عندما كان خافيير مايلي يقوم بحملته الانتخابية في العام الماضي ليصبح رئيساً للأرجنتين، لوح بالمنشار في إشارة إلى تصميمه على خفض الإنفاق العام بشكل كبير.
والآن بعد مرور ستة أشهر على رئاسته اليمينية، كيف يعمل علاج الصدمة الذي يقدمه لحكومة البلاد واقتصادها؟
وقال مايلي بعد وقت قصير من انتخابه: “إن التغييرات التي تحتاجها بلادنا جذرية”. “ليس هناك مجال للتدرج.”
ومن المؤكد أنه اتخذ إجراءات سريعة. ففي حزمة التدابير الأولية التي طرحها، خفض قيمة العملة الأرجنتينية، البيزو، بنسبة 50%، وخفض إعانات الدعم الحكومية للوقود، وخفض عدد الوزارات الحكومية إلى النصف.
وقد ساعد التخفيض السريع في الإنفاق العام الأرجنتين على التحول من العجز المالي ــ الفرق بين إنفاق الحكومة ودخلها ــ بمقدار 2 تريليون بيزو (120 مليار دولار؛ 93 مليار جنيه استرليني) في ديسمبر من العام الماضي إلى فائض قدره 264.9 مليار بيزو في أبريل.
كما أبلغت الأرجنتين عن فائض في يناير وفبراير ومارس، وهي المرة الأولى التي تحقق فيها هذا الهدف الشهري منذ عام 2012.
مع ذلك، مايلي، الذي يصف نفسه بأنه ليبرالي، جعل خفض التضخم أولويته الرئيسية، وقال لبي بي سي العام الماضي إنها “الضريبة الأكثر رجعية التي تؤثر على الناس أكثر من غيرها”.
تباطأ التضخم – في أبريل انخفض المعدل على أساس شهري إلى 8.8٪، وهي المرة الأولى منذ أكتوبر التي لم تكن فيها أرقام مزدوجة. ويتم متابعة مقياس التضخم هذا عن كثب في دول مثل الأرجنتين التي ظلت تعاني من ارتفاع معدلات التضخم لفترة طويلة.
ومع ذلك، عندما يتعلق الأمر بمعدل التضخم السنوي المعترف به عالميًا، فقد وصل إلى 289.4% في أبريل. ولوضع ذلك في الاعتبار، يبلغ المعدل السنوي في المملكة المتحدة حاليًا 2.3% فقط.
وعلى الرغم من أن أرقام النمو الرسمية ليست متاحة بعد للفترة التي تلت تولي مايلي منصبه في 10 كانون الأول (ديسمبر)، إلا أن هناك أدلة على أن اقتصاد الأرجنتين قد انكمش بشكل حاد، مع انخفاض الإنفاق الاستهلاكي في الأشهر الثلاثة الأولى من هذا العام.
وفي الوقت نفسه، فإن التعهدات الأخرى التي قدمها مايلي أثناء حملته الانتخابية، مثل استبدال البيزو بالدولار الأمريكي وإلغاء البنك المركزي، تراجعت مؤخراً.
والمشكلة بالنسبة للرئيس مايلي هي أن ائتلافه “لا ليبرتاد أفانزا” (باللغة الإنجليزية – تقدم الحرية) لا يحظى بالأغلبية في الكونجرس الأرجنتيني. وقد وجدت صعوبة في إبرام صفقات بين الأحزاب.
ويريد مايلي من الكونجرس أن يمنحه سلطة خصخصة أكثر من عشرين شركة مملوكة للدولة، بما في ذلك شركة الطيران الحكومية، والسكك الحديدية، والخدمة البريدية، ومورد المياه الوطني.
وفشل مشروع القانون الأولي الذي طرحه، والذي يتضمن خطط الخصخصة ومئات من التدابير الاقتصادية الأخرى، في اجتياز القراءة الثانية في فبراير/شباط. وأعيد تقديم نسخة مبسطة إلى الكونجرس في أبريل، وحصلت على موافقة مجلس النواب، لكن لم تتم الموافقة عليها بعد من قبل مجلس الشيوخ.
ويواجه الرئيس أيضًا معارضة قوية من النقابات العمالية، التي نزلت إلى الشوارع احتجاجًا، قائلة إن حقوق العمال ستعاني من التحرير الشامل للاقتصاد.
يقول خوان كروز دياز، المدير الإداري لشركة Cefeidas Group لاستشارات المخاطر الجيوسياسية ومقرها الأرجنتين، إن السياسات الاقتصادية التي ينتهجها مايلي في منصبه جذرية مثل تلك التي وُعد بها خلال الحملة الانتخابية، ولكنها تأخرت إلى حد ما.
ويقول دياز: “لقد اضطرت إدارته إلى إبطاء هذه الإصلاحات، نظراً للعقبات السياسية والاجتماعية التي واجهتها”.
ويضيف أن العوامل المحددة التي تدفع الرئيس إلى التحرك بحذر هي “تدهور القدرة الشرائية للناس والخوف من زيادة الاضطرابات الاجتماعية”.
يأتي ذلك في ظل عدم تراجع عدد الأشخاص الذين يعيشون في فقر، والذي ارتفع من حوالي ربع السكان في عام 2017 إلى أكثر من النصف الآن.
ومع ذلك، فإن صندوق النقد الدولي، الذي أقرض الأرجنتين على مدى عقود أموالا أكثر من أي دولة أخرى، أعطى الحكومة علامات عالية في مايو، قائلا إن أداءها كان “أفضل من المتوقع” وأن برنامجها الاقتصادي “يعود بقوة”. على الطريق”.
وفيما يتعلق بما إذا كان الرئيس مايلي يمكنه الحصول على المزيد من السياسات التي وافق عليها البرلمان، يقول السيد دياز إنه في حين أن بعض قطاعات المعارضة منفتحة على الحوار مع الحكومة، فإن الأحزاب ذات الميول اليسارية تعارض أجندته تمامًا. وتشمل هذه الفصيل البيروني الذي تسيطر عليه الرئيسة السابقة كريستينا فرنانديز دي كيرشنر.
يقول دياز: “في هذا السياق، يتم اختبار قدرة الحكومة على التفاوض وبناء الإجماع يوميًا، وهو اختبار غالبًا ما يعيقه مايلي نفسه بثورات معينة وتصريحات مواجهة غير ضرورية”.
وفي الواقع، فإن العديد من الأرجنتينيين ينظرون إلى شخصية مايلي المفعمة بالحيوية على أنها عائق أكثر من كونها مساعدة.
وفي استطلاعها الأخير، وجدت شركة زوبان قرطبة للاستشارات السياسية أن 54% من المشاركين يعتقدون أن الرئيس كان يولي اهتماماً أكبر لصورته السياسية الدولية أكثر من اهتمامه بحل مشاكل الأرجنتين.
ومما لا شك فيه أن الخلاف الدبلوماسي الحالي بين الأرجنتين وأسبانيا يعزز هذا التصور، الأمر الذي دفع مدريد إلى استدعاء سفيرها إلى بوينس آيرس.
يقول كيمبرلي سبيرفيشتر، اقتصادي الأسواق الناشئة في مجموعة الأبحاث كابيتال إيكونوميكس، إن المشكلة المركزية للرئيس مايلي هي أنه يتعين عليه التغلب على “سنوات وسنوات من سوء الإدارة الاقتصادية” في الأرجنتين.
“أحد العوامل الرئيسية هو أن الحكومة تنفق بشكل يتجاوز إمكانياتها [for decades]”، كما تقول. “وتم تمويل هذا العجز من خلال قيام البنك المركزي بطباعة النقود لتمويل الإنفاق الحكومي”.
ساعدت هذه الطباعة في ارتفاع معدلات التضخم في البلاد.
والواقع أن الأرجنتين، ثامن أكبر دولة في العالم، كانت في حالة انحدار منذ أكثر من قرن من الزمان. كان سقوطها بمثابة قصة تحذيرية حول كيفية تبديد ثروة الأمة.
قبل الحرب العالمية الأولى، كانت تصنف كواحدة من أغنى 10 دول في العالم.
ولكن الانكماش الاقتصادي البطيء اللاحق تسارع إلى حد كبير بسبب السياسات الشعبوية ــ والإسراف في الإنفاق ــ التي انتهجها الرئيس خوان بيرون، الذي تولى السلطة من عام 1946 إلى عام 1955.
كانت هناك بعض إصلاحات السوق الحرة القصيرة الأجل في التسعينيات في عهد الرئيس كارلوس منعم، الذي قام بخصخصة العديد من الشركات التي أممها بيرون، وقام بمحاولات جادة لاستعادة الثقة في العملة الأرجنتينية.
لكن الأمور أخذت منعطفاً حاداً نحو الأسوأ في نهاية عام 2001، عندما عانت البلاد من انهيار اقتصادي كارثي وتخلف كبير عن سداد الديون بقيمة 102 مليار دولار (80 مليار جنيه استرليني).
فقد حبست الأرجنتين نفسها داخل نظام عملة لم يمنحها أي مرونة، وذلك من خلال تثبيت سعر البيزو على قدم المساواة مع الدولار. وكان هذا، إلى جانب الإسراف المعتاد في الإنفاق من جانب الحكومة، سبباً في تعريضها لتقلبات الاقتصاد الأميركي، وتركها عاجزة عندما تلا ذلك تهافت الحكومة على سحب أموالها من بنوك الأرجنتين في عام 2001.
وفي العقدين التاليين لتلك الأزمة، كانت البلاد تخضع في الأغلب لحكم أنصار الحماية اليساريين، الذين تمكنوا من التغلب على مشاكل الأرجنتين العميقة الجذور.
والآن، ومع وجود إدارة تحررية يمينية في السلطة، تحاول البلاد رسم مسار جديد ــ وهذا يعني وضع الموارد المالية للحكومة على أساس سليم.
ولمساعدة حكومة الرئيس مايلي على تحقيق ذلك، تقول شركة الأبحاث كونسينسوس إيكونوميكس إن الإدارة تركز على صادرات الأرجنتين الزراعية الضخمة من الحبوب وفول الصويا واللحوم والنبيذ.
“يعلق صناع السياسات آمالهم على الصادرات الزراعية التي تجلب العملات الأجنبية التي تشتد الحاجة إليها، حيث يأملون في تعزيز احتياطيات البنك المركزي المستنفدة. [foreign exchange] يقول الإجماع: “الاحتياطيات، وبالتالي تعزيز المصداقية المالية للدولة”.
ومع ذلك، تعتقد سبيرفيشتر أن الاقتصاد الأرجنتيني يمر بـ “نقطة تحول” في الوقت الحالي، ولا يستطيع مايلي الاعتماد على الدعم الشعبي، على الرغم من فوزه في الانتخابات.
وتقول: “ليس الأمر أن الناس كانوا مقتنعين بسياساته، بل كان الأمر أقرب إلى تصويت احتجاجي”. “لا يمكن للأمور أن تستمر على ما كانت عليه”.
وتشعر السيدة سبيرفيشتر أنه على الرغم من انخفاض قيمة البيزو، فإن العملة لا تزال مبالغ فيها، ربما بنسبة تصل إلى 30٪. وتقول إن سعر الصرف لا يزال تحت الإدارة، بدلا من أن يكون حرا تماما في الارتفاع أو الانخفاض، وهذا يعيق النمو ويضر بالقدرة التنافسية.
تقول سبيرفيشتر: “في حالة الأرجنتين، لا يمكنك معرفة الحقيقة أبدا، لكنني أعتقد أن التألق بدأ يتلاشى”. “سوف يتلاشى التفاؤل، وسيواجه الاقتصاد صعوبات.”