالي غير اللاصقة لجعلها مقاومة للحرارة. قد يستغرق الأمر مئات أو آلاف السنين حتى تتحلل PFAS في البيئة وما يصل إلى عقد من الزمان حتى تخرج من جسم الإنسان. وبينما توجد بالفعل في أجسامنا، فإن المستويات العالية من PFAS قد تساهم في ارتفاع مستويات الكوليسترول، وتغيرات إنزيمات الكبد، وتسمم الحمل أثناء الحمل، وانخفاض وزن المواليد وزيادة مخاطر الإصابة بسرطان الخصية والكلى. قد تساهم أيضًا في السمنة والقضايا الأيضية.
-
ببا: البيسفينول أ، أو BPA، هو مادة كيميائية تستخدم لجعل أغلفة الطعام أقوى وأقل عرضة للتآكل أو التلف. ولكن مثل الفثالات، فإنه يعطل الهرمونات ويرتبط بارتفاع مخاطر العقم ومتلازمة تكيس المبايض والسكري وأمراض القلب والأوعية الدموية وسرطان الثدي والبروستات. ومع ذلك، تعتبر إدارة الغذاء والدواء مستويات BPA في أغلفة الطعام آمنة، وذكرت بعد مراجعة استمرت أربع سنوات أن معايير السلامة لا تحتاج إلى تغيير.
إن الكثير من المخاوف بشأن المواد الكيميائية الموجودة في زجاجات المياه وأغلفة الأطعمة تستند إلى دراسات أجريت على الحيوانات لأن دراستها على البشر أمر صعب. يقول الدكتور جيمي آلان، الأستاذ المشارك في علم الأدوية والسموم في جامعة ولاية ميشيغان، لموقع ياهو لايف: “نحن لا نعرف كل العواقب المترتبة على التعرض المزمن لبعض هذه المواد الكيميائية، ولكنها بالتأكيد مثيرة للقلق”.
وتضيف أننا قد نبدأ في رؤية التأثيرات الصحية على البشر في العقد القادم. وتقول أندريا دي فيزكايا رويز، أستاذة الصحة البيئية والمهنية في جامعة كاليفورنيا، إيرفين، لموقع ياهو لايف: “لم يتم تحديد درجة هذا الضرر أو السمية بعد. سواء كانت سامة أم لا، فلا ينبغي لنا أن نتركها تتحلل”. [these chemicals in our bodies] لأن عندما يكون هناك شيء غريب في أجسامنا، فإن ذلك سيشكل مشكلة صحية بالتأكيد.
قد لا تكون المياه المعبأة أكثر أمانًا من مياه الصنبور، لكن الكثير من الناس يعتقدون ذلك.
في معظم أنحاء الولايات المتحدة – وغيرها من الدول الغنية – يتم تنظيم مياه الصنبور بشكل صارم، ويتم اختبارها بشكل متكرر و”غالبًا ما تتجاوز [bottled water] “في الأمان”، وفقًا لمؤلفي التعليق الجديد. ومع ذلك، فإنهم يلقون باللوم على التسويق في حقيقة أن العديد من الناس يفضلون المياه المعبأة ويؤمنون بهالة الصحة. يتفق آلان مع هذا الرأي، قائلاً: “فقط انظر إلى أسماء بعض هذه العلامات التجارية للمياه. إنها استراتيجية تسويقية كلاسيكية في رأيي”.
يقول هالدن إن فكرة أن المياه المعبأة أفضل لك ترجع على الأرجح إلى الاعتقاد الخاطئ بأن “المياه النقية” موجودة ويمكن العثور عليها في زجاجات بلاستيكية. “لا يوجد شيء مثل المياه النقية – كل المياه على هذا الكوكب تتناوب باستمرار بين التلوث والتنقية”.
وعلى المستوى الوطني، تتمتع الولايات المتحدة بواحدة من أنظف مصادر المياه وأكثرها أماناً في العالم، وفقاً لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. ولكن هذا ليس متسقاً تماماً. ويشير دي فيزكايا رويز إلى أنه ليس من المعقول فحسب، بل وأيضاً من الآمن شرب المياه المعبأة في زجاجات في أجزاء من البلاد كانت موطناً لمنشآت صناعية كبرى منذ فترة طويلة وقد لا تتوفر فيها مياه نظيفة. ومن الأمثلة على ذلك: الأزمة في مدينة فلينت بولاية ميشيغان، بسبب ارتفاع مستويات الرصاص في إمدادات المياه. (يمكنك معرفة مدى أمان مياه الصنبور هنا).
وأشار مؤلفو التعليقات أيضًا إلى أن بعض ماركات المياه المعبأة تعزز منتجاتها بالنكهات أو الكربونات، مما يجعلها أكثر جاذبية من حيث الذوق. وإذا كان هذا هو السبب وراء تفضيل بعض الناس للمياه المعبأة على مياه الصنبور، “فإن تأكيد المقال على أن العديد من شركات التعبئة تضيف نكهات يبدو أنه يضع هذه الزجاجات في نفس فئة العصير والمشروبات الغازية” في بعض الحالات، كما يقول جيمس سالزمان، أستاذ القانون البيئي في جامعة كاليفورنيا، لوس أنجلوس ومؤلف كتاب مياه الشرب: التاريخ، ويتساءل سالزمان أيضًا عن سبب عدم تطبيق نفس التدقيق المتعلق بالبلاستيك على المشروبات المعبأة الأخرى.
طرق أكثر أمانا لشرب الماء
إذا كنت قلقًا بشأن التأثيرات الصحية المحتملة للمياه المعبأة، فهناك أخبار جيدة: هناك خطوات يمكنك اتخاذها لتقليل المخاطر، حتى لو لم تتمكن أو لا ترغب في التخلي عن المياه المعبأة تمامًا، كما تقول دي فيزكايا رويز، التي وجدت أبحاثها جزيئات بلاستيكية دقيقة من زجاجات المياه في رئتي الإنسان ومجرى الدم. وفقًا للترتيب من الأفضل إلى الأسوأ، فإن أفضل خياراتها لمياه الشرب هي:
-
ماء الصنبور في زجاجة قابلة لإعادة الاستخدام من الزجاج أو الفولاذ المقاوم للصدأ. طالما أنك تعيش في مكان تتوفر فيه مياه شرب آمنة، فإن استخدام هذه الحاويات غير البلاستيكية سيجنبك خطر تسرب المواد الكيميائية من الزجاجة إلى الماء (على الرغم من أن هذا لا يعني بالطبع أن مياه الشرب خالية من أي مواد كيميائية). ومع ذلك، إذا كنت تستخدم زجاجة معدنية، فابحث عن الفولاذ المقاوم للصدأ (يقول دي فيزكايا رويز إن ماركة ثيرموس جديرة بالثقة) وتجنب أي زجاجات تحتوي على الرصاص، بما في ذلك ستانلي.
-
زجاجات مياه بلاستيكية سميكة للاستخدام مرة واحدة. هل لاحظت يومًا ذلك المثلث الصغير الذي يحمل رقمًا في المنتصف على زجاجة المياه البلاستيكية؟ إنه ليس مجرد رمز لإعادة التدوير؛ بل إنه يشير أيضًا إلى جودة البلاستيك. فكلما كان الرقم أقل، كان البلاستيك أفضل، وكانت التأثيرات الصحية المرتبطة به أقل (والميزة الإضافية: أنه يمكن إعادة تدويره بسهولة أكبر).
-
زجاجات وأباريق بلاستيكية شفافة قابلة للاستخدام مرة واحدة. في بعض الحالات، لا يمكن تجنب استخدام هذه المواد البلاستيكية ذات الجودة الرديئة. تقول دي فيزكايا رويز إن استخدامها من حين لآخر لا يسبب لك الكثير من الضرر. فقط تأكد من استخدامها مرة واحدة فقط لأنها تتحلل بمرور الوقت وتتلوث بالجراثيم عند إعادة استخدامها. ولا تضع فيها سائلاً ساخنًا أبدًا أو تتركها في مكان دافئ، مثل سيارة ساخنة؛ فالحرارة تتلف البلاستيك، مما يؤدي إلى المزيد من تسرب المواد الكيميائية. وخاصة عندما يتعلق الأمر بزجاجات المياه أو الجرار الطارئة، تذكر أن لها تاريخ انتهاء صلاحية لأن البلاستيك يصبح أقل أمانًا، لذا تأكد من استبدالها كل بضعة أشهر.