نشأت الكاتبة YL Wolfe باعتبارها الأخ الأكبر، وغالبًا ما شعرت أن الخطوط الفاصلة بين دورها ودور والدتها غير واضحة.
«عندما وُلد أخي الأصغر عندما كنت في الحادية عشرة من عمري تقريبًا، كانت تغمرني مشاعر المسؤولية تجاه رفاهيته. “كنت أجلس بجانب سريره وأشاهده وهو نائم فقط للتأكد من أنه آمن”، قال وولف، وهو الأكبر بين أربعة أطفال، لـHuffPost.
“لم يكن الأمر أنني اعتقدت أن والدتي لم تكن مؤهلة، بل شعرت بأننا كذلك كلاهما وأوضحت أني كنت مسؤولاً عن الأسرة في تلك المرحلة من حياتي. “كما لو كنت حرفيًا” أمًا أخرى “، وليس أختًا كبرى.”
وبعبارة أخرى، فإن وولف على دراية تامة بمتلازمة الابنة الكبرى. الإنترنت مليء بالأفكار حول محنة البنات الأكبر سناً والتغريدات حول كيف أننا – ربما أكشف عن تحيّزي هنا – نحتاج إلى الاتحاد: “إذا كنت الأخ الأكبر وفتاة أيضًا، فقد يحق لك الحصول على تعويض مالي، ” مازحت امرأة واحدة على X، المنصة المعروفة سابقًا باسم تويتر.
على الرغم من أن “متلازمة الابنة الكبرى” هو مصطلح في علم النفس الشعبي – فلن تجده مدرجًا كتشخيص رسمي في الدليل التشخيصي والإحصائي للاضطرابات العقلية – الخامس – إلا أن دراسة جديدة تشير إلى أنه قد يكون هناك المزيد من العلوم حول المتلازمة الزائفة مما كان يعتقد سابقًا.
وجد فريق بحث بقيادة جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس أنه في بعض الحالات، تميل البنات البكر إلى النضج مبكرًا، مما يمكّنهن من مساعدة أمهاتهن في تربية أشقائهن الأصغر سنًا.
وعلى وجه التحديد، وجد الباحثون علاقة بين العلامات المبكرة لبلوغ الغدة الكظرية لدى البنات البكر وتعرض أمهاتهن لمستويات عالية من الإجهاد قبل الولادة.
لماذا يهم سن البلوغ الكظري؟ تحدث تغيرات في الجلد (حب الشباب، على سبيل المثال) وشعر الجسم خلال هذه المرحلة، وكذلك التغيرات في نمو الدماغ. يُعتقد أن عمليات البلوغ الكظرية تعزز التغيرات الاجتماعية والمعرفية. في الأساس، ترتبط التغيرات الجسدية السطحية بالنضج العاطفي.
قالت جنيفر هان هولبروك، إحدى المؤلفات المشاركة في الدراسة وأستاذة مساعدة في علم النفس، إنه عندما تكون الأوقات صعبة وتتعرض الأمهات للتوتر أثناء الحمل، فمن مصلحة الأم التكيفية أن تنضج ابنتها اجتماعيًا بوتيرة أسرع. في جامعة كاليفورنيا في ميرسيد.
وقالت: “إنه يمنح الأم “مساعدة في العش” عاجلاً، مما يساعد النساء في الحفاظ على النسل الأخير على قيد الحياة في البيئات الصعبة”.
والجدير بالذكر أن البلوغ الكظري لا يشمل نمو الثدي أو بداية الحيض عند الفتيات (أو تضخم الخصية في حالة الأولاد). تفترض الدراسة أن الفتيات يصبحن ناضجات عقليا بما يكفي لرعاية أشقائهن الأصغر سنا في حين لا يكون لديهن القدرة الجسدية على إنجاب أطفالهن، الأمر الذي من شأنه أن يجذبهن بشكل طبيعي بعيدا عن مسؤوليات ابنتهن الكبرى.
يبدو أن الإخوة الأكبر سناً ليسوا في مأزق عندما يتعلق الأمر بهذا النوع من الأبوة: لم يجد الباحثون نفس النتيجة عند الأولاد أو البنات الذين لم يولدوا بكراً.
“أحد الأسباب وراء عدم العثور على هذا التأثير على الأطفال البكر الذين هم ذكور هو أن الأطفال الذكور يساعدون في كثير من الأحيان في رعاية الأطفال المباشرة بشكل أقل من الأطفال الإناث، لذلك يكون لدى الأمهات حافز تكيفي أقل لتسريع نموهن الاجتماعي في سن البلوغ. وأوضح هان هولبروك.
بالإضافة إلى ذلك، قالت إن الأبحاث السابقة تشير إلى أن توقيت البلوغ لدى الإناث أكثر مرونة في الاستجابة لتجارب الحياة المبكرة من الذكور.
نتائج هذه الدراسة، التي نشرت في عدد فبراير من مجلة علم الغدد الصم العصبية النفسية (التي تقول أنه بسرعة خمس مرات – أو مرة واحدة فقط)، كانت قادمة منذ وقت طويل: فقد قام الباحثون بتتبع الأسر لمدة 15 عاما، من مرحلة الحمل إلى سنوات المراهقة للأطفال.
قام الباحثون بتجنيد نساء من عيادتين للتوليد في جنوب كاليفورنيا خلال زيارات الرعاية السابقة للولادة الروتينية في الأشهر الثلاثة الأولى من الحمل. وفي المتوسط، كان عمر النساء 30 عامًا وحامل بطفل واحد، وليس بتوأم.
كان هذا هو الحمل الأول لنصف المشاركين تقريبًا. كانت النساء غير مدخنات ولا يستخدمن أدوية الستيرويد أو التبغ أو الكحول أو غيرها من العقاقير الترفيهية أثناء الحمل. وكان عمرهم جميعاً يزيد عن 18 عاماً.
وفي خمس مراحل مختلفة من الحمل، تم قياس مستويات التوتر والاكتئاب والقلق لدى النساء، ثم تم قياسها بشكل تراكمي. طلب تقييم الاكتئاب من النساء تقييم مدى صحة عبارات مثل “شعرت بالوحدة”، في حين سأل سؤال القلق عن عدد المرات التي شعرن فيها بأعراض معينة، مثل “التوتر”.
ومن بين الأطفال المولودين لهؤلاء الأمهات، 48% إناث و52% ذكور.
مع تقدم الأطفال في العمر، تم قياس خصائص البلوغ الكظري والغدد التناسلية بشكل منفصل – أشياء مثل شعر الجسم، وتغيرات الجلد، والنمو في الطول أو طفرات النمو، وتطور الثدي وبداية الحيض عند الإناث وتغيرات الصوت ونمو شعر الوجه عند الذكور.
قامت الدراسة أيضًا بقياس محنة الطفولة لمراعاة العوامل الأخرى المعروفة بأنها مرتبطة بالنضج المبكر أو علامات البلوغ لدى الأطفال، مثل وفاة أحد الوالدين أو الطلاق قبل سن الخامسة وغياب الأب والشكوك الاقتصادية في سن 7-9 سنوات.
مع أخذ كل ذلك في الاعتبار، كانت الفتيات الأكبر سناً هن اللاتي نضجن بشكل أسرع عندما عانت أمهاتهن من مستويات عالية من الإجهاد قبل الولادة.
وتشير دراسات أخرى إلى أن هناك بعض المكاسب في وقت لاحق من الحياة للفتيات الأكبر سنا ذوات المسؤولية العالية: وجدت دراسة أجريت عام 2014 أن البنات الأكبر سنا هم الأكثر احتمالا للنجاح من أي نوع من الأخوة، في حين وجدت دراسة عام 2012 أن أولئك الذين ولدوا أكبر سنا هم أكثر عرضة لتولي أدوار قيادية.
تبدو هذه النتائج صحيحة بالنسبة إلى وولف، الكاتبة المذكورة أعلاه، التي قالت إنها شعرت وكأنها أم ثانية لإخوتها الذين يكبرون.
وقال وولف: “لست مندهشاً على الإطلاق مما توصلت إليه الدراسة”. “قصتي مختلفة بعض الشيء – لقد مررت بمرحلة البلوغ الحقيقي، وليس فقط سن البلوغ الكظري، عندما كنت في الثانية عشرة من عمري، على الرغم من أنني أظن أنني مررت بنضج معرفي مبكر.”
الدراسة مثيرة للاهتمام لسبب آخر أيضًا: تضيف النتائج إلى فهم علماء الاجتماع المتزايد لبرمجة الجنين، وهو مجال دراسة رائع يستكشف كيف يؤثر التوتر والعوامل العاطفية والبيئية الأخرى التي تواجهها النساء أثناء الحمل على أطفالهن بعد فترة طويلة من الولادة.
وقالت مولي فوكس، عالمة الأنثروبولوجيا بجامعة كاليفورنيا وأحد المؤلفين المشاركين في الدراسة، في بيان صحفي: “هذا هو الاكتشاف الأول من نوعه ومن الرائع النظر إليه من خلال عدسة تطورية”.
في مقابلة مع HuffPost، تعمقت فوكس في كيفية عمل برمجة الجنين.
“إحدى النظريات الرائعة هي أنه عندما لا تزال جنينًا في رحم أمك، فإنك تحصل على إشارات حول الشكل الذي سيكون عليه العالم، ويمكن لجسمك تعديل شكل دورة حياتك بمرونة ليكون مناسبًا على النحو الأمثل قالت: “هذه الظروف التي تتوقع أن تواجهها”.
فوكس والمؤلفون المشاركون معها متحمسون لأن أعمالهم متاحة للجمهور لقراءتها، خاصة بعد متابعة العائلات لفترة طويلة. إن حقيقة نشر النتائج في الوقت الذي اندلعت فيه محادثة ثقافية حول البنات الأكبر سناً كانت مجرد كرزة في الأعلى، خاصة بالنسبة لفوكس، الابنة الكبرى. (إنها توأم).
وقالت: “باعتباري أكبر شريكة في السن، أعتقد أنه دور خاص في أي أسرة بسبب إمكانية التقارب مع والدتي والقدرة على المساعدة في رعاية إخوتي الصغار”.
تحدثت مثل الابنة الكبرى الحقيقية.