كافومو، الكونغو (أ ب) – واجهت السلطات الصحية صعوبة في احتواء تفشي بكتيريا مبوكس في الكونغو، وهي دولة ضخمة تقع في وسط أفريقيا حيث تجعل مجموعة لا حصر لها من المشاكل القائمة من الصعب للغاية وقف انتشار المرض.
في الشهر الماضي، أعلنت منظمة الصحة العالمية تفشي المرض في الكونغو ونحو اثنتي عشرة دولة أفريقية أخرى كحالة طوارئ صحية عالمية. وفي الكونغو، حدد العلماء سلالة جديدة من بكتيريا إم بي أوكس قد تنتشر بسهولة أكبر. وقد وصلت إلى مناطق حيث أدى الصراع ونزوح عدد كبير من الناس بالفعل إلى وضع الخدمات الصحية تحت الضغط.
وبشكل عام، يوجد في الكونغو أكثر من 21 ألف حالة إصابة مؤكدة ومشتبه بها بمرض حمى الضنك من أصل 25093 حالة في أفريقيا هذا العام، وفقاً لأحدث إحصاء لمنظمة الصحة العالمية.
هل شهدت الكونغو حالات إصابة بالميبوكس من قبل؟
نعم، الكونغو هي إحدى الدول الأفريقية التي كان مرض الميبوكس متوطنًا فيها لعقود من الزمن.
ينتمي فيروس الجدري، الذي كان يُعرف سابقًا باسم جدري القرود، إلى نفس عائلة الفيروسات التي ينتمي إليها الجدري، لكنه يسبب أعراضًا أخف مثل الحمى. وقد يصاب الأشخاص الذين يعانون من حالات أكثر خطورة بآفات جلدية. وقد توفي أكثر من 720 شخصًا في أفريقيا في أحدث تفشيات المرض، معظمهم في الكونغو.
الجدري المائي مرض حيواني المنشأ، أي أنه يمكن أن ينتقل إلى البشر من الحيوانات المصابة. وفي تفشي الجدري المائي العالمي في عام 2022، انتشر الفيروس بين البشر في المقام الأول من خلال ممارسة الجنس والاتصال الجسدي الوثيق.
ماذا تغير في الكونغو؟
في سبتمبر/أيلول 2023، انتشر مرض مبوكس إلى مقاطعة جنوب كيفو في شرق الكونغو؛ وقد شوهد من قبل في وسط البلاد وأقصى الغرب. ثم حدد العلماء شكلاً جديدًا من مرض مبوكس في جنوب كيفو قد يكون أكثر عدوى.
وقالت منظمة الصحة العالمية إن الفيروس انتشر من جنوب كيفو إلى مناطق أخرى في البلاد، ووصل إلى مقاطعة شمال كيفو المجاورة. وتواجه هاتان المقاطعتان ـ اللتان تبعدان نحو 2000 كيلومتر عن العاصمة كينشاسا ـ تصاعدا في العنف وأزمة إنسانية وقضايا أخرى.
ما هي المشاكل في شرق الكونغو؟
لقد تقاتلت أكثر من 120 جماعة مسلحة بعضها البعض والجيش الكونغولي لسنوات في الجزء الشرقي من البلاد للسيطرة على المعادن. وقد أجبر هذا الملايين من الناس على الفرار من العنف إلى مخيمات اللاجئين أو المدن القريبة.
وهذا يعني أن mpox يضرب المرافق الصحية التي تعاني بالفعل من ضغوط شديدة. وقال الدكتور موسولي مولامبامونفا روبرت، المدير الطبي لمستشفى كافومو في شرق الكونغو، إن الأمر “يشكل تحديًا حقيقيًا” – حيث يعالج في بعض الأحيان ما يصل إلى أربعة أضعاف قدرة المنشأة على استيعاب المرضى.
ومع وجود أكثر من ستة ملايين نازح في شرق البلاد، تكافح السلطات ووكالات الإغاثة بالفعل لتوفير الغذاء والرعاية الصحية، في حين تكافح أمراضاً أخرى مثل الكوليرا. ولا يستطيع كثير من الناس الحصول على الصابون أو المياه النظيفة أو غيرها من الأساسيات.
وقالت ميرسي موثي ليك من الاتحاد الدولي لجمعيات الصليب الأحمر والهلال الأحمر إن بعض مجتمعات شرق الكونغو بعيدة عن متناول العيادات الصحية – فالطرق غير موثوقة، ورحلات القوارب التي تستغرق ساعات طويلة والمحفوفة بالمخاطر هي في بعض الأحيان الوسيلة الوحيدة للنقل.
وقالت إن الأشخاص قد يكونون أكثر عرضة للإصابة بحالات شديدة من التهاب الكبد الوبائي بسبب سوء التغذية وعدم تشخيص الإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية.
وأضافت أن العاملين الصحيين في شرق الكونغو طلبوا المزيد من التدريب على استخدام mpox بسبب نفاد الأدوية المستخدمة في علاج الحمى وتسكين الألم.
وقال كريس بيرير، من معهد الصحة العالمية بجامعة ديوك، إن السلطات الصحية “تعارض ذلك لأنه مجال معقد للغاية”.
ماذا عن اللقاحات؟
لا تملك أفريقيا القدرة على إنتاج لقاحات إم بي أوكس. وقد وصل حوالي 250 ألف جرعة إلى الكونغو من الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة، ومن المتوقع وصول المزيد. وتقول السلطات الكونغولية إنها بحاجة إلى حوالي 3 ملايين لقاح. ومن المرجح أن تمر أسابيع قبل أن تصل أي لقاحات إلى الناس في شرق الكونغو.
في الوقت الحالي، تمت الموافقة على اللقاح للبالغين فقط. وهناك أدلة محدودة حول كيفية عمله لدى الأطفال.
قال إيمانويل لامبيرت، ممثل منظمة أطباء بلا حدود في الكونغو، إن هناك حاجة ماسة إلى اللقاحات، لكنها “ليست سوى أداة إضافية”. وأضاف أن المفتاح لا يزال تحديد الحالات وعزل المرضى وتنفيذ حملات صحية وتثقيفية على مستوى القاعدة الشعبية.
وتجعل الظروف المحلية هذا الأمر صعباً، إذ أشار لامبارت إلى أنه يكاد يكون من المستحيل عزل الحالات بين الفقراء والنازحين.
وقال “إن الأسر التي لديها من ستة إلى ثمانية أطفال تعيش في كوخ، وهو ربما نفس مساحة السرير الذي ننام فيه. لذا، هذا هو الواقع”.
لماذا ينتقد النقاد رد mpox؟
وعلى النقيض من ملايين الدولارات التي تدفقت إلى الكونغو للمساعدة في مكافحة الإيبولا وكوفيد-19، كان الاستجابة للقاح إم بي أوكس بطيئا، كما يقول العديد من المنتقدين.
ويقول خبراء الصحة إن التناقض الحاد يعود إلى نقص الأموال والاهتمام الدولي.
وقال البروفيسور علي بولابولا، الذي يعمل في مجال الأمراض المعدية في القسم الطبي بجامعة كيندو في الكونغو: “إيبولا هو الفيروس الأكثر خطورة في العالم، وقد قضى كوفيد على الاقتصاد العالمي”. “في حين أن حمى الضنك تشكل حالة طوارئ صحية عامة تثير قلقًا دوليًا، إلا أن هناك نقصًا في البحث المتعمق والاهتمام بالفيروس، حيث لا يزال يُنظر إليه على أنه مرض استوائي، ومُوضع في أفريقيا دون تأثير كبير على الاقتصادات الغربية”.
___
قام أسادو بتغطية هذا الحدث من أبوجا، نيجيريا، وقام إمراي بتغطية هذا الحدث من كيب تاون، جنوب أفريقيا. كما ساهم مراسل وكالة أسوشيتد برس سام ميدنيك في هذا الحدث من كاميتوغا، الكونغو.
___
لمزيد من الأخبار عن أفريقيا والتنمية: https://apnews.com/hub/africa-pulse
___
تتلقى وكالة أسوشيتد برس الدعم المالي لتغطية الصحة العالمية والتنمية في أفريقيا من مؤسسة جيتس. وكالة أسوشيتد برس مسؤولة وحدها عن كل المحتوى. يمكنك العثور على معايير وكالة أسوشيتد برس للعمل مع المؤسسات الخيرية وقائمة الداعمين ومجالات التغطية الممولة على موقع AP.org.