وصلت شركة Rocket Lab إلى الإطلاق رقم 50 لصاروخها الإلكتروني في وقت قياسي.
ان الإلكترون تم إطلاق الصاروخ من المنصة B في مجمع الإطلاق 1 في ماهيا، نيوزيلندا، الساعة 2:13 ظهرًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم 20 يونيو (1813 بتوقيت جرينتش؛ 6:13 صباحًا بالتوقيت المحلي لنيوزيلندا يوم 21 يونيو). كان الصاروخ يعمل بنافذة إطلاق لحظية، لكنه انطلق في أول فرصة في نافذة إطلاق مدتها 14 يومًا.
البعثة التي مختبر الصواريخ يحمل اسم “No Time Toulouse” خمسة أقمار صناعية لشركة Kinéis، مزود الاتصال عبر الأقمار الصناعية لإنترنت الأشياء (IoT). وتم نشر الأقمار الصناعية بتسلسل دقيق، واحدًا تلو الآخر، مع اكتمال النشر اليوم بحوالي ساعة وست دقائق بعد الإطلاق كما هو مخطط له.
“نجاح مهمة إطلاقنا الخمسين للإلكترون! مرحبًا بك في المدار، @KineisIoT. تهانينا لفريق Rocket Lab بأكمله على الوصول إلى 50 عملية إطلاق بشكل أسرع من أي صاروخ آخر تم تطويره تجاريًا. شكرًا للعديد من العملاء الذين طاروا على Electron وساعدونا في إحداث ثورة قال Rocket Lab عبر X بعد وقت قصير من نشره اليوم: “الوصول إلى المدار للأقمار الصناعية الصغيرة”.
وتحظى شركة كينيس، التي يوجد مقرها في تولوز بفرنسا، بدعم من مستثمرين من القطاعين الخاص والعام، بما في ذلك وكالة الفضاء الفرنسية CNES. المهمة هي الأولى من خمس مهمات مخطط لها؛ سترسل Rocket Lab 25 قمرًا صناعيًا إلى المدار لإكمال كوكبة كينيس.
كانت “No Time Toulouse” هي المهمة الإلكترونية رقم 50 لـ Rocket Lab، بعد المهمة الأولى في مايو 2017، والتي انتهت بالفشل. يشمل نصف قرن من الإطلاقات واحد إطلاق الإلكترون للمسرع الفائق السرعة تحت المداري. تم إطلاق الإلكترونات من نيوزيلندا فقط حتى أ أول إقلاع من الأراضي الأمريكية العام الماضي.
جاء هذا الإنجاز سريعًا، بعد مرور سبع سنوات وشهر واحد على ظهور شركة Electron لأول مرة. للمقارنة، سبيس اكس استغرق الأمر سبع سنوات وتسعة أشهر سلوك 50 فالكون 9 الإطلاقات، في حين أن United Launch Alliance الموقرة أطلس V وقد وصل الصاروخ إلى هذا الإنجاز في أقل من 10 سنوات بقليل، والصاروخ الأوروبي أريان 5 الذي خرج من الخدمة الآن في 11 سنة و9 أشهر.
إن تطور شركة Electron ونجاحها – والتغلب على التحديات الكبيرة في الطريق – قد جعل Rocket Lab لاعبًا مهمًا في سوق إطلاق الأقمار الصناعية الصغيرة.
يستخدم الصاروخ المركب الكربوني محركات روثرفورد التي تغذيها المضخات الكهربائية والتي تحرق الكيروسين الصاروخي (RP-1) والأكسجين السائل (LOX). يمكنها حمل 661 رطلاً (300 كجم) من الحمولة إلى المدار الأرضي المنخفض وأصبح خيارًا شائعًا للمهام المخصصة، مثل “No Time Toulouse”، بالإضافة إلى مهام مشاركة الرحلات الأصغر حجمًا.
مؤسس روكيت لاب بيتر بيك وضع الإنجاز في السياق في الشركة بريد على X قبل الإطلاق التاريخي. في معرض سرده لاجتماع مع أحد أصحاب رأس المال الاستثماري في الأيام الأولى للشركة، أشار بيك بإيجاز إلى العقبات المقبلة من خلال ملخص المستثمر المحتمل لاقتراح بيك.
قصص ذات الصلة:
— حقائق عن روكيت لاب
– اختارت قوة الفضاء الأمريكية Rocket Lab لمهمة التوعية بالمجال الفضائي Victus Haze لعام 2025
– تطلق Rocket Lab تقنية الشراع الشمسي الجديدة التابعة لناسا إلى المدار (فيديو وصور)
“وهذا جعل الأمر يبدو سخيفًا تمامًا. وكان الأمر مثل: “إذن ليس لديك أي درجة علمية. أنت من بلد لم يضع أي شيء في المدار من قبل. تعتقد أنك قادر على التغلب على ريتشارد برانسون. سوف تقوم ببناء صاروخ مصنوع من مركب الكربون، وهو ما لم يحدث من قبل، أنت تقترح طباعة محرك صاروخي ثلاثي الأبعاد، وهو ما لم يحدث من قبل، وبالمناسبة، ستقوم أيضًا ببناء موقع كبير في بلد آخر. سوف تحصل على معاهدة ثنائية موقعة بين هذين البلدين لتمكين ذلك، وتعتقد أنه يمكنك الوصول إلى هناك بشكل أسرع من أي شخص آخر.
قال بيك إنه قام بمراجعة كل واحدة من هذه النقاط بشكل منهجي وشرح كيف ستعالجها شركة Rocket Lab. “وقادوا الجولة الثانية [of funding]”، أضاف في المنشور X.
يعمل Rocket Lab الآن على إعادة استخدام الإلكترون بالمراحل الأولى التي يتم صيدها من البحر بعد عودتها.
تتقدم الشركة أيضًا في مركبة إطلاق جديدة أكبر حجمًا تسمى نيوترون، والذي يتماشى اسمه مع موضوع الجسيمات دون الذرية في Rocket Lab. (تقوم الشركة أيضًا ببناء حافلة فضائية تسمى فوتون.) ومن المتوقع أن يطير الصاروخ من الجيل التالي القابل لإعادة الاستخدام لأول مرة في منتصف عام 2025.
ملحوظة المحرر: تم تحديث هذه القصة الساعة 3:25 مساءً بالتوقيت الشرقي يوم 20 يونيو بأخبار نجاح نشر القمر الصناعي.