ذكرت تقارير أن يوجين “ميركوري” موريس، أحد أبرز لاعبي فريق ميامي دولفينز، توفي مساء السبت عن عمر يناهز 77 عامًا.
كان موريس، الذي شارك في بطولة برو بول ثلاث مرات، جزءًا أساسيًا من موسم ميامي الذي لم يهزم فيه عام 1972، والذي يظل الموسم الوحيد الذي لم يهزم فيه الفريق في عصر سوبر بول. كما فاز موريس ببطولتين سوبر بول متتاليتين مع فريق دولفينز في موسمي 1972 و1973.
أصدر تروي جيفري موريس، ابنه، بيانًا نيابة عن عائلة موريس على وسائل التواصل الاجتماعي صباح الأحد، مشيرًا إلى أن موريس توفي في الليلة السابقة. وأكد فريق دولفينز وفاة موريس لصحيفة ميامي هيرالد بعد فترة وجيزة.
وجاء في بيان عائلة موريس: “تركت موهبته وشغفه بصمة لا تمحى على الرياضة، كما أن اختياراته الثلاثة في بطولة Pro Bowl عززت مكانته بين عظماء كرة القدم”. “وخارج الملعب، كان ميركوري أبًا مخلصًا وأخًا محبًا وصديقًا مخلصًا وركيزة أساسية في المجتمع. وامتد حضوره إلى ما هو أبعد من كرة القدم، حيث لمس حياة العديد من الناس طوال فترة وجوده في ميامي”.
تم اختيار موريس في الجولة الثالثة من مشروع عام 1969 من جامعة ولاية تكساس الغربية، والتي أصبحت الآن جامعة تكساس إيه آند إم الغربية. تم اختيار موريس ضمن الفريق الأول في أمريكا بعد عامه الأخير في جامعة ولاية تكساس الغربية، حيث سجل العديد من الأرقام القياسية في الاندفاع.
بعد أن لعب في دوري كرة القدم الأميركي، أمضى موريس سبعة مواسم في ميامي، وموسم واحد مع فريق سان دييغو تشارجرز، قبل أن يعتزل في عام 1976. وخلال مسيرته التي استمرت ثمانية أعوام، حقق 4133 ياردة من الجري و3118 ياردة من العودة. وتم إدخال موريس إلى ممشى المشاهير في فريق دولفينز في عام 2013.
على مر السنين، كان موريس صريحًا بشأن إرث فريق دولفينز لعام 1972، وغالبًا ما كان يرفض فكرة قيام فريق آخر بتكرار نجاح ذلك الفريق. حتى مع تقدم فرق اتحاد كرة القدم الأميركي في الموسم دون خسارة، ظل سجل ميامي قائمًا بمفرده لمدة 51 موسمًا متتاليًا.
“اسمحوا لي أن أقول، أعتقد أن الأمر مر عليه وقت طويل وأنه حدث مرة واحدة حتى أن الناس ما زالوا لا يفهمونه”، هكذا قال موريس لشبكة ESPN في عام 2013، قبل وقت قصير من إضافته إلى ممشى المشاهير في ميامي. “بعض الأشياء التي تحدث مرة واحدة في الحياة، لن تحدث مرتين.
وأضاف موريس “لقد قال بيل بارسيلز: أنت الشخص الذي يقول سجلك أنك أنت. الأمر الذي يصعب تقبله هو هذه الحقيقة. لذا لن يأتي شخص آخر ليعادلها”.
وترك موريس خلفه خمسة أطفال وثلاثة أشقاء، بحسب بيان الأسرة.