نيو أورليانز (أ ب) – أحيت محكمة الاستئناف الفيدرالية في نيو أورليانز تحديًا دستوريًا لبرنامج إدارة بايدن الذي يمكّن برنامج الرعاية الطبية من التفاوض على أسعار أقل للأدوية الموصوفة المستخدمة على نطاق واسع في قرار صادر بأغلبية صوتين مقابل صوت واحد يوم الجمعة.
أنشأ الكونجرس البرنامج كجزء من قانون خفض التضخم الذي صدر في عام 2022. وتم الإعلان عن أول 10 أدوية مستهدفة للمفاوضات العام الماضي، ومن المقرر أن تدخل الأسعار الجديدة، التي تم الاتفاق عليها الشهر الماضي، حيز التنفيذ في عام 2026.
صدر حكم يوم الجمعة عن الدائرة الخامسة لمحكمة الاستئناف الأمريكية. لا يعرقل الحكم البرنامج، لكن الحكم يعيد القضية لمزيد من الدراسة من قبل المحكمة الفيدرالية في تكساس التي رفضتها في فبراير. وهذا يعني أن القضية من المرجح أن تنتهي مرة أخرى أمام محكمة الاستئناف التي يهيمن عليها المحافظون حيث يسعى معارضو مبادرات الرئيس جو بايدن غالبًا إلى التحديات في قضايا تتراوح من الوصول إلى الإجهاض إلى الهجرة إلى حقوق الأسلحة.
المدعي الرئيسي في الدعوى القضائية هو جمعية مراكز الحقن الوطنية، التي قدمت الدعوى كممثل لجمعية أبحاث ومصنعي الأدوية في أمريكا (PhRMA) والجمعية العالمية لسرطان القولون.
ومن بين حججهم أن الكونجرس يفتقر إلى السلطة الدستورية التي تخوله تفويض سلطة تحديد أسعار الرعاية الطبية إلى إدارة تابعة للسلطة التنفيذية.
قالت المحكمة الجزئية إن قانون الرعاية الطبية الفيدرالي يتطلب توجيه مثل هذه المطالبات أولاً من خلال وزارة الصحة والخدمات الإنسانية. لكن قاضية الدائرة الخامسة جينيفر ووكر إلرود كتبت أن المطالبة تم تقديمها بموجب حساب التقاعد الفردي، وليس قانون الرعاية الطبية. كتبت إلرود، التي رشحها الرئيس السابق جورج دبليو بوش للدائرة الخامسة، نيابة عن نفسها والقاضي كايل دنكان، الذي رشحه الرئيس السابق دونالد ترامب.
وفي رأي مخالف، قالت القاضية إيرما راميريز، التي رشحها الرئيس جو بايدن، إن الدعوى رُفضت بشكل صحيح وأن قانون الرعاية الطبية “يوفر الأساس الدائم والموضوعي” لمطالبات جمعية مراكز الحقن الوطنية.
ورفضت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية التعليق.
وأصدرت جمعية PhRMA بيانًا أشادت فيه بالحكم: “نحن سعداء بأن محكمة الدائرة الخامسة وافقت على الاستماع إلى جوهر دعوانا القضائية التي تطعن في أحكام تسعير الأدوية في حساب التقاعد الفردي”.
وانتقدت منظمة المناصرة AARP الدعوى القضائية. وقالت المنظمة في بيان عبر البريد الإلكتروني: “إن أي جهود لوقف برنامج التفاوض بشأن الأدوية من شأنها أن تعرض سلامة ملايين كبار السن في البلاد للخطر، والذين انتظروا لفترة أطول مما ينبغي حتى يتمكنوا من تحمل تكاليف الأدوية”.