ملاحظة المحرر: استرجع رحلة فضائية تجارية تاريخية لمركبة سبيس إكس بولاريس داون كما حدث.
تمكن طاقم مكون من أربعة مدنيين على متن مهمة بولاريس داون التابعة لشركة سبيس إكس من فتح باب كبسولتهم وحققوا تاريخا باعتبارهم أول مجموعة من رواد الفضاء غير الحكوميين يقومون بالسير في الفضاء.
استضافت شركة سبيس إكس بثًا مباشرًا على شبكة الإنترنت للحدث – المعروف أيضًا باسم النشاط خارج المركبة (EVA) – والذي انطلق في الساعة 6:12 صباحًا بالتوقيت الشرقي.
كانت مركبة سبيس إكس كرو دراغون بالكامل التي كانت تدفع الطاقم وتحميه قد تعرضت لضغط منخفض وتعرضت للفراغ في الفضاء – وهو حدث تاريخي وخطير في رحلة طاقم بولاريس داون التي استغرقت خمسة أيام عبر مدار الأرض. وقد سجلت المهمة بالفعل أرقامًا قياسية، حيث سافرت إلى أبعد مسافة في الفضاء مقارنة بأي إنسان منذ انتهاء برنامج أبولو التابع لوكالة ناسا قبل أكثر من 50 عامًا.
وكان زملاء الطاقم – بمن فيهم الرئيس التنفيذي لشركة Shift4 Payments جاريد إيزاكمان، وممول Polaris Dawn، وصديقه المقرب والطيار السابق في القوات الجوية الأمريكية سكوت “كيد” بوتيت، ومهندستي SpaceX آنا مينون وسارة جيليس – قد استعدوا لهذه الجولة الفضائية منذ انطلاقهم في الساعة 5:23 صباحًا بالتوقيت الشرقي يوم الثلاثاء.
خضع الفريق ببطء لما يسمى بعملية “التنفس المسبق”، وهي خطوة تهدف إلى تطهير دمائهم من النيتروجين لمنع الغاز من الغليان – وهي حالة قاتلة محتملة – أثناء تجربتهم لفراغ الفضاء.
خرج إسحاقمان من الكبسولة أولاً قبل الساعة السابعة صباحاً بالتوقيت الشرقي.
وصعد على مساعدة للتنقل – وهي في الأساس سلم أطلقت عليه شركة سبيس إكس اسم “المشاة السماويين” – ليخوض غمار الفراغ اللامتناهي ويستمتع بالمناظر.
وقال إسحاقمان: “في وطننا، لدينا جميعًا الكثير من العمل الذي يتعين علينا القيام به، ولكن من هنا يبدو العالم مثاليًا”.
كان جيليس وإيزاكمان هما العضوان الوحيدان في الطاقم اللذان خرجا من المركبة الفضائية، وقد فعلا ذلك لمدة إجمالية بلغت حوالي 20 دقيقة.
غادرت جيليس الكبسولة لمدة 10 دقائق تقريبًا بعد عودة إسحاقمان إلى مقعده. وقضت وقتها في الخارج وهي تتحرك في بدلتها الفضائية – كما كان متوقعًا – للمساعدة في اختبار قدرتها على الحركة.
يعد تطوير بدلات فضاء تناسب وتعمل مثل الملابس العادية أكثر من البدلات البيضاء المنتفخة شديدة التقييد والتي تم استخدامها أثناء السير في الفضاء في الماضي أحد الأهداف الرئيسية لشركة SpaceX.
لكن نوافذ المقصورة لا تزال توفر إطلالات مذهلة لطاقم المركبة بالكامل، حيث توفر لمحات مذهلة للأرض وهي تمر من تحتهم. ويمكن لطاقم المركبة Polaris Dawn رؤية شروق الشمس وغروبها كل 106 دقيقة تقريبًا.
قال مينون: “إنها بصراحة واحدة من أكثر المناظر المفضلة لدي. تشرق الشمس فوق الأفق ويضيء العالم كله – أو ينام العالم كله. وتتاح لك الفرصة لتشهد هذه اللحظة ساعة بعد ساعة، وهي جميلة للغاية. إن أرضنا جميلة للغاية”.
وقد قدم مدير وكالة ناسا بيل نيلسون تهانيه بعد عملية السير في الفضاء في منشور على موقع X، المعروف سابقًا باسم تويتر.
وكتب نيلسون: “تهانينا لبرنامج بولاريس وبرنامج سبيس إكس على أول رحلة تجارية في الفضاء في التاريخ! يمثل نجاح اليوم قفزة عملاقة إلى الأمام لصناعة الفضاء التجارية وهدف وكالة ناسا على المدى الطويل لبناء اقتصاد فضائي أمريكي نابض بالحياة”.
تفتح الفتحة على فراغ الفضاء
ورغم أن الطاقم وصل في السابق إلى ارتفاع ذروة يزيد على 1400 كيلومتر (870 ميلا)، فإن السير في الفضاء حدث بينما كانت مركبتهم تسافر على ارتفاع يتراوح بين 190 و700 كيلومتر فوق الأرض (118 إلى 435 ميلا).
وفي المجمل، قضت كبسولة كرو دراغون حوالي ساعتين معرضة للفضاء مع فتح الباب.
وقال إسحاقمان لشبكة CNN عن نافذة السير في الفضاء التي تستغرق ساعتين: “هناك الكثير من الوقت المخصص للتنفيس (أو إزالة الضغط من المركبة الفضائية) وإعادة الضغط”. “وربما يكون أكبر مخاوفنا (التي حاولنا) حمايتها هو الفشل في إعادة الضغط على المركبة – لأنه في هذه الحالة لن يكون لديك سوى احتياطيات الأكسجين للعودة إلى المنزل في غضون ساعتين تقريبًا إذا لزم الأمر.
وأضاف إسحاقمان “لذا لا أتوقع أن يكون لدينا وقت كبير جدًا لمشاهدة المعالم السياحية”.
بدلات جديدة تماما
وبينما كان إسحاقمان وجيليس خارج الكبسولة، فقد ركزا على إظهار كيفية عمل بدلاتهما الجديدة EVA في الفضاء.
تعمل بدلات EVA بشكل أساسي كمركبة فضائية بحد ذاتها – فقط تم تصميمها وتنسيقها لتناسب جسم الإنسان. على عكس بدلات الفضاء البيضاء المنتفخة الشهيرة التي يستخدمها رواد الفضاء الحكوميون أثناء الخروج من محطة الفضاء الدولية للسير في الفضاء، لا تتضمن بدلات SpaceX EVA نظام دعم الحياة الأساسي، أو PLSS، وفقًا لغاريت رايزمان، رائد فضاء سابق في وكالة ناسا يعمل كمستشار لشركة SpaceX.
إن نظام دعم الحياة في محطة الفضاء الدولية هو في الأساس عبارة عن حقيبة ظهر تسمح لرواد الفضاء في محطة الفضاء الدولية بالطفو بحرية أكبر في الفضاء للقيام بمهام معقدة، مثل إصلاح واستبدال الأجهزة خارج محطة الفضاء. وبدلاً من ذلك، سوف يتلقى طاقم بولاريس داون دعم حياتهم من خراطيم طويلة متصلة بمركبتهم الفضائية.
ومع ذلك، فإن بدلات الفضاء التي صممتها شركة سبيس إكس تمثل إنجازًا هندسيًا رائعًا. فقد صممت الشركة البدلات الفضائية وطورتها في عامين ونصف فقط – خصيصًا لهذه المهمة.
وكان الهدف هو تطوير بدلات فضاء يمكن إنتاجها يومًا ما على نطاق واسع، بدلاً من الأشياء باهظة الثمن والمصممة خصيصًا والتي تستخدمها وكالات الفضاء حاليًا.
عند مناقشة الرؤية الخاصة ببدلات EVA في مقابلة مع CNN، أشار إسحاقمان إلى الهدف الأكبر: وهو أن نصل يومًا ما إلى مستوطنات كاملة من البشر يعيشون في الفضاء.
وقال إسحاقمان إنه ناقش هذه الرؤية مع الرئيس التنفيذي لشركة سبيس إكس إيلون ماسك، واتفقا على أن “نحن بحاجة إلى بدلات فضاء. وكما تعلمون، لا ينبغي أن تكلف مئات الملايين من الدولارات. نحن بحاجة إلى عشرات الآلاف منها يومًا ما”.
اشترك في النشرة العلمية Wonder Theory من CNN. استكشف الكون من خلال الأخبار حول الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.
لمزيد من أخبار ورسائل CNN الإخبارية، قم بإنشاء حساب على CNN.com