ويسلي بيل، المدعي العام في سانت لويس الذي يخوض تحدياً ديمقراطياً هائلاً في الانتخابات التمهيدية ضد النائبة كوري بوش (ديمقراطية من ولاية ميسوري)، يقوم بحملته الانتخابية كشخص سيحقق المزيد من النتائج الملموسة للمنطقة في حين يشارك العديد من نفس ميولها اليسارية. قيم.
لكن هناك سطراً واحداً في السيرة الذاتية لبيل السياسية يتعارض مع وعده بمناصرة أجندة تقدمية. وفي عام 2006، أدار بيل حملة جمهوري محافظ يترشح لنفس المقعد الذي يسعى إليه بيل اليوم.
خاض المرشح مارك جيه بيرن الانتخابات كمعارض شرس للإجهاض ومناضل من أجل حقوق حمل السلاح. وجاء في موقع حملته على الإنترنت: “أنوي حماية حقوق الأطفال الذين لم يولدوا بعد”. “أعتقد أنه لا توجد وظيفة أعظم للممثلين المنتخبين.”
لقد خسر في النهاية أمام النائب الحالي ويليام لاسي كلاي جونيور، الذي ظل في منصبه حتى نجح بوش في تحديه في عام 2020.
وقال أنجان موخرجي، المتحدث باسم حملة بيل: “منذ ما يقرب من 20 عامًا، ساعد ويسلي صديقًا قديمًا من خلال التطوع في حملته، على الرغم من اختلاف انتماءاتهم ومواقفهم السياسية بشأن العديد من القضايا”. وأضاف: “لقد كان ويسلي مدعيًا تقدميًا، يعمل على إلغاء الإدانات الخاطئة ورفض محاكمة النساء بتهمة الإجهاض، وسيكون عضوًا تقدميًا في الكونجرس يعمل مع الرئيس بايدن”.
وقال بيرن، الذي يعمل الآن قاضياً بلدياً في مقاطعة مجاورة، إن بيل أدار حملته كخدمة ودية. يتذكر أن الاثنين التقيا كمحامين شابين في مقاطعة سانت لويس، وأصبحا صديقين على مدار سنوات من ليالي البوكر.
وقال بيرن في مقابلة هذا الأسبوع مع هافينغتون بوست: “لم يدير حملة جمهوريين، بل أدار حملة صديق”. “لم نتفق أنا وهو في ما يتعلق بالقضايا السياسية، لكنه بذل قصارى جهده لمساعدتي في الفوز بالانتخابات”.
وتجنب بيل أي ذكر لحملة بيرن أثناء مروره بمنطقة الكونجرس الأولى ذات اللون الأزرق الزاهي في ولاية ميسوري، والتي تضم سانت لويس وفيرجسون، مسقط رأس حركة حياة السود مهمة في عام 2014.
خرج كل من بوش وبيل من انتفاضة فيرغسون كزعيمين سياسيين. وتمحورت الانتخابات التمهيدية في الغالب حول مطالباتهم المتضاربة بتمثيل الناخبين التقدميين بشكل أفضل. خلال السنوات الأربع التي قضتها في الكونجرس، حشدت بوش، وهي ممرضة سابقة، الدعم الوطني لوقف عمليات الإخلاء في عصر فيروس كورونا وقادت الدعوات الأولى لوقف إطلاق النار في القتال الدائر في غزة. ويزعم بيل أن بوش يحصل على عناوين صحفية أفضل من النتائج، ويخوض حملته الانتخابية استناداً إلى سجله كمدعي عام في مقاطعة سانت لويس، وهو الدور الذي سعى من خلاله إلى إيجاد بدائل لحبس الأشخاص المدانين بارتكاب جرائم بسيطة.
ويقول أنصار بوش إن بيل ليس تقدميا حقيقيا ولكنه الديمقراطي المفضل لدى الجمهوريين.
وقال أسامة أندرابي، المتحدث باسم حزب ديمقراطيي العدالة، وهي مجموعة شعبية تؤيد بوش: “إن استعداد بيل للدفاع عن حقوق الإجهاض يعتمد فقط على الكيفية التي يساعد بها ذلك مستقبله السياسي”. وأضاف: “لا يوجد أي مبرر يبرر قيادة الحملة الانتخابية لانتخاب متطرف جمهوري”.
اعتبارًا من شهر مايو، قام بيل بذلك جمعت أكثر من 65000 دولار في مساهمات من الجهات المانحة التي عادة ما تقدم للجمهوريين. ومن بينهم رئيس سابق للحزب الجمهوري في ميسوري هاوس، ومؤسس صندوق التحوط الملياردير دانييل لوب، والرئيس المالي السابق للجنة العمل السياسي الرئاسية برئاسة السيناتور تيم سكوت.
وفي نهاية الربع الأخير من جمع التبرعات، أفاد بيل أن لديه ضعف ما يملكه بوش من أموال نقدية.
وقد استفاد بيل أيضًا من أكثر من 300 ألف دولار من الإعلانات المدفوعة من قبل لجنة الشؤون العامة الأمريكية الإسرائيلية (APAC). وفي حين تدعم أيباك المرشحين من كلا الحزبين الذين يدعمون المساعدة العسكرية الأمريكية لإسرائيل، فقد لاحظ النقاد التقدميون موقف لجنة الشؤون العامة الأمريكية من كلا الحزبين. من أبرز المساهمين هم من كبار المانحين من الحزب الجمهوري. ويعد بوش أحد أهم أهداف أيباك في انتخابات 2024.
وقال بوش في بيان “حقيقة أن دخول خصمي “الديمقراطي” إلى السياسة كان يدير حملة جمهوريين في الكونجرس لصالح متطرف يميني مناهض للإجهاض أمر متسق بشكل لافت للنظر ويجب أن يخبر الناخبين بكل ما يحتاجون إلى معرفته”. “لا يمكن الوثوق به لحماية حرياتنا الإنجابية وحقوق الإجهاض، وتأمين ديمقراطيتنا، والوقوف في وجه المتطرفين الجمهوريين من MAGA في الكونجرس”.
لم نتفق أنا وهو في ما يتعلق بالقضايا السياسية، لكنه بذل قصارى جهده لمحاولة مساعدتي في الفوز بالانتخابات.مارك ج. بيرن
سقطت مهمة بيل في عام 2006 كأحد أعضاء حملة الحزب الجمهوري خلال عام موجة تاريخي بالنسبة للديمقراطيين. ففي خضم الغضب المتزايد إزاء سوء إدارة الرئيس جورج دبليو بوش للحرب في العراق والإعصار كاترينا، وسط قرع طبول الفضائح الجمهورية، نجح الديمقراطيون بسهولة في استعادة السيطرة على مجلسي النواب والشيوخ.
بيرن، المرشح الذي عمل بيل لصالحه، كان يجسد نوع الناخبين المحافظين المخلصين الذين رفضهم.
وقال بيرن لصحيفة سانت لويس بوست ديسباتش: “أنا مؤيد للحياة وسأدعم التعديل الدستوري لحماية حقوق الأطفال الذين لم يولدوا بعد”. “سأحمي حقنا في حمل السلاح بموجب التعديل الثاني. … سأزيد التمويل لدوريات الحدود وسأقوم باتخاذ إجراءات صارمة ضد أصحاب العمل الذين يستأجرون مهاجرين غير شرعيين عن عمد”.
فعندما دعمت هيئة تحرير صحيفة بوست ديسباتش منافسه الأساسي الأكثر اعتدالا، وصفت حملة بيرن الأمر بأنه “تأييد رائع” لمواقفه المحافظة بشدة.
وجاء في موقع حملته على الإنترنت أن “المنشور صحيح”. “بينما قد يتردد البعض في مواقفهم، فإن مارك لن يتنازل عن نزاهته لمجرد أن يصبح المرشح “المعتدل””.
فاز بيرن في الانتخابات التمهيدية. ولكن باعتباره مرشحا سياسيا لأول مرة في معقل للديمقراطيين، فقد أثبت أنه ند ضعيف لكلاي، الذي شغل والده نفس مقعد الكونجرس لمدة 32 عاما قبله.
ينفي بيرن الآن أنه أدار حملة يمينية للمحافظين، ويقول إن دور بيل في محاولته لعضوية الكونجرس لا ينبغي أن يضر بمستقبله السياسي.
قال بيرن: “في جميع المحادثات التي أجريتها مع ويسلي، لم يكن جمهوريًا، ولا يفكر مثل الجمهوريين أو لديه أجندة جمهورية”. “لقد كان دائمًا ديمقراطيًا مدى الحياة.”
لكن ميغان جرين، رئيسة مجلس النواب في سانت لويس، والتي تدعم إعادة انتخاب بوش، ليست مطمئنة.
وقالت: “إنه أمر غريب بعض الشيء بالنسبة لي أن هذا هو المكان الذي ستبذلون فيه جهودكم في عام 2006، عندما كان هناك عدد لا بأس به من الديمقراطيين الذين يترشحون للمناصب والذين يحتاجون إلى المساعدة والدعم”. “الصداقة شيء واحد. لكن تمكين الأصدقاء الذين لديهم وجهات نظر إشكالية للوصول إلى مناصب السلطة، هو أمر مثير للقلق”.