نيوتاون، كونيتيكت (ا ف ب) – مثل كبار السن المتخرجين في كل مكان، يتوقع أعضاء دفعة مدرسة نيوتاون الثانوية لعام 2024 مشاعر حلوة ومرّة في حفل التخرج – الإثارة حول التوجه إلى الكلية أو الحياة المهنية والحزن على ترك أصدقائهم ومجتمعهم.
لكن حوالي 60 من أصل 330 طفلاً سيتخرجون يوم الأربعاء سيتحملون أيضًا العبء العاطفي الذي يأتي من نجاتهم من واحدة من أعنف حوادث إطلاق النار في المدارس في تاريخ الولايات المتحدة ومعرفة أن العديد من زملاء الدراسة السابقين لن يتمكنوا من السير معهم على المسرح. قُتل عشرون من زملائهم في الصف الأول وستة معلمين في مدرسة ساندي هوك الابتدائية في 14 ديسمبر 2012.
وسيتم تكريم الضحايا خلال الحفل، لكن التفاصيل ظلت طي الكتمان.
قريبًا، سيغادر الناجون من ساندي هوك المجتمع الذي يسميه الكثيرون “الفقاعة” بسبب الراحة والحماية التي يوفرها لهم من العالم الخارجي. جلس خمسة منهم مع وكالة أسوشيتد برس لمناقشة تخرجهم وخططهم المستقبلية وكيف تستمر المأساة في تشكيل حياتهم.
“سيكونون هناك معنا”
وقالت ليلي فاسيلناك، 17 عاماً، التي كانت في قاعة الدراسة في أسفل القاعة التي قُتل فيها أقرانها: “أعتقد أننا جميعاً متحمسون للغاية لهذا اليوم”. “لكنني أعتقد أننا لا نستطيع أن ننسى… أن هناك جزءًا كاملاً من صفنا مفقود. وهكذا، عند التخرج، لدينا جميعًا مشاعر مختلطة للغاية – نحاول أن نكون متحمسين لأنفسنا ولهذا الإنجاز الذي عملنا بجد من أجله، ولكن أيضًا لأولئك الذين لا يستطيعون مشاركته معنا، والذين كان ينبغي أن يكونوا قادرين على ذلك ل.”
كانت إيما إرينز واحدة من 11 طفلاً من الفصل 10 نجوا من الهجوم. وتمكنت هي وطلبة آخرون من الفرار عندما توقف المسلح مؤقتًا لإعادة التحميل، وصرخ طالب آخر، جيسي لويس، طالبًا من الجميع الفرار. جيسي لم ينجح. قُتل خمسة أطفال وكلا المعلمين في الغرفة.
قال إيرينز، 17 عاماً، “سأشعر بالتأكيد بالكثير من المشاعر المختلطة. أنا متحمس للغاية لأنني أنهيت دراستي الثانوية والانتقال إلى الفصل التالي من حياتي. لكنني أيضًا أشعر بالحزن الشديد، على ما أعتقد، لأنني اضطررت إلى السير عبر تلك المنصة وحدي. … أحب أن أعتقد أنهم سيكونون معنا ويسيرون معنا عبر تلك المنصة.
كانت جريس فيشر، 18 عامًا، في أحد الفصول الدراسية في أسفل القاعة حيث وقعت حادثة القتل مع إيلا سيفر وواسيلناك. مع بقاء 11 يومًا فقط قبل عيد الميلاد، كانت المدرسة في روح العطلة وكان الأطفال يتطلعون إلى صنع بيوت خبز الزنجبيل في ذلك اليوم.
قال فيشر: “بقدر ما حاولنا أن نعيش تلك التجربة الطبيعية، مثل الطفولة وتجربة المدرسة الثانوية العادية، لم يكن الأمر طبيعيًا تمامًا. ولكن على الرغم من أننا نفتقد … مثل هذا الجزء الكبير من صفنا “، كما قالت ليلي، ما زلنا نتخرج … نريد أن نكون هؤلاء المراهقين العاديين الذين يسيرون عبر المسرح في ذلك اليوم ويشعرون بهذا الشعور الاحتفالي في أنفسنا، مع العلم أننا وصلنا إلى هذا الحد.”
مغادرة المنزل و”الفقاعة”
وقال العديد من الناجين إنهم ما زالوا يعيشون مع صدمة ذلك اليوم: فالأصوات العالية لا تزال تجعلهم يقفزون من مقاعدهم، والبعض يراقب دائمًا مخارج الغرفة. وقد أمضى العديد منهم سنوات في العلاج من الإجهاد اللاحق للصدمة والاكتئاب والقلق.
وقدمت المدينة مجموعة من الخدمات للعائلات. وقام المسؤولون بحمايتهم قدر المستطاع من وسائل الإعلام والغرباء، وقال الطلاب إن مغادرة مجتمع الحماية هذا سيكون صعبًا ومتحررًا إلى حد ما.
قال مات هولدن، 17 عاماً، الذي كان في أحد الفصول الدراسية في آخر القاعة التي شهدت حادث إطلاق النار: “في ساندي هوك، ما حدث يلوح في الأفق دائماً”. “أعتقد أن المغادرة والقدرة على صنع ذكريات جديدة والتعرف على أشخاص جدد، حتى لو كنا أكثر عزلة بعيدًا عن الأشخاص الذين لديهم قصص مثلنا، سنكون أكثر حرية في كتابة قصتنا الخاصة. … ونوعًا ما، كما تعلمون، لا ندع هذا الحدث الوحيد الذي حدث لأننا كنا صغارًا جدًا يحدد حياتنا.
قالت إيرنس إنها تشعر ببعض القلق بشأن مغادرة نيوتاون، لكنها خطوة ضرورية لبدء الفصل التالي من حياتها.
وقالت: “أشعر بالتأكيد أننا عالقون في نفس النظام الذي كنا عالقين فيه طوال الـ 12 عامًا الماضية”.
قال إيرينز: “بالنسبة لي، أشعر أن الأمر سيتحسن بالتأكيد وسأكون قادرًا على التحرر من هذا النظام وسأكون قادرًا على أن أصبح شخصًا خاصًا بي بدلاً من أن أكون طفل ساندي هوك مرة أخرى”.
رددت فيشر هذا الشعور قائلة إنه على الرغم من صعوبة مغادرة المدينة والأصدقاء الذين نشأت معهم، إلا أنها ستكوّن صداقات جديدة وتبني مجتمعًا جديدًا بينما تستكشف تحديات جديدة في الكلية.
وقالت: “ساندي هوك ستكون معي دائمًا”.
المأساة تحفز النشاط، وتشكل مستقبلهم
كان جميع كبار السن الخمسة نشطين في تحالف Junior Newtown Action Alliance وجهود مكافحة العنف المسلح، قائلين إنهم يريدون منع حدوث إطلاق النار من خلال السيطرة على الأسلحة وغيرها من التدابير. وفي الأسبوع الماضي، التقى العديد منهم بنائبة الرئيس كامالا هاريس في البيت الأبيض لمناقشة تجاربهم والدعوة إلى التغيير.
ويقولون إن زملائهم الذين سقطوا في الفصل حفزوا جهودهم في المناصرة، والتي يخططون جميعًا لمواصلةها بعد المدرسة الثانوية.
وقالت سيفر، البالغة من العمر 18 عاماً، إن العمل مع التحالف يجعلها تشعر بأنها أقل عجزاً. تخطط لدراسة علم النفس في الكلية وتصبح معالجًا، وترغب في رد الجميل بطريقة ساعدتها.
قال سيفر: “إن وضع صوتي هناك والعمل مع كل هؤلاء الأشخاص الرائعين لمحاولة إحداث التغيير يضع معنى حقيقيًا للصدمة التي اضطررنا جميعًا إلى تجربتها”. “إنها طريقة لتشعر وكأنك تفعل شيئًا ما. لأننا. نحن نقاتل من أجل التغيير ولن نتوقف حتى نحصل عليه”.
وقالت إيرنس إنها تخطط لدراسة العلوم السياسية والقانون بهدف أن تصبح سياسية أو محامية في مجال الحقوق المدنية.
وقالت فيشر إنها أيضاً تأمل أن تصبح محامية في مجال الحقوق المدنية.
يخطط هولدن للتخصص في العلوم السياسية ويريد الضغط من أجل تغييرات في سياسة الأسلحة.
وفي الوقت نفسه، قالت واسيلناك إنها لم تستقر على التخصص، لكنها تنوي مواصلة التحدث علنًا ضد العنف المسلح.
قال واسيلناك: “بالنسبة لي، كنت أعلم أنني أريد أن أفعل شيئًا أكثر منذ أن كنت أصغر سنًا عندما وقعت المأساة لأول مرة. أردت تحويل هذا الشيء الفظيع إلى شيء أكبر، وأن هؤلاء الأطفال والمعلمين لم يموتوا من أجلهم”. لا شيء بالطبع كان فظيعًا ما حدث لهم، وما كان ينبغي أن يحدث أبدًا، لكنني أعتقد أنه بالنسبة لي، كان لا بد من الخروج بشيء أكبر، وإلا لكان كل شيء هباءً.