نيويورك – قدم الرئيس جو بايدن دفاعًا قويًا عن إرثه في مجال المناخ والطاقة يوم الثلاثاء، وأطلق رسالة اختفت إلى حد كبير من السباق إلى البيت الأبيض.
وفي حديثه في فعالية للمناخ بعد ساعات من إلقائه كلمته أمام الجمعية العامة للأمم المتحدة، قدم بايدن تقييماً متوهجاً لسجله البيئي في غرفة مليئة بقادة الأعمال الداعمين له في الغالب، قائلاً إنه ابتكر “صيغة جديدة” تعزز الاقتصاد مع توسيع نطاق الطاقة النظيفة.
وقال بايدن أمام نحو 200 شخص في منتدى بلومبرج العالمي للأعمال في فندق بلازا: “لقد سعيت أنا وكامالا إلى سياسة مناخية طموحة تركز على النمو. لقد قيل لنا إنه لا يمكن تحقيق ذلك. لكننا نجحنا”.
ربما كان ظهور بايدن، على هامش أسبوع المناخ، آخر فرصة كبيرة له لتلخيص أجندته الطموحة والواسعة النطاق في مجال الطاقة علنًا قبل أن يصدر الناخبون حكمهم عليها في نوفمبر/تشرين الثاني، وهو ما كان بمثابة أغنية البجعة في قضية شكلت رئاسته.
وتحدث أوباما في الوقت الذي احتشد فيه نشطاء المناخ في شوارع مانهاتن للمطالبة باتخاذ إجراءات أكثر جرأة ضد تلوث الوقود الأحفوري – وفي الوقت الذي تجنبت فيه خليفته المحتملة، نائبة الرئيس كامالا هاريس، إلى حد كبير الحديث عن مئات المليارات من الدولارات من دعم الإدارة للطاقة النظيفة خلال الحملة الانتخابية.
وبدلاً من ذلك، سعت رسائل هاريس المتعلقة بالطاقة إلى الحصول على الدعم بين الناخبين المستقلين من خلال الحديث عن إنتاج الولايات المتحدة الرائد عالمياً من النفط والغاز الطبيعي، فضلاً عن قضايا تتعلق بالميزانية مثل ارتفاع تكاليف التأمين المتعلقة بتغير المناخ. كما تراجعت عن تعهدها في عام 2019 بحظر التكسير الهيدروليكي وسط هجمات من الرئيس السابق دونالد ترامب.
وفي الوقت نفسه، تعهد ترامب يوم الثلاثاء خلال خطاب ألقاه في جورجيا بنقل التصنيع إلى الولايات المتحدة من دول أخرى – وهو الوعد الذي يمكن القول إن بايدن قد حققه بالفعل من خلال جبل الدعم الذي يقدمه للتكنولوجيات النظيفة مثل السيارات الكهربائية.
إن إرث بايدن موجود إلى حد كبير على ورقة الاقتراع في السباق الرئاسي، حتى لو لم يعد هو من يقود حملة الحزب الديمقراطي بشأن هذه القضية.
في حين من المتوقع أن تواصل هاريس جهود بايدن لخفض تلوث المناخ من خلال توسيع نطاق المركبات الكهربائية وطاقة الرياح والطاقة الشمسية، فإن ترامب يشكك في مخاطر الاحتباس الحراري العالمي، ويريد تمكين صناعة النفط ووعد بسحب الولايات المتحدة من جهود المناخ العالمية.
كان خطاب بايدن يوم الثلاثاء مليئًا بالتفاصيل الدقيقة حول سياسة الطاقة التي أغفلتها حملة هاريس إلى حد كبير. كما هاجم ترامب، الذي وصف الاحتباس الحراري العالمي بأنه أسطورة.
وقال بايدن “إنه يقول إنه سيلغي قانون خفض التضخم. وسيسمح بإغلاق مصانعنا. وسيدفع العالم إلى الوراء. إن إنكاره لتغير المناخ يحكم على أجيالنا القادمة بالعيش في عالم أكثر خطورة”.
ثم خفض صوته إلى الهمس، وكأنه يخبر الحشد بسر، وقال: “بالمناسبة، طواحين الهواء لا تسبب السرطان”.
وفي وقت سابق من اليوم، استخدم بايدن خطابه الأخير كرئيس للأمم المتحدة للدعوة إلى الوحدة لمعالجة تغير المناخ والتحديات العالمية الأخرى، حتى مع استمرار تفاقم الأزمات في أماكن مثل إسرائيل وغزة ولبنان وأوكرانيا.
وقال “الأمور يمكن أن تتحسن”.
تقام مئات الفعاليات في مختلف أنحاء نيويورك احتفالاً بأسبوع المناخ والجمعية العامة للأمم المتحدة.