تم طرد الدكتور جاي فارما، قيصر كوفيد السابق في المدينة، من وظيفته كنائب الرئيس التنفيذي والمسؤول الطبي في شركة SIGA Technologies، بعد تقارير تفيد بحضور فارما حفلة جنسية وسط إغلاقات كوفيد.
وتأتي أنباء إنهاء خدمة فارما، التي تم الكشف عنها في ملف مقدم إلى لجنة الأوراق المالية والبورصات يوم الاثنين، بعد أيام فقط من نشر مقاطع فيديو لفارما، المستشار الأول للصحة العامة في قاعة المدينة تحت قيادة العمدة بيل دي بلاسيو، يوم الخميس بواسطة المذيع المحافظ ستيفن كرودر.
“في 23 سبتمبر 2024، أنهى مجلس إدارة شركة SIGA Technologies, Inc. (المشار إليها فيما يلي باسم “”الشركة””) خدمة الدكتور جاي فارما، على الفور، باستثناء أي سبب آخر، من منصبه كنائب الرئيس التنفيذي والمدير الطبي للشركة،”” كما جاء في ملف لجنة الأوراق المالية والبورصات.
ويظهر فارما في الفيديوهات وهو على الأرجح في موعد مع امرأة، ويصف حفلة جنسية أقامها هو وزوجته في فندق، وحفلة رقص أقيمت تحت أحد البنوك وكان يحضرها.
وقد أضافت المفارقة في الاعترافات المزيد من الإثارة إلى القصة.
كان فارما قد لعب دورًا رئيسيًا في توجيه إرشادات المدينة حول كيفية التعامل مع جائحة كوفيد-19 من أبريل 2020 إلى مايو 2021. وقد تضررت مدينة نيويورك بشدة، حيث قُتل عشرات الآلاف.
وباعتباره مسؤولاً رفيع المستوى مسؤولاً عن جهود المدينة للقضاء على كوفيد-19 من خلال تعزيز التطعيم والتباعد الاجتماعي وارتداء الكمامات، فقد برز على المستوى الوطني عندما فرض تفويضات التطعيم التي أدت، من بين أمور أخرى، إلى عدم تمكن كيري إيرفينج من لعب مباريات على أرضه لصالح فريق نيتس. وفقد حوالي 1500 موظف في مدينة نيويورك وظائفهم لأنهم رفضوا الحصول على اللقاح.
وقال للمرأة التي كانت خارج الكاميرا في مرحلة ما من الفيديو: “الطريقة الوحيدة التي أستطيع بها القيام بهذه المهمة للمدينة هي إذا تمكنت من التخلص من التوتر بين الحين والآخر”.
وأوضح كريس فلاستو، ممثل شركة فارما، أن فارما حضر حفلتين جنسيتين في أغسطس/آب 2020 ونوفمبر/تشرين الثاني 2020، مشيرا إلى أن ذلك لم يكن مخالفا لأي توجيه رسمي في ذلك الوقت.
وفي بيان صدر بعد وقت قصير من ظهور الفيديوهات، قال فارما إن محادثاته مع المرأة كانت “مسجلة سراً، ومقطعة، ومفرومة، ومخرجة عن سياقها”، واعترف بأنه يتحمل المسؤولية عن “عدم استخدام أفضل حكم في ذلك الوقت”.
وقال فارما: “في مواجهة أكبر أزمة صحية عامة منذ قرن من الزمان، كانت أولويتنا القصوى هي إنقاذ الأرواح، وكان كل قرار اتخذناه يستند إلى أفضل العلوم المتاحة للحفاظ على سلامة سكان نيويورك”. “أنا متمسك بجهودي لتطعيم سكان نيويورك ضد كوفيد-19، وأرفض الجهود المتطرفة الخطيرة لتقويض ثقة الجمهور في الحاجة إلى اللقاحات وفعاليتها”.
وتعرض فارما لانتقادات واسعة النطاق ووصفه بالمنافق بسبب الاختلاف بين رسائله الموجهة إلى الجمهور وحياته الخاصة الملونة.
وقال عضو المجلس المحافظ روبرت هولدن في بيان: “إن إقالة الدكتور جاي فارما خطوة في الاتجاه الصحيح، لكن العواقب المترتبة على أفعاله طال انتظارها”. “لقد تفاخر فارما بمضايقة الناس لإخضاعهم بشأن تفويض اللقاح واعترف بالمشاركة في حفلات جنسية غير قانونية، كل ذلك بينما فرض هو ومفوض الصحة السابق الدكتور ديفيد تشوكشي ورئيس البلدية آنذاك بيل دي بلاسيو تدابير صارمة أدت إلى إغلاق المدينة بأكملها”.
استغلت مجموعة الحس السليم المحافظة في المجلس، والتي يرأسها هولدن بالاشتراك مع آخرين، الجدل لاستضافة مؤتمر صحفي في مبنى البلدية يوم الاثنين للمطالبة بإعادة عمال المدينة الذين فقدوا وظائفهم لأنهم رفضوا الحصول على التطعيم.
قالت عضوة المجلس فيكي بالادينو “لقد تم تبرئة ساحتنا… لقد كنا على حق وكانوا مخطئين”، مضيفة أنه لا يزال هناك “الكثير من النفاق الذي يتعين إبطاله”.
غادر فارما حكومة المدينة ليصبح مديرًا لمركز كورنيل للوقاية من الأوبئة والاستجابة لها في كلية طب وايل كورنيل، وانتقل إلى شركة SIGA، وهي شركة أدوية، في خريف عام 2023.
ولم يستجب ممثلو SIGA ولا فارما نفسه لطلبات التعليق على الأمر على الفور.