بروكسل (أ ف ب) – قال وزير الدفاع الكندي بيل بلير يوم الجمعة إن كندا تتطلع إلى الالتزام بالمبادئ التوجيهية للإنفاق العسكري لحلف شمال الأطلسي قريبا، لا سيما من خلال تعزيز الاستثمار في القطب الشمالي بالقرب من حدودها المشتركة مع روسيا مع ارتفاع درجة حرارة المنطقة بسرعة بسبب تغير المناخ.
بعد أن ضمت روسيا شبه جزيرة القرم الأوكرانية في عام 2014، وافق حلفاء الناتو على وقف تخفيضات الميزانية والتحرك نحو إنفاق 2٪ من ناتجهم المحلي الإجمالي على الدفاع في غضون عقد من الزمن. وكانت كندا تنفق بالكاد 1% في ذلك الوقت.
وفي العام الماضي، عندما أصبح من الواضح أن حرب روسيا مع أوكرانيا سوف تستمر، قرروا أن نسبة 2% لابد أن تكون الحد الأدنى للإنفاق. وفقًا لأرقام الناتو، تشير التقديرات إلى أن كندا ستنفق 1.33% من الناتج المحلي الإجمالي على ميزانيتها العسكرية في عام 2023.
وقال بلير خلال اجتماع مع نظرائه في الناتو في بروكسل: “إن ميزانية الإنفاق الدفاعي الخاصة بي ستزيد بنسبة 27% في العام المقبل مقارنة بالعام الحالي”. “لقد بدأنا العمليات المهمة للحصول على القدرات الإضافية التي نحتاجها (و) لتلبية متطلبات الناتو منا”.
وقال إن كندا تستثمر “بشكل كبير جدًا في منطقة القطب الشمالي المرتفعة” وتبني قدرات عسكرية جديدة مثل أجهزة الاستشعار البحرية التي يمكنها اكتشاف التهديدات.
أعتقد أن ذلك يقودنا حتما إلى أكثر من 2% من الإنفاق الدفاعي. وقال بلير للصحافيين “لكن لدي بعض العمل الذي يتعين علي القيام به حتى أتمكن من توضيح ذلك لبلدي ولحلفائنا”.
قال الأمين العام لحلف شمال الأطلسي ينس ستولتنبرج إنه يتوقع أن تنفق حوالي ثلثي الدول الأعضاء في الحلف البالغ عددها 32 دولة 2% من الناتج المحلي الإجمالي على ميزانياتها الدفاعية هذا العام، مقارنة بثلاث دول فقط قبل عقد من الزمن.