نيروبي (كينيا) (أ ف ب) – قال خبراء في مجال الحفاظ على البيئة في تقرير جديد إن أعداد وحيد القرن في جميع أنحاء العالم زادت قليلا لكن عمليات القتل زادت أيضا، وخاصة في جنوب أفريقيا، حيث يظل الصيد الجائر الذي تغذيه الطلب الهائل على قرون وحيد القرن يشكل تهديدا رئيسيا.
وارتفع عدد وحيد القرن الأبيض من 15942 في عام 2022 إلى 17464 في عام 2023، لكن وحيد القرن الأسود ووحيد القرن الكبير بقيا كما هما، وفقًا للتقرير الذي نشرته مؤسسة وحيد القرن الدولية قبل يوم وحيد القرن العالمي يوم الأحد.
وهناك نوع فرعي آخر، وحيد القرن الأبيض الشمالي، منقرض تقنيًا، حيث لا يوجد سوى اثنتين من الإناث في محمية خاصة آمنة في كينيا، تُعرف باسم أول بيجيتا. وهناك تجربة جارية لتطوير أجنة في المختبر من بويضة ونطفة تم جمعها سابقًا من وحيد القرن الأبيض ونقلها إلى أنثى وحيد قرن أسود بديلة.
بلغ إجمالي عدد حيوانات وحيد القرن التي قُتِلَت في أفريقيا عام 2023 نحو 586 حيوانًا، معظمها في جنوب أفريقيا ــ التي تضم أكبر عدد من حيوانات وحيد القرن بنحو 16056 حيوانًا. وزادت عمليات القتل من 551 حيوانًا تم الإبلاغ عنها في عام 2022، وفقًا للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة.
مع كل الأنواع الفرعية الخمسة مجتمعة، لم يتبق سوى ما يقرب من 28 ألف وحيد قرن في العالم، من 500 ألف في بداية القرن العشرين.
يواجه وحيد القرن تهديدات بيئية مختلفة مثل فقدان الموائل بسبب التنمية وتغير المناخ، لكن الصيد الجائر، استناداً إلى الاعتقاد بأن قرونه لها استخدامات طبية، يظل التهديد الأكبر.
وقال فيليب موروثي، نائب رئيس مؤسسة الحياة البرية في أفريقيا لشؤون الحفاظ على الأنواع، إن الحماية لعبت دورًا كبيرًا في زيادة أعداد وحيد القرن. وأضاف: “في كينيا، ارتفعت أعدادهم من 380 في عام 1986 إلى 1000 في العام الماضي. لماذا حدث ذلك؟ لأن وحيد القرن تم جلبه إلى المحميات وتمت حمايته”.
يدعو موروثي إلى حملة من شأنها إنهاء الطلب على قرن وحيد القرن وكذلك اعتماد تكنولوجيا جديدة في تتبع ومراقبة وحيد القرن من أجل حمايته مع تثقيف المجتمعات التي يعيشون فيها حول فوائد وحيد القرن للنظام البيئي والاقتصاد.
تُعرف وحيد القرن بأنها من الحيوانات العاشبة الضخمة التي تحصد الحشائش في المتنزهات وتفتح طرقًا للحيوانات العاشبة الأخرى، كما أنها مفيدة في إنشاء الغابات عن طريق تناول البذور ونشرها في جميع أنحاء المتنزهات في روثها.
وأعرب موريثي عن أسفه لأن وحيد القرن الأبيض الشمالي – الذي لم يتبق منه سوى اثنتين من الإناث في العالم – لم يكن من المفترض أن يقترب إلى هذا الحد من حافة الانقراض.
وقال “لا تصلوا بالأرقام إلى حد أن تكاليف التعافي باهظة للغاية ونحن لسنا متأكدين حتى من حدوث ذلك”.
تم حفظ جثة آخر ذكر من وحيد القرن الأبيض الشمالي – المسمى السودان – والذي توفي في عام 2018 وعرضها في متاحف كينيا في نيروبي.
وقال برنارد أغواندا، وهو باحث علمي وأمين قسم الثدييات في المتحف، إن الحفاظ على السودان سوف يروي قصة كيف عاشت هذه الأنواع بين البشر ولماذا يعد الحفاظ عليها أمرا مهما.
وأضاف “نتوقع أن يعيش وحيد القرن الأبيض الشمالي خلفنا هنا لمدة قرن أو قرنين من الزمان حتى يتمكن من رواية قصته للأجيال القادمة”.
___
تابع تغطية وكالة أسوشيتد برس لأفريقيا على الرابط التالي: https://apnews.com/hub/africa