المناقشة بين الرئيس جو بايدن والرئيس السابق دونالد ترمب سيكون هذا الأسبوع هو اللحظة الأكثر خطورة في مباراة العودة بينهما، حيث سيدفع رئيسين إلى مواجهة مبكرة للغاية أمام أمة منقسمة وغاضبة.
بالنسبة لبايدن، توفر المناظرة في أتلانتا فرصة لتذكير الناخبين بفوضى قيادة سلفه وإداناته الجنائية، والتحذير من مستقبل أكثر قتامة إذا فاز ترامب بولاية ثانية. بالنسبة لترامب، فهي فرصة لإثبات أن أمريكا أصبحت أكثر تكلفة وأضعف وأكثر خطورة في عهد خليفته.
لكن المواجهة يوم الخميس تشكل أيضًا مخاطر كبيرة على الرجلين – وكلاهما أكبر المرشحين سناً على الإطلاق للتنافس في سباق رئاسي – اللذين يخوضان منافسة مثيرة للجدل تحددها الكراهية المتبادلة لأكثر من أربع سنوات. هذا العداء يزيد من عدم القدرة على التنبؤ بالمساء. إن أي خطأ ملحوظ – مثل تعثر جسدي، أو هفوة عقلية، أو وابل من الإهانات الشخصية – يمكن أن يتردد صداها لعدة أشهر بسبب الفترة الطويلة بشكل غير عادي حتى مناظرتهم الثانية في سبتمبر.
اشترك في النشرة الإخبارية لصحيفة The Morning الإخبارية من صحيفة نيويورك تايمز
يقول كارل روف، أحد كبار الاستراتيجيين الجمهوريين الذين أرشدوا جورج دبليو بوش في جولتي الرئاسة الناجحتين: “إنها نقطة انعطاف كبيرة”. “هل يمكن أن يكون بايدن مقنعا باستمرار، مما يجعل الناس يقولون: “حسنا، ربما يكون الرجل العجوز قادرا على ذلك؟” وهل سيكون ترامب منضبطا بما فيه الكفاية ليقول الناس: “أتعرف ماذا؟”. الأمر يتعلق بنا حقًا، وليس به”.
ستكون هذه المناظرة الرئاسية هي الأولى في تاريخ البلاد، وستكون مختلفة بشكل ملحوظ عن تلك المألوفة لدى العديد من الأميركيين. وستستضيفه شبكة سي إن إن بدلا من لجنة غير حزبية، وسيتم بثه بشكل متزامن على أكثر من خمس شبكات، بدون جمهور مباشر وبدون بيانات افتتاحية. سيكون لدى كل مرشح دقيقتين للإجابة على الأسئلة، تليها دقيقة واحدة من الردود والردود على الردود، وسيتم كتم صوت الميكروفونات الخاصة بهم عندما لا يكون دورهم في التحدث.
يتخذ الرجلان نهجين مختلفين بشكل لافت للنظر في تحضيرهما. واحتمى بايدن مع مساعديه في كامب ديفيد لحضور جلسات مناظرة رسمية، ومن المتوقع أن يلعب بوب باور، المحامي الشخصي للرئيس، دور ترامب. ويتخذ الرئيس السابق نهجا أكثر مرونة لكنه يشارك في “جلسات سياسية” أكثر مما عقده في عام 2020.
ويأمل مستشارو ترامب أن يحافظ الرئيس السابق على اهتمامه بالقضايا التي يُنظر إليها على نطاق واسع على أنها أكبر نقاط الضعف لبايدن – التضخم والهجرة – وألا ينخرط في جدالات حول ادعاءاته الكاذبة حول انتخابات 2020 المسروقة ونظام العدالة الذي يدعي أنه تم التلاعب به ضده. .
ويرى فريق بايدن فرصة لتركيز الناخبين الديمقراطيين والمستقلين، وحتى بعض الجمهوريين المعتدلين، على مدى تطرف إدارة ترامب الثانية من الأولى. ومع ذلك، فإنهم يستعدون أيضًا لأن يقدم ترامب أداءً أكثر انضباطًا مما كان عليه في المناظرة الأولى لعام 2020، عندما كان عرضه فوضويًا يشبه “حريق القمامة”.
وأضاف: “هذه المناظرة هي فرصة لنظهر للشعب الأمريكي ما يراه أولئك منا الذين يشاهدون دونالد ترامب طوال اليوم، على المستوى المهني، وهو أنه أكثر اضطرابا، وأكثر خطورة، وأنه يسعى للانتقام، وأي شيء يثير القلق”. قال روب فلاهيرتي، نائب مدير حملة بايدن، إن “هذه الرهانات المباشرة مع الشعب الأمريكي تعد إيجابية بالنسبة لنا”.
من جانبه، يستعد ترامب للإجابة على أسئلة حول التهديدات التي تواجه الديمقراطية الأمريكية ووعده بالعفو عن مثيري الشغب المتورطين في هجوم 6 يناير على مبنى الكابيتول. وقد أخبر رفاقه أنه سيؤكد على أنه سيتعامل مع العفو الصادر في 6 يناير/كانون الثاني على أساس “كل حالة على حدة” وسيميز بين أولئك الذين ارتكبوا أعمال عنف وأولئك الذين لم يفعلوا ذلك.
بعد قضاء أشهر في التشكيك في قدرة بايدن على تحمل مناظرة مدتها 90 دقيقة، ناهيك عن الأداء عند مستوى الذروة، عكس ترامب موقفه لمحاولة إعادة ضبط التوقعات الأعلى.
قال ترامب في بث صوتي حديث: “لا أريد أن أقلل من شأنه”. وأشار إلى مناظرة بايدن لمنصب نائب الرئيس عام 2012 منذ أكثر من عشرة أعوام للإشادة بمهارات الرئيس. وقال ترامب: “لقد تغلب على بول رايان، لذا فأنا لا أقلل من شأنه”.
وألقى ستيفن تشيونج، مدير اتصالات ترامب، باللوم على وسائل الإعلام في وضع توقعات منخفضة للرئيس.
قال تشيونغ: “يجب أن يكون المعيار الحقيقي لمناظرة يوم الخميس هو ما إذا كان جو بايدن يستطيع الدفاع عن سجله الكارثي فيما يتعلق بالتضخم والغزو الحدودي الخارج عن السيطرة مقابل سجل النجاح الذي لا جدال فيه للرئيس ترامب في الولاية الأولى”.
وسيكون هذا الحدث هو المرة الأولى التي يرى فيها الناخبون الأمريكيون بايدن وترامب في تبادل مباشر منذ أكتوبر 2020، عندما التقيا في المناظرة النهائية لسباقهما الأخير. إنها أيضًا المرة الأولى التي يتواجدون فيها في نفس الغرفة منذ ذلك الحين.
لقد تغير الكثير في هذه الأثناء. لقد عاشت البلاد وباءً واقتصادًا غير مؤكد وحصارًا على مبنى الكابيتول في البلاد وسقوط حقوق الإجهاض الفيدرالية، وأصبحت متورطة في صراعين عالميين دمويين. أصبح ترامب الآن مجرمًا، أدين بـ 34 تهمة من قبل هيئة محلفين في نيويورك. وأصبح بايدن رئيسا لا يحظى بشعبية، ويواجه معارضة شديدة ليس فقط من الجمهوريين ولكن أيضا بين قاعدة حزبه.
ومع ذلك، أظهرت استطلاعات الرأي تقدماً ضئيلاً بين ترامب وبايدن. كلا الرجلين مكروهان على نطاق واسع من قبل قطاعات واسعة من الأمة ويخوضان سباقا متقاربا، على الرغم من أن ترامب كان يتقدم بفارق ضئيل إلى حد كبير في استطلاعات الرأي الوطنية في وقت سابق من هذا العام.
ووصف النائب جيمس كليبيرن، وهو حليف مقرب من بايدن، المناظرة بأنها “لحظة حاسمة” محتملة لمسار الرئيس في السباق.
وقال كلايبورن: “لقد بدأ بتحريك الإبرة”، مشيراً إلى استطلاعات الرأي الوطنية الأخيرة التي أظهرت ارتفاعاً طفيفاً في تأييد الرئيس. “قد تكون هذه المناقشة مهمة للغاية بشأن ما إذا كنا سنواصل هذا الزخم أم لا أو ما إذا كان سيواجه عقبة أم لا.”
لا يتوقع أحد تقريبًا – بما في ذلك بعض كبار الاستراتيجيين لدى بايدن – أن تؤدي المناظرة إلى قلب السباق على الفور بين مرشحين محددين جيدًا. وينظر مساعدو بايدن إلى المناظرة باعتبارها جرس البداية للانتخابات العامة، وهو حدث سيوفر فرصة رفيعة المستوى لتحديد مجال المنافسة. لقد سعوا بنجاح إلى تحريك المناقشة قبل أشهر للمساعدة في حث الجمهور على إيلاء اهتمام أكبر.
وقالت مولي ميرفي، مسؤولة استطلاعات الرأي في حملة بايدن: “سيكون هذا سباقا طويلا ومتقاربا”. “إن انضباط الرسالة والمثابرة والتواجد أمام الناخبين في جميع الأوقات سيكون في نهاية المطاف هو ما يهم.”
كلا المرشحين يشغلان المنصب بطريقتهما الخاصة. ومع ذلك، فإن المناقشة تعكس موقفهم من عام 2020. قبل أربع سنوات، كان ترامب هو الذي اضطر للدفاع عن سجله في خضم الوباء المستعر. والآن سيواجه بايدن هجمات بسبب إدارته للاقتصاد الذي، على الرغم من قوته في بعض المقاييس، تم تعريفه بالنسبة للعديد من الناخبين بارتفاع الأسعار وسوق الإسكان الضيقة.
ويركز ترامب بشكل خاص على ثلاثة تطورات يعتقد أنها تصور إدارته في ضوء أكثر إيجابية: ارتفاع التضخم، وتورط أمريكا في حربين خارجيتين جديدتين، وزيادة عدد المعابر الحدودية منذ ترك منصبه. ويلقي ترامب بانتظام باللوم على سياسات بايدن الحدودية في الجرائم المحلية.
وقال النائب خوان سيسكوماني، الجمهوري عن ولاية أريزونا، الذي يترشح لإعادة انتخابه في واحدة من أكثر المناطق تنافسية في البلاد، إن مثل هذا التناقض المركز يمكن أن يكون في صالح ترامب. وقال إن الناخبين في منطقته في منطقة توكسون يمكنهم بسهولة مقارنة ما كانت عليه حياتهم خلال هاتين الفترتين اللتين استمرتا أربع سنوات.
قال سيسكوماني: “يمكنك تجاهل الأخبار، لكن لا يمكنك تجاهل عدم قدرتك على شراء البقالة”. “من الحدود إلى التضخم، يشعر الناس وكأنهم في وضع أسوأ اليوم مما كانوا عليه قبل ثلاث أو أربع سنوات“.
ويقول مساعدون لبايدن إن الرئيس يعتزم تسليط الضوء على بعض المقترحات الأكثر إثارة للخلاف التي يتبناها الرئيس السابق والمقربون منه، بما في ذلك إمكانية ترحيل ملايين المهاجرين الذين يعيشون في البلاد دون إذن قانوني وفرض ضريبة جديدة بنسبة 10٪ على الواردات لرسم صورة قاتمة لما يمكن أن يحدث إذا فاز ترامب بإعادة انتخابه.
وكما فعل الديمقراطيون منذ أشهر، يخطط بايدن لتصوير ترامب على أنه تهديد لما يعتبرونه الحريات الأمريكية الأساسية، مثل الإجهاض وحقوق التصويت. إنهم يخططون لربط تلك الهجمات بحجة اقتصادية مفادها أن ترامب سيختار الشركات الكبرى والمليارديرات على مساعدة الأمريكيين العاديين. في الأيام الأخيرة، أبدى بايدن استعداده لربط حجته الاقتصادية بالسجل الإجرامي لترامب، حيث وصف السباق في أحد الإعلانات بأنه خيار “بين مجرم مدان لا يسعى إلا من أجل نفسه وبين رئيس يقاتل من أجل عائلتك”.
يريد بايدن أيضًا إلقاء اللوم على ترامب في سقوط قضية رو ضد وايد، والتي ساعد الرئيس السابق في إطلاقها بتعييناته في المحكمة العليا. قبل أربع سنوات، حذر بايدن الناخبين من أن رو كان على بطاقة الاقتراع – وهي التهمة التي لوح بها ترامب في مناظرتهم الأولى، قائلا: “لماذا هو على ورقة الاقتراع؟ لماذا هو على ورقة الاقتراع؟ إنه ليس على بطاقة الاقتراع”.
من غير المرجح أن يتهرب ترامب من هذه القضية بهذه السهولة هذا العام، بعد ما يقرب من عامين من القرع المستمر ليس فقط لحظر الإجهاض ولكن أيضًا للجهود المسيحية المحافظة لتقييد التخصيب في المختبر وغيره من الإجراءات الشعبية على نطاق واسع. وقد تشاور ترامب مع كيليان كونواي، مساعدته السابقة التي أمضت عقودا من الزمن في استطلاعات الرأي حول هذه القضية، ومن المرجح أن يكرر الموقف الذي تبناه مؤخرا: يجب أن يُترك قرار الإجهاض للولايات.
وأشار الديمقراطيون إلى أن بايدن سوف يقاوم بالقول إن ترامب سيذهب إلى أبعد من ذلك إذا عاد إلى البيت الأبيض، من خلال فرض قيود فيدرالية جديدة على الوصول إلى الإجهاض.
وقال جيل جيتشو، الخبير الاستراتيجي الجمهوري، إن الاشتباكات الخطابية على خشبة المسرح قد تكون أقل أهمية من المعتاد، بالنظر إلى تجارب الناخبين الذين عاشوا في ظل إدارتي بايدن وترامب.
“ما يفكر فيه الناخبون هو كيف كانت حياتي في عهد الرئيس ترامب، وكيف كانت حياتي في عهد الرئيس بايدن؟” قالت. “إنهم إما يختارون بين الرئاسات أو الشخصيات – ومن المرجح أن يختاروا بين الرئاسات”.
ج.2024 شركة نيويورك تايمز