واشنطن (أ ب) – وصف جيه دي فانس منذ فترة غير بعيدة نظريات المؤامرة بأنها تخيلات محمومة ينتجها “مجانين من أقصى اليمين يكتبون عن كل أنواع الغباء”.
وكان ذلك قبل أن يصبح نجمًا صاعدًا في السياسة الجمهورية.
في السنوات الأخيرة، أعلن السيناتور عن ولاية أوهايو والمرشح لمنصب نائب الرئيس عن الحزب الجمهوري أن الحكومة الفيدرالية سمحت عمدًا بدخول الفنتانيل إلى الولايات المتحدة لقتل الناخبين المحافظين والريفيين. كما أشاد بأليكس جونز، وهو من أنصار نظريات المؤامرة المعروفين والذي زعم أن مقتل 20 طفلاً صغيراً في إطلاق النار في مدرسة ساندي هوك عام 2012 كان خدعة.
كما كرر – على عكس كل الأدلة – تأكيد الرئيس السابق دونالد ترامب بأن انتخابات 2020 فاز بها الديمقراطيون بشكل غير عادل وأن المتهمين في تمرد الكابيتول اللاحق هم “سجناء سياسيون”. ومؤخرا، أعطى مصداقية للفكرة التي تم دحضها بأن المهاجرين الهايتيين كانوا يختطفون الحيوانات الأليفة في أوهايو ويأكلونها.
يقول خبراء استراتيجيون وأكاديميون جمهوريون منذ فترة طويلة إن تطور فانس في نظريات المؤامرة يمكن إرجاعه إلى رغبة السياسي من أوهايو في التقدم في حزب ترامب الجمهوري. للرئيس السابق تاريخ طويل في دفع الادعاءات التي لا أساس لها من الصحة. لقد كذب بشأن ولادة الرئيس السابق باراك أوباما في كينيا، وحول قيام الأطباء بإجراء “عمليات الإجهاض بعد الولادة”. كما قال إن توربينات الرياح تسبب السرطان. وقد قام مرارًا وتكرارًا بتضخيم منشورات على وسائل التواصل الاجتماعي مفادها أنه لا يمكن الوثوق في الانتخابات.
أعاد اختراع نفسه
قال جوزيف أوسينسكي، أستاذ جامعة ميامي وخبير في تاريخ نظريات المؤامرة، إن فانس “أعاد اختراع نفسه بالكامل”. “إنه أمر مفيد الآن بسبب ما فعله ترامب بالحزب الجمهوري. ربما لم يكن لينجح، كما تعلمون، قبل 20 أو 30 عامًا. كان ليُنظر إليه على أنه مجنون. ولكن الآن بالنظر إلى ما فعله ترامب بالحزب الجمهوري، فإن هذا أمر طبيعي”.
إن إنكار نظريات المؤامرة ليس وصفة للنجاح الانتخابي.
إن مايك بنس وليز تشيني من الأمثلة على ما يمكن أن يحدث لأولئك الذين يرفضون تبني مثل هذه الأفكار. فقد رفض بنس، نائب الرئيس السابق لترامب، الموافقة على المخطط لقلب انتخابات عام 2020، مما ضمن له عدم نجاح ترشحه في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري لعام 2024. وتعرضت النائبة السابقة تشيني للهجوم من قبل ترامب وحلفائه بعد أن ساعدت في قيادة التحقيق في مجلس النواب حول دوره في التمرد. وقد جُردت من دورها القيادي في الكونجرس وخسرت مقعدها في مجلس النواب أمام مرشح أيده ترامب في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري.
وقال متحدث باسم حملة فانس إنه في حين أن المرشح متمسك بالعديد من ادعاءاته – بما في ذلك فكرة أن المهاجرين في أوهايو يختطفون الحيوانات الأليفة – فإن الديمقراطيين قد صوروا ادعاءات أخرى بشكل خاطئ.
أشار فانس مؤخرًا إلى أنه يشعر بالارتياح لمشاركة ادعاءات لا أساس لها من الصحة إذا كانت تلفت الانتباه إلى قضية ما.
وقال يوم الأحد على قناة سي إن إن: “إذا كان علي أن أبتكر قصصًا تجعل وسائل الإعلام الأمريكية تولي اهتمامًا حقيقيًا لمعاناة الشعب الأمريكي، فهذا ما سأفعله”.
وفي وقت لاحق من المقابلة نفسها، قال إن ادعاءاته بشأن الحيوانات الأليفة المختطفة ساعدت في “تركيز” اهتمام وسائل الإعلام على الهجرة.
من المثقف إلى من يؤمن بنظرية المؤامرة
حقق فانس، البالغ من العمر 40 عامًا، نجاحًا وشهرة مبكرين باعتباره كاتب “Hillbilly Elegy”، مذكراته الأكثر مبيعًا في عام 2016 والتي تناولت محنة الريف الأمريكي.
وبالإضافة إلى وصفه لمنظري المؤامرة بأنهم “مجانين هامشيين” في الكتاب، كتب فانس أن معتقداتهم كانت شائعة، ويرجع ذلك جزئياً إلى فقدان الناس الثقة في وسائل الإعلام. “في ظل قلة الثقة في الصحافة، لا توجد وسيلة للسيطرة على نظريات المؤامرة على الإنترنت التي تحكم العالم الرقمي”.
قبل أن يكتب الكتاب، أعرب فانس عن رؤى مماثلة لأصدقائه.
خدم كولين تيرنان في قوات مشاة البحرية الأميركية مع فانس عندما تم نشرهم في العراق في عامي 2005 و2006. وقال تيرنان إن فانس كان يرفض بشكل روتيني نظريات المؤامرة التي ظهرت في المناقشات، بما في ذلك نظرية زعمت أن الحكومة الأميركية كانت في الواقع وراء هجوم 11 سبتمبر/أيلول 2001.
وقال تيرنان، الذي يظل صديقًا مقربًا للسيناتور، إن فانس “لم يكن لديه وقت لذلك”.
وتظهر مراجعة الأعمال والخطابات المنشورة لفانس أنه بدأ لأول مرة في الغوص في بركة المؤامرة بعد إعلان ترشحه في عام 2021 لمقعد شاغر في مجلس الشيوخ الأمريكي في أوهايو.
وفي خطاب ألقاه عام 2021، دافع عن جونز، مقدم برنامج “إنفوورز”، قائلاً إن “الإيمان بأشياء مجنونة ليس علامة على ما إذا كان ينبغي رفض شخص ما”.
وقال متحدث باسم حملة فانس لوكالة أسوشيتد برس إن المرشح لا يتفق مع جونز عندما يتعلق الأمر بمذبحة ساندي هوك، قبل مقارنة نظرية المؤامرة هذه بمخاوف الديمقراطيين بشأن الدعم الروسي لترامب في عام 2016.
كما تساءل السيناتور مرارًا وتكرارًا عن خطورة تمرد 6 يناير 2021 ورفض التهديدات على حياة بنس – كان مثيرو الشغب يبحثون عن نائب الرئيس في الكابيتول وهم يهتفون “شنق مايك بنس!”
وقال إن “الاعتداء الحقيقي على الديمقراطية” لم يكن ما حدث في السادس من يناير/كانون الثاني، بل كان في حقيقة أن الأشخاص المتهمين في أعمال الشغب ما زالوا محتجزين.
وكتب على وسائل التواصل الاجتماعي في عام 2022: “إنها إهانة لنا جميعًا أن يقبع الكثير من الناس في السجن دون أن يُعرض عليهم محاكمة سريعة. هؤلاء الناس سجناء سياسيون”.
وكتب مقدمة إيجابية لكتاب صدر في يوليو/تموز من تأليف جاك بوسوبيك، وهو عميل سياسي ربما يكون معروفًا بترويجه لمؤامرة “بيتزا جيت” التي زعمت أن الديمقراطيين كانوا من المتحرشين بالأطفال الذين كانوا يخبئون الأطفال المختطفين في محلات البيتزا.
صدى نظرية الاستبدال العظيم
واستشهد فانس أيضًا بجورج سوروس، أحد أشرار اليمين المتطرف المفضلين.
إن جورج سوروس، الممول اليهودي والمانح الضخم للحزب الديمقراطي، هو هدف شائع في بعض الدوائر المحافظة لدرجة أنه يمكن أن يحجب المجازات المعادية للسامية القديمة التي تنعكس في اللغة المستخدمة لوصفه: المصرفيين اليهود الأثرياء الذين يسيطرون سراً على العالم، ومدبري الدمى اليهود الأثرياء الذين يحركون خيوط أولئك في السلطة.
في ديسمبر 2021، قال فانس إن سوروس “ملطخ بالدماء” لمساعدته المدعي العام لمنطقة فيلادلفيا لاري كراسنر في الوصول إلى منصبه. وكتب فانس على موقع X: “لقد وضع جورج سوروس ملايين الدولارات في حملات كراسنر، التي وعدت بالتعامل بلطف مع أنواع المجرمين الذين يرتكبون هذه الجرائم”.
لقد روج فانس لنظرية “الاستبدال العظيم”، والتي تزعم أن الديمقراطيين يحاولون استخدام المهاجرين ليحلوا محل الأميركيين البيض في محاولة للسيطرة على الأمة. وتستند هذه النظرية إلى معاداة السامية والعنصرية، ويزعم العديد من أتباعها أن هذه الخطة يتم تدبيرها من قبل يهود أقوياء مثل سوروس، إلى جانب “العولميين” أو “النخب” الآخرين.
وقال فانس على قناة فوكس نيوز في عام 2022: “لدينا غزو في هذا البلد لأن الأشخاص الأقوياء للغاية يصبحون أكثر ثراءً وقوة بسبب ذلك”.
وأضاف فانس “إنها ليست سياسة سيئة، بل إنها شريرة”.
وترفض حملة فانس التلميحات التي تشير إلى أنه ينخرط في خطاب معاد للسامية أو معادٍ للمهاجرين. وتشير الحملة إلى أن المرشح لديه ثلاثة أطفال من أصول مختلطة من زوجته، ابنة مهاجرين من الهند. وتقول الحملة أيضًا إن الديمقراطيين تحدثوا عن الكيفية التي يمكن بها للهجرة أن تساعد في تعزيز فرص حزبهم في الانتخابات.
وقالت الحملة: “لقد أعلن العديد من الديمقراطيين البارزين بكل سرور، في العلن، أن التغيير الديموغرافي من شأنه أن يؤدي إلى زيادة القوة السياسية لصالحهم”.
لكن من خلال مهاجمة سوروس والترويج لنظرية الاستبدال العظيم، فإن فانس يغازل خطابًا خطيرًا أثار العنف في الماضي، وفقًا لما قالته إيمي سبيتالنيك، الرئيسة التنفيذية للمجلس اليهودي للشؤون العامة.
قبل فترة ليست طويلة، كان مرشحو الأحزاب الكبرى يرفضون مثل هذه النظريات، ولو خوفاً من أن ينظر إليهم الناخبون باعتبارهم عنصريين أو معادين للسامية. ولكن الأمر لم يعد كذلك الآن، كما يقول سبيتالنيك.
وأضافت “لقد أصبح الأمر طبيعيًا ومقبولًا بشكل متزايد. إنه ليس أمرًا عرضيًا، بل إنه خطير للغاية”.