قالت شرطة ولاية كنتاكي إن قاضيا قُتل بالرصاص في مكتبه على يد عمدة محلي بعد جدال في محكمة في وايتسبورج يوم الخميس.
أعلن قاضي المحكمة الجزئية كيفن مولينز، 54 عامًا، عن وفاته في مكان الحادث. وتم القبض على عمدة مقاطعة ليتشر شون إم. ستينز، 43 عامًا، واتهامه بالقتل.
“للأسف، علمت أن قاضيًا في مقاطعة ليتشر قُتل بالرصاص في مكتبه بعد ظهر اليوم”، كتب حاكم ولاية كنتاكي آندي بشير في منشور على X“هناك الكثير من العنف في هذا العالم، وأنا أدعو الله أن يكون هناك طريق إلى غد أفضل.”
ماذا حدث؟
وقع إطلاق النار في حوالي الساعة 2:55 بعد ظهر يوم الخميس عندما تلقت شرطة ولاية كنتاكي مكالمة هاتفية على الرقم 911 من محكمة مقاطعة ليتشر “في إشارة إلى إطلاق نار من داخل المبنى”، حسبما قال ضابط شرطة الولاية مات جايهارت في منشور على فيسبوك.
وتوجهت عدة وكالات لإنفاذ القانون وخدمات الطوارئ الطبية إلى مكان الحادث، ووجدت مولينز مصابًا بعدة طلقات نارية. وقال جايهارت: “حاولنا اتخاذ تدابير لإنقاذ حياته، لكن لم ننجح”.
تم القبض على ستينز في مكان الحادث دون وقوع حوادث ووجهت إليه تهمة القتل.
ماذا كان رد الفعل؟
وأثار إطلاق النار موجة من الصدمة في وايتسبورج، وهي بلدة يبلغ عدد سكانها نحو 1700 نسمة وتقع على بعد 145 ميلا جنوب شرق ليكسينغتون.
وقال جايهارت في مؤتمر صحفي مساء الخميس: “هذا المجتمع صغير بطبيعته، ونحن جميعًا مصدومون”.
وقال مات باتلر، المدعي العام الرئيسي لمقاطعة ليتشر، في بيان إنه يتنحى عن القضية بسبب علاقات عائلية وثيقة مع القاضي القتيل.
“نحن جميعًا نعرف بعضنا البعض هنا. على سبيل المثال، سيخبرك أي شخص من مقاطعة ليتشر أنني والقاضي مولينز تزوجنا من شقيقتين وأن لدينا أطفالًا هم أبناء عمومة من الدرجة الأولى لكنهم يتصرفون مثل الأشقاء”، قال بتلر. “لهذا السبب، من بين أسباب أخرى، اتخذت بالفعل خطوات لتنحية نفسي ومكتبي بالكامل”.
قال المدعي العام لولاية كنتاكي راسل كولمان إن مكتبه سيعين مدعين عامين خاصين “للتحقيق بشكل كامل وملاحقة العدالة”.
ما نعرفه عن الضحية والمشتبه به
يشغل مولينز منصب قاضي منطقة في المحكمة الجزئية رقم 47 في ولاية كنتاكي في مقاطعة ليتشر منذ عام 2010. وقبل تعيينه القضائي، شغل مولينز منصب مساعد المدعي العام في مقاطعة ليتشر وركز بشكل أساسي على الجرائم المتعلقة بالمخدرات، وفقًا لشبكة CNN.
وذكرت وكالة أسوشيتد برس أن مولينز “كان معروفًا بتشجيع علاج تعاطي المخدرات للأشخاص المتورطين في نظام العدالة وساعد مئات السكان على دخول العلاج السكني الداخلي”.
لقد تم تعيينه مؤخرًا في لجنة قضائية تابعة للدولة معنية بالصحة العقلية.
انتخب ستينز عمدة في عام 2018 وأعيد انتخابه في عام 2022. ووفقًا لصحيفة نيويورك تايمز، تم تسمية ستينز كمتهم في دعويين قضائيتين فيدراليتين بصفته عمدة، بما في ذلك واحدة “تتعلق بنائب عمدة سابق اتُهم بالاعتداء الجنسي على سجين”.