ترينتون ، نيوجيرسي (ا ف ب) – أدى ترشيح كيرتس باشاو ، مطور جنوب نيوجيرسي لمجلس الشيوخ على المرشح المفضل لدونالد ترامب في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري يوم الثلاثاء واحتمال أن تؤدي الحملة المستقلة للسناتور بوب مينينديز إلى انقسام الديمقراطيين ، إلى تغذية آمال الحزب الجمهوري الجديدة في أن يتمكنوا من وضع علامة زرقاء موثوقة. مقعد مجلس الشيوخ في ولاية نيو جيرسي يلعب هذا الخريف.
إنها معركة لم يتوقعها الديمقراطيون الوطنيون، لكنها معركة سيتعين عليهم الفوز بها إذا كانوا يأملون في الحفاظ على سيطرتهم على مجلس الشيوخ الأمريكي المنقسم بشدة.
يبدو أن باشاو، البالغ من العمر 64 عامًا، وهو مطور فنادق ووافد سياسي جديد يعيش مع زوجها في منتجع كيب ماي الفيكتوري، مستعد للابتعاد عن السياسة المائلة لليمين في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في ولاية لم يفز فيها الجمهوريون بأي انتخابات. لمجلس الشيوخ منذ 52 عامًا. لقد هزم عمدة ميندهام بورو كريستين سيرانو جلاسنر المعتمد من ترامب يوم الثلاثاء وسيواجه النائب الديمقراطي آندي كيم في الانتخابات العامة.
وفاز كيم، الذي أظهر موهبة في الصمود في عالم السياسة القاسي والمتقلب في نيوجيرسي، بسهولة بترشيح الحزب الديمقراطي في الانتخابات التمهيدية التي جرت يوم الثلاثاء. وتقدم مينينديز، وهو ديمقراطي منذ فترة طويلة، بطلب الترشح كمستقل في الخريف لكنه موجود حاليا أمام محكمة اتحادية في نيويورك بتهم الفساد. ودفع بأنه غير مذنب.
لا يستطيع الديمقراطيون تحمل تكاليف منافسة متقاربة – أو باهظة الثمن – في ولاية كانوا يفترضون منذ فترة طويلة أنها آمنة.
ويأمل الجمهوريون أن يكون باشاو هو المرشح الذي سيخترق جدار الديمقراطيين. دعم سناتور الولاية الجمهوري مايك تيستا باشاو في الانتخابات التمهيدية، مشيرًا إلى خلفيته كرجل أعمال ودخيل سياسي، وقال إنه المرشح الوحيد الذي يمكنه الفوز في نوفمبر.
لدى باشاو مزايا أخرى للحزب الجمهوري: فقد ضخ ما يقرب من مليون دولار في حملته الانتخابية حتى الآن، وفقًا لسجلات لجنة الانتخابات الفيدرالية، وبينما يدعم ترامب، فقد ميز بين جهود ترامب لاستعادة البيت الأبيض وحملته في مجلس الشيوخ. في نيوجيرسي. وخسر الجمهوريون الأرض هناك خلال فترة ولاية ترامب الوحيدة في البيت الأبيض، حيث كانوا يشغلون في وقت ما مقعدًا واحدًا فقط في وفد الكونجرس المكون من 12 مقاطعة بالولاية.
“هناك مهمات مختلفة. قال باشاو عن حملته وحملة ترامب: “نحن في نفس الفريق”. “يريد سكان نيوجيرسي رسالة إيجابية مفعمة بالأمل من شخص قام بأشياء ما. وأعتقد أن هذا هو السبب وراء صدى حملتنا. وأعتقد أن هذا هو السبب وراء حصول الجمهوريين على فرصة، لأول مرة منذ 50 عامًا، لاستعادة مقعدهم.
وبرز كيم كقوة سياسية هائلة في الحزب المهيمن في الولاية.
بعد عودته إلى ولايته الأصلية في عام 2018 بعد أن عمل كمسؤول للأمن القومي في إدارة أوباما، هزم كيم المرشح الجمهوري الحالي في عام 2018، ثم فاز مرة أخرى في المنطقة ذات الميول الحزبية بعد عامين. أعيد انتخابه في منطقة تم تعيينها حديثًا في عام 2022.
جاءت حملته في مجلس الشيوخ نتيجة لائحة الاتهام التي وجهت في سبتمبر/أيلول ضد مينينديز، والتي زعمت أنه وزوجته حصلا على سبائك ذهبية وأموال مقابل مساعدة رجال الأعمال في الحصول على صفقات مربحة مع دول أجنبية. وفي اليوم التالي لتوجيه الاتهام، قال كيم إنه سيتحدى مينينديز في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي ودعا إلى استقالته.
واجهت حملة كيم مقاومة عندما دخلت السيدة الأولى تامي ميرفي السباق وحصلت على دعم مؤسسة الحزب. وأدى ذلك إلى رفع دعوى قضائية من كيم وآخرين بهدف الإطاحة بالاقتراع الأولي الفريد في الولاية، والذي أعطى موقعًا تفضيليًا للمرشحين الذين يتمتعون بدعم رئيس الحزب.
وفي منعطف غير متوقع، انحاز قاض فيدرالي إلى جانب كيم وأوقف ما يسمى بنظام خط المقاطعة. غادرت مورفي السباق قائلة إنها لا تريد الانخراط في معركة أولية وحشية مع زميل ديمقراطي. وفي هذه الأثناء، كان كيم محبوباً لدى التقدميين الذين قاتلوا بمرارة ضد النظام لسنوات.
وفي مقابلة، قال كيم إن تجربته سيكون لها صدى لدى الناخبين. لم يشر إلى ترامب بالاسم، بل من خلال إثارة الإدانة الجنائية للرئيس السابق في نيويورك وربطه بكل من مينينديز وباشاو.
وقال كيم: “لا أعتقد أن أي ديمقراطي آخر في نيوجيرسي سيكون قادرًا على أن يكون أقوى منا فيما يتعلق بالقدرة على الوقوف ضد الجمهوريين”. ضد السياسة المعطوبة – ستعمل بقوة كبيرة ضد السيناتور مينينديز بالإضافة إلى مرشح مجلس الشيوخ الذي يدعم مجرمًا مدانًا.
ومن غير الواضح كيف ستسير محاكمة مينينديز، ناهيك عن كيف يمكن أن يؤثر محاولته المستقلة على السباق. ومع ذلك، فإن موقف ترامب كحامل لواء الحزب الجمهوري يمكن أن يحشد الديمقراطيين الموالين خلف كيم. وتزامنت فترة وجود الرئيس السابق في البيت الأبيض مع محو شبه كامل للجمهوريين في مقاعد مجلس النواب في السباق. لقد ارتد الحزب إلى حد ما من تقدم الديمقراطيين 11-1 إلى 9-3، لكن يُنظر إلى ترامب على نطاق واسع على أنه يعيق ترشح الجمهوريين لمناصب على مستوى الولاية.
وقال باتريك موراي، مدير معهد استطلاعات الرأي بجامعة مونماوث: “يمثل ظهور ترامب في بطاقة الاقتراع مشكلة أكبر بالنسبة للجمهوريين من مشكلة مينينديز في بطاقة الاقتراع بالنسبة للديمقراطيين”. “لقد رأينا هذا النمط من التصويت في الانتخابات الفيدرالية في نيوجيرسي والذي كان مدفوعًا بمشاعر كبيرة مناهضة لترامب.”
يمكن العثور على ملاحظة تحذيرية للجمهوريين عندما يعلمون أنهم شاهدوا هذا الفيلم من قبل.
وفي عام 2018، رشح الجمهوريون بوب هوجين، وهو مدير تنفيذي ثري في مجال الأدوية، الذي أنفق الملايين في محاولة لهزيمة مينينديز.
كان مينينديز يخرج من أول محاكمة فساد فيدرالية له، والتي انتهت بهيئة محلفين معلقة. هاجمه هوجين بسبب الفضيحة، لكن مينينديز فاز بأرقام مضاعفة.