واشنطن (أ ف ب) – خلال الحملة الانتخابية، يحب الرئيس جو بايدن توجيه ضربة قوية للشركات الأمريكية.
يخبر الديمقراطي الناخبين أن الشركات يجب أن تدفع المزيد من الضرائب ويلقي باللوم على العديد من الشركات في رفع الأسعار من خلال تأجيج “الجشع” و”التضخم الانكماشي”.
ولكن على مدى الأشهر القليلة الماضية، كثف كبار مسؤولي إدارة بايدن أيضًا تواصلهم مع الرؤساء التنفيذيين وغيرهم من قادة الشركات، للسؤال عما يحتاجون إليه. وتتعدى هذه الجهود على أرض مجتمع الأعمال التي يعتبرها الرئيس السابق دونالد ترامب، المرشح الجمهوري المفترض، موطنه الأصلي.
يريد كلا المرشحين توجيه رسالة إلى الناخبين قبل شهر نوفمبر مفادها أن بإمكانهم العمل مع أصحاب العمل، حتى لو كان الناخبين المنقسمين بشدة قد تركوا العديد من الشركات حذرة من الانحياز علنًا إلى أي جانب سياسي.
إن عرض فريق بايدن لقادة الأعمال يسير على النحو التالي: نعتقد أن الاقتصاد في حالة جيدة، لكننا نريد أن نسمع منك حول كيف يمكننا دفع الاستثمار.
وقالت لايل برينارد، مديرة المجلس الاقتصادي الوطني بالبيت الأبيض: “إنهم يعلمون أنهم سيحصلون دائماً على جلسة استماع”. “نحن براغماتيون. نحن نحل المشاكل لهم.”
بايدن وترامب كلاهما يغازلان الأعمال
وفي يوم الخميس، سيقدم ترامب قضيته أمام المائدة المستديرة للأعمال، وهي رابطة تضم أكثر من 200 من المديرين التنفيذيين، حول الأسباب التي تجعل الاقتصاد أفضل إذا عاد إلى المكتب البيضاوي.
ودُعي بايدن للحضور أيضًا، لكنه سيكون في إيطاليا لحضور قمة مجموعة السبع لزعماء العالم. وسيقف رئيس موظفي البيت الأبيض جيف زينتس، وهو نفسه مدير تنفيذي سابق، ويعرض رؤية الرئيس على المجموعة.
سعى بايدن منذ فترة طويلة إلى تحقيق التوازن بين مصالح الشركات والعمال، وخفف من انتقاداته للشركات من خلال الإشارة إلى أنه بصفته عضوًا سابقًا في مجلس الشيوخ عن ولاية ديلاوير، فهو يأتي من “عاصمة الشركات في العالم”.
ومن جانبه، صقل ترامب سمعته كمطور عقاري ملياردير وقام بتسويق كل شيء بدءًا من الدورات التعليمية إلى شرائح اللحم وربطات العنق، بالإضافة إلى تداول مجموعة Trump Media & Technology Group التي تحمل الاسم نفسه في سوق الأسهم.
وبعد أن خفض الضرائب على الشركات خلال فترة ولايته وتعهد بخفض القيود التنظيمية، حشد ترامب الدعم من مليارديرات وول ستريت مثل ستيفن شوارزمان، الذي وصفه بأنه “تصويت من أجل التغيير”.
وذكرت صحيفة واشنطن بوست أن ترامب طلب من المديرين التنفيذيين في صناعة النفط المساعدة في تمويل حملته، نظرا للأرباح التي ستنتجها إدارته لهم، وهو تقرير قالت حملة ترامب إنه كاذب.
ووصف ترامب الاقتصاد الأمريكي بأنه مروع على الرغم من انخفاض معدل البطالة بنسبة 4% وارتفاع سوق الأسهم هذا العام. ولاقت حجته صدى إلى حد كبير لدى الناخبين بسبب ارتفاع التضخم في عام 2022، الأمر الذي جعل العديد من البالغين في الولايات المتحدة متشائمين بشأن الاقتصاد.
وقالت كارولين ليفيت، المتحدثة باسم حملة ترامب، إن “قادة الأعمال والأسر العاملة على حد سواء حريصون على عودة هذه السياسات المنطقية” مثل التخفيضات الضريبية وإلغاء القيود التنظيمية وزيادة إنتاج النفط والغاز الطبيعي.
ما يقوله الرؤساء التنفيذيون للبيت الأبيض
سمع كبار مساعدي بايدن وجهة نظر مختلفة حول الاقتصاد خلال تواصلهم التجاري عما يدفعه ترامب. يقول مسؤولو الإدارة إن الرؤساء التنفيذيين الذين التقوا بهم راضون بشكل عام عن أداء سوق الأوراق المالية والاقتصاد ككل، حيث تراجع التضخم دون الركود الذي كان يخشاه البعض.
ويبحث قادة الأعمال الأميركيون، وفقاً لفريق بايدن، عن طرق للحفاظ على النمو: فلا يوجد عدد كافٍ من العمال المهرة لملء الوظائف المتاحة. يجب تبسيط التصاريح الحكومية. وهم يتفقون بشكل عام مع سعي الإدارة لتجديد الإعفاء الضريبي للشركات لتغطية نفقات البحث والتطوير.
وقال العديد من مسؤولي إدارة بايدن إن قادة الشركات أعربوا أيضًا عن مخاوفهم بشأن ترامب، على الرغم من أن المناقشات بين البيت الأبيض والرئيس التنفيذي لم تكن تتعلق على وجه التحديد بانتخابات نوفمبر. ومن الممكن أن تؤدي زيادة الرسوم الجمركية التي دافع عنها ترامب إلى تعطيل العلاقات مع الشركاء التجاريين والإضرار بإيرادات الشركات. وقد تتعثر الأسهم والسندات إذا حاول ترامب تأكيد سيطرته على الوكالات المستقلة سياسيا مثل مجلس الاحتياطي الاتحادي أو تقويض سيادة القانون التي كانت حجر الأساس للرأسمالية الأمريكية.
جاء التواصل المتزايد من قبل فريق بايدن بناءً على طلب زينتس. جمع رئيس الأركان ستة مسؤولين كبار آخرين في حفل عشاء في فبراير بهدف تنفيذ استراتيجية للتحدث أكثر مع الرؤساء التنفيذيين وأسلافهم.
وافق كل مسؤول على التحدث مع 10 من الرؤساء التنفيذيين. وبحلول نهاية أبريل، كان أعضاء المجموعة قد تحدثوا مع أكثر من 100 شخص. وأدى التواصل إلى اجتماع بايدن مع ثمانية من الرؤساء التنفيذيين في مايو، بما في ذلك رؤساء يونايتد إيرلاينز، وماريوت، وزيروكس، وكورنينج، وسيتي جروب.
وقال نائب وزير الخزانة والي أدييمو إنه ابتعد عن المحادثات وهو أكثر وعياً بكيفية تداخل القضايا. وكانت سياسات الطاقة المتجددة التي تنتهجها الإدارة ضرورية لبناء مراكز البيانات المستخدمة في الذكاء الاصطناعي، على سبيل المثال.
وقال أدييمو إن الإدارة حققت بعض النجاح في تقليل الأوراق الفيدرالية اللازمة للحصول على التصريح، مما أدى إلى تقليل أوقات المعالجة التي قد تمتد لمدة عامين. ومع خسارة بعض برامج القوى العاملة التمويل الذي كان مرتبطًا بالمساعدة الفيدرالية في عصر الوباء، تبحث الإدارة ما إذا كان بإمكان الشركات تولي التمويل.
هناك حجة كبيرة تطرحها الإدارة مفادها أن خططها أفضل للنمو الإجمالي، وهو أمر مفيد للأرباح على المدى الطويل.
وقال أدييمو: “أحد الأشياء التي لا نفعلها هو التظاهر بأننا سنتفق مع مجتمع الأعمال على كل شيء”. “نريد تعليقات وسنواصل التحدث معك.”
السباق لتحسين مهارات العمال
وفي اجتماع بايدن، قال أشخاص مطلعون على المحادثات إن بريندان بيكتيل، الرئيس التنفيذي لمجموعة بكتل، وهي شركة بناء رائدة، أكد على نقص العمال المهرة. ولأن الشركات لا تستطيع توظيف كل من تحتاج إليه، يضطر بعضها إلى التخلي عن العمل بطرق تحد من إيراداتها.
تظهر أرقام وزارة العمل أن هناك ما يقرب من 1.5 مليون فرصة عمل إضافية في الوقت الحالي مقارنة بالعاطلين عن العمل الذين يبحثون عن عمل. وبما أن فرص العمل ظلت شاغرة خلال العام الماضي بسبب نقص العمال، فقد تراجعت الشركات عن وظائفها. على سبيل المثال، لدى شركات التصنيع 516 ألف وظيفة مفتوحة، مقارنة بـ 647 ألف وظيفة قبل عام.
يعكس هذا النقص سوق العمل القوي وكذلك عقودًا من سياسات التعليم التي فضلت الجامعات، وغالبًا ما أهملت الحاجة إلى الحرفيين مثل الكهربائيين والسباكين واللحامين. لقد انخفضت نسبة الرجال الذين تتراوح أعمارهم بين 25 و54 عاما في القوى العاملة لعقود من الزمن، وعكس هذا الاتجاه يمكن أن يعيد الملايين إلى سوق العمل.
قال هاري هولزر، الخبير الاقتصادي في جامعة جورج تاون: «في الولايات المتحدة، تحولنا إلى عقلية الكلية للجميع، وتم تخفيض مرتبة الأشكال الأخرى من تنمية المهارات.
وقد جعلت وزيرة التجارة جينا رايموندو من أولوياتها جذب المزيد من النساء إلى قطاع البناء، ويمكن أن يعتمد نجاح تمويل وزارتها لجهود إحياء التصنيع المحلي لرقائق الكمبيوتر على وجود مجموعة كبيرة من العمال المدربين. وقالت إن حل المشكلة يعتمد على شراكات أكبر مع الشركات التي تقوم بالتوظيف.
قال ريموندو: “عليك أن تبدأ بأصحاب العمل – وهو ما قد يبدو غير بديهي. تذهب إلى الشركة وتكتشف من سيوظفون، وبأي أجور، وما هي المهارات”.
رأى رايموندو هذه القضية من الناحية الاقتصادية، حيث أن النمو سيكون أبطأ إذا كانت الشركات تفتقر إلى العمال المهرة. لكنها تعتبرها أيضًا قضية ثقافية وسياسية. يحتاج الناخبون إلى الشعور بالتفاؤل بأن لديهم مسارات للوصول إلى الطبقة الوسطى، وهو أحد الوعود التي قطعها بايدن وهو يسعى لولاية ثانية.
قال ريموندو: “يبدأ الناس في فقدان الأمل عندما يشعرون أنه لا يوجد مكان لهم في الاقتصاد”.