فورت لودرديل، فلوريدا (أ ب) – لم يكن لدى جينيفر هيث بوكس أي مخاوف أثناء خروجها من سفينة الرحلات البحرية الخاصة بها في ميناء فورت لودرديل عشية عيد الميلاد عام 2022.
كانت السيدة من تكساس وزوجها قد قضيا ستة أيام في البحر للاحتفال مع شقيقها، ضابط شرطة جورجيا الذي أكمل للتو علاجه من السرطان. وفي غضون ساعتين، كان الزوجان على متن طائرة عائدين إلى هيوستن، حيث سيقضيان عيد الميلاد مع ابنهما البحري، الذي كان يغادر إلى اليابان في مهمة تستغرق ثلاث سنوات، وطفلين بالغين آخرين.
ولكن وفقا لدعوى حقوق مدنية فيدرالية رفعتها شركة بوكس يوم الخميس ضد مكتب عمدة مقاطعة بروارد، فقد اعتقلها نوابها خطأً أثناء نزولها من السيارة ثم سجنوها لمدة ثلاثة أيام، وأخضعوها لتفتيش تجويف الجسم وأصخبت زنزانتها بموسيقى الديث ميتال والهواء البارد.
واتهم النواب مديرة الأنظمة المالية البالغة من العمر 50 عامًا بأنها امرأة أصغر سنًا بكثير تحمل اسمًا مشابهًا وكانت مطلوبة في مقاطعة هاريس بولاية تكساس بتهمة تعريض طفل للخطر. وقد أخطأت مقاطعة هاريس في وضع صورة بوكس في أمر الاعتقال، لكن لم تتطابق أي من المعلومات الأخرى.
وقال بوكس في مؤتمر صحفي عقد يوم الخميس بالقرب من بورت إيفرجليدز بولاية فلوريدا: “لم أفعل أي شيء من قبل يجعلني أجد نفسي على الجانب الآخر من الحانات. كان الأمر صعبًا حقًا بالنسبة لي لأنني اضطررت إلى الاتصال بأطفالي وإخبارهم أنني لن أكون هناك” في عيد الميلاد.
قالت بوكس إنه أثناء حجزها، حاول أحد السجناء الذكور دخول زنزانتها عدة مرات، وهو ما وصفته بأنه “أمر مرعب”. وقالت إنه حتى بعد أن أبلغت مقاطعة هاريس مقاطعة بروارد بأنهم احتجزوا المرأة الخطأ، لم يتم إطلاق سراحها ليوم آخر وفوتت مغادرة ابنها.
وقالت بوكس عن معاملتها: “لقد كان مهينًا ومذلًا”.
أصدر مكتب عمدة مقاطعة بروارد بيانًا يوم الخميس قال فيه إنه على الرغم من “تعاطفه” مع بوكس، فإن القسم والنائبين بيتر بيرازا ومونيكا جين لم يرتكبوا أي خطأ. ويلقي باللوم في هذا الموقف على نظرائه في تكساس.
وجاء في البيان: “اتبع نائب قائد شرطة مقاطعة هاريس (بيرازا) البروتوكولات المناسبة في التعامل مع هذه المسألة، وبعد تلقي تأكيد مذكرة مقاطعة هاريس، ألقى القبض على السيدة بوكس”. “لولا مذكرة الاعتقال التي أصدرها مكتب عمدة مقاطعة هاريس، لما كان دورية الجمارك والحدود قد لفتت انتباه السيدة بوكس، ولما تم إخطار قائد شرطة مقاطعة هاريس ولما تم القبض عليها”.
تم إرساء الأساس لاعتقال بوكس بالخطأ عندما صعدت على متن السفينة قبل أسبوع تقريبًا. تجري الجمارك ودوريات الحدود الأمريكية عمليات فحص خلفية ركاب السفن السياحية وتطابقها مع مذكرة مقاطعة هاريس. عندما عادت سفينتها، كانت بالفعل مستهدفة للاعتقال.
أوقف ضباط دورية الحدود بوكس بعد أن قامت بمسح هويتها لمغادرة السفينة واستدعوا بيرازا وجين.
ورغم أن الصورة التي ظهرت في مذكرة التفتيش كانت لبوكس، إلا أنها ومحاميها قالوا إن النواب ولاحقًا المشرفين عليهم رفضوا الاعتراف بعدة تناقضات واضحة. ولم يكن اسم بوكس الأوسط واسم عائلتها متطابقين مع الاسمين الموجودين في مذكرة التفتيش. كما أنها أكبر سنًا بثلاثة وعشرين عامًا وأطول بخمس بوصات (13 سم) من المشتبه به الحقيقي ولديها عيون وشعر ولون بشرة مختلفان.
وأسقطت هيئة الادعاء في مقاطعة هاريس التهم الموجهة إلى المشتبه به الحقيقي بعد أيام، ووصفت القضية بأنها “ضعيفة”.
قال محامي بوكس، جاريد ماكلاين من معهد العدالة غير الربحي، إنهم لا يقاضون مقاطعة هاريس لأنها ارتكبت خطأً بحق أحد موظفيها. وقال إن مسؤولي شرطة مقاطعة بروارد، من ناحية أخرى، رفضوا مرارًا وتكرارًا النظر في الأدلة والعمل على تصحيح خطأ في الاعتقال كان من المفترض أن يكون واضحًا، حتى عندما اتصل بهم شقيق بوكس ضابط الشرطة.
“لم يتوقف أحد في مقاطعة بروارد عند أي من تلك العلامات الحمراء ويقول، “”ربما نرتكب خطأ هنا. ربما لا ينبغي لنا أن نضع هذه المرأة في السجن خلال عيد الميلاد.”” ولهذا السبب نحن هنا في مقاطعة بروارد،”” قال ماكلاين.
ولم تطلب الدعوى مبلغا ماليا محددا، لكن ماكلاين قالت إن الاعتقال كلف بوكس وعائلتها آلاف الدولارات في تكاليف فندقية وقانونية إضافية.
يُظهِر مقطع فيديو من كاميرا مثبتة على جسد الشرطية أن بوكس، التي كانت ترتدي قميصًا مكتوبًا عليه “طفل سانتا”، وزوجها أصيبا بالذهول عندما أُبلغا باعتقالها، لكنهما ظلا هادئين. وفي المقابل، لم يقم الشرطيان أبدًا بالاعتداء عليها جسديًا أو رفع أصواتهما.
حاولت بوكس الإشارة إلى التناقضات في مذكرة الاعتقال، لكن بيرازا أشار إلى الصورة المطابقة وقال إنه يتعين عليه إلقاء القبض عليها. خلعت بوكس مجوهراتها، وسلّمتها لزوجها ثم وضعت يديها خلف ظهرها ليتم تكبيلها بالأصفاد بينما كان المارة يراقبون ذلك.
بعد وضع بوكس في سيارة دورية بيرازا، بدا أن النائب يدرس مذكرة التوقيف مرة أخرى. فتح الباب وسأل بوكس مرة أخرى عن اسمها الكامل، فأجابته. وأشارت إلى أن “جينيفر” و”هيث” اسمان شائعان. أغلق الباب ببطء بينما كان يقرأ مذكرة التوقيف مرة أخرى، ثم قادها إلى السجن.
وتقول بوكس إنه على الرغم من البرد الشديد في السجن، فقد تم إعطاؤها زي سجن رقيق بينما كان الحراس يرتدون قبعات سميكة وسترات ثقيلة وقفازات. وقالت إنها وزميلتها في الزنزانة كانتا تنامان جنبًا إلى جنب للتدفئة.
أخيرًا، بعد يوم واحد من علمها بخطأ مقاطعة هاريس، تم إطلاق سراحها. وقالت إنها كانت تتوقع اعتذارًا، لكن لم يتم تقديم أي اعتذار.
وبدلاً من ذلك، تقول، قيل لها “إن الأشياء تحدث”.
__
ساهم الكاتب كين ميلر من وكالة أسوشيتد برس في إدموند، أوكلاهوما، في هذا التقرير.