بقلم جون كروزل
واشنطن (رويترز) – قاضي المحكمة العليا الأمريكية كلارنس توماس قام بما لا يقل عن ثلاث رحلات إضافية بتمويل من الملياردير المتبرع هارلان كرو قال الرئيس الديمقراطي للجنة القضائية بمجلس الشيوخ يوم الخميس إن العدالة المحافظة فشلت في الكشف عن الأمر.
وكشف كرو، وهو رجل أعمال من تكساس ومتبرع جمهوري، عن تفاصيل حول سفر القاضي بين عامي 2017 و2021 ردًا على تصويت اللجنة القضائية في نوفمبر الماضي للسماح بإصدار مذكرات استدعاء لكرو ومحافظ آخر مؤثر، وفقًا للسيناتور ديك دوربين.
“إن التحقيق المستمر الذي تجريه اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ في الأزمة الأخلاقية للمحكمة العليا ينتج معلومات جديدة – مثل ما كشفنا عنه (الخميس) – ويوضح تمامًا أن أعلى محكمة تحتاج إلى مدونة سلوك قابلة للتنفيذ، لأن أعضائها يواصلون الاختيار”. قال دوربين: “لا نلتقي باللحظة”.
ولم يستجب المتحدث باسم المحكمة العليا على الفور لطلب التعليق، ولا محامي كرو.
تعرض توماس سابقًا لانتقادات بسبب فشله في الكشف عن الهدايا المقدمة من كرو. في الآونة الأخيرة، قام توماس بمراجعة نموذج الإفصاح المالي لعام 2019 في 7 يونيو للاعتراف بأن كرو دفع ثمن “طعامه وإقامته” في أحد فنادق بالي وفي أحد الأندية في كاليفورنيا.
لكن الطلب الأخير الذي قدمه توماس فشل في الكشف عن أن كرو قد دفع تكاليف سفره على متن طائرة خاصة تتعلق برحلات بالي وكاليفورنيا، ورحلة مدتها ثمانية أيام على متن يخت في إندونيسيا، وهي أمور تم الكشف عنها يوم الخميس في وثيقة منقحة قال مكتب دوربين إنه يحتوي على مسارات سفر حيث زود كرو العدالة بوسائل النقل.
تُظهر الوثيقة السفر بالطائرة الخاصة في مايو 2017 بين سانت لويس ومونتانا ودالاس؛ السفر بالطائرة الخاصة في مارس 2019 بين واشنطن وسافانا، جورجيا؛ والسفر بالطائرة الخاصة في يونيو 2021 بين واشنطن وسان خوسيه، كاليفورنيا.
وتحت ضغط الانتقادات بشأن الأخلاقيات، اعتمد القضاة في نوفمبر/تشرين الثاني الماضي أول مدونة لقواعد السلوك.
وقال النقاد وبعض الديمقراطيين في الكونجرس إن القانون لا يذهب إلى حد تعزيز الشفافية، ويستمر في ترك قرارات الانسحاب من القضايا للقضاة أنفسهم ولا يوفر أي آلية للتنفيذ.
(تقرير بواسطة جون كروزل، تحرير بواسطة ويل دنهام)