ملحوظة المحرر: كينت سيبكويتز هو طبيب وخبير في الأمراض المعدية في مركز ميموريال سلون كيترينج للسرطان في نيويورك. الآراء الواردة في هذا التعليق هي آراءه الخاصة. منظر المزيد من الرأي على سي إن إن.
قد يرغب أي شخص حريص على إعادة تجربة حدة وجنون وخطر جائحة Covid-19 المبكر في مشاهدة بضع ساعات من جلسة الاستماع يوم الاثنين للجنة الفرعية المختارة للرقابة بمجلس النواب بشأن جائحة فيروس كورونا.
أمضى الأعضاء معظم اليوم في استجواب الدكتور أنتوني فوسي، الرئيس السابق للمعهد الوطني للحساسية والأمراض المعدية، ومن بين العديد من الأدوار الحكومية الأخرى، كبير المستشارين الطبيين السابق للرئيس جو بايدن بشأن كوفيد-19. وكانت اللجنة الفرعية قد استجوبت فوسي سابقًا خلال يومين من الشهادة المغلقة في يناير.
في إعلانهم عن جلسة الاستماع، أوضحت الأغلبية الجمهورية أنه بدلاً من المراجعة القياسية بعد الإجراء لاستخلاص الدروس المستفادة كوسيلة لإبلاغ أزمة الصحة العامة القادمة، كان هدفهم هو وضع فوسي مرة أخرى على المقعد الساخن. . وكما قال رئيس اللجنة الفرعية، الدكتور براد وينستروب، وهو طبيب أقدام، فإن جلسة الاستماع كانت تهدف، من بين أمور أخرى، إلى مراجعة فوسي “الذي يروج لروايات فردية مشكوك فيها حول أصول كوفيد-19”.
خلال جلسة الاستماع الطويلة والمثيرة للغضب (شاهدتها أكثر من 3 ساعات)، بدا الجمهوريون عازمين على ربط الدعم الأمريكي لأبحاث الفيروسات التي بدأت في إدارة أوباما بأصل جائحة كوفيد-19 في عام 2019. وقد امتلأت فوسي مرارًا وتكرارًا بالأسئلة التي حاولت التلميح إلى الدور الشائن المفترض الذي تلعبه الولايات المتحدة و/أو فوسي نفسه. يبدو أن قصة الفيروس (SARS-CoV-2) التي لا تزال غير مستقرة يُنظر إليها على أنها موضوع واعد لتحقيق مكاسب سياسية.
لقد تم بالفعل كتابة العديد من المقالات وطرح الحجج حول هذه القضية. في إحدى الزوايا توجد المجموعة التي، مثلي، تنظر إلى الوباء باعتباره حدثًا طبيعيًا آخر ناتجًا عن تبادل الجينات المعياري بين الحيوانات والبشر ــ ذهابًا وإيابًا، حتى يتم، عن غير قصد، إنشاء سلالة سيئة حقًا من الفيروس.
أما الحجة الأخرى، التي تتمتع بإحساس لا يقاوم تجاه جيمس بوند، وإن كانت أقل مصداقية بكثير، فترى أن الفيروس عبارة عن بناء من صنع الإنسان. ربما الأشرار (الصينيون، في سيناريو هذا الفيلم) ذوي النوايا الشريرة يتعمدون بطريقة أو بأخرى تحقيق الفوز بالجائزة الكبرى للشر من خلال إنشاء فيروس يوم القيامة الحديث. هناك نسختان فرعيتان لهذه النظرية: إحداهما حيث كان الأشرار يتصرفون بشكل سيئ وقاموا بشيء سيئ، والأخرى حيث كانت الأموال الأمريكية جزءًا من خطة شريرة حيث تم استخدام الأموال (عن قصد أو عن غير قصد) لبدء الحرب. برنامج الشر بأكمله مرة أخرى في عامي 2014 و 2015.
تم قضاء معظم جلسات الاستماع في محاولة ربط أصل الوباء بمنحة صغيرة قدمتها المعاهد الوطنية للصحة (NIH) إلى منظمة EcoHealth Alliance غير الربحية ومقرها نيويورك، والتي، كما هو مخطط لها، قدمت الأموال إلى مختبر ووهان لدراسة الفيروسات التاجية في الصين. الخفافيش. ولا أحد يجادل في أن هذا قد حدث. تتكاثف الحبكة (أو تضعف من وجهة نظري) عندما يتم الكشف عن أدلة البصمات الجينية.
ويبدو أن الجمهوريين مقتنعون بأن المنحة أدت، عن قصد أو عن غير قصد، إلى فيروس يوم القيامة من خلال دعم أبحاث “اكتساب الوظيفة”. يشير هذا المصطلح إلى العمل على استكشاف عواقب اللعب بالمواد الوراثية لإضافة قدرة جديدة أو معززة للكائن الحي. في الواقع، كان مصطلح “اكتساب الوظيفة” هو المصطلح الذي تم سماعه بشكل متكرر في جلسة الاستماع، وهو عبارة عن ميم جديد من النوع الذي تم التحدث به بمعرفة تامة من قبل أشخاص لم يعرفوا شيئًا عن هذا المجال من البحث حتى وقت قريب.
وكما تعلم المستمعون، فإن “اكتساب الوظيفة” أصبح يعني أشياء مختلفة لأشخاص مختلفين. ومن ناحية أخرى، يمكن النظر إلى التجربة التي تعالج البنية الجينية لفيروس أو بكتيريا أو نبات أو حيوان على أنها بحث “اكتساب وظيفة”. إن فرض تنظيمات صارمة على مثل هذه الأعمال الروتينية من شأنه أن يؤدي إلى توقف جميع الأبحاث. ولمنع حدوث ذلك، قامت المعاهد الوطنية للصحة بعمل شاق لتحديد ما يعنيه بالضبط من منظور تنظيمي ضيق يعد بالسلامة لعامة الناس من خلال مستويات مناسبة من التدقيق.
كان أحد تفسيرات فوسي لسبب عدم كون عمل ووهان الممول من الولايات المتحدة بحثًا عن “اكتساب وظيفة” بسيطًا: كانت البصمة الجينية لفيروس كورونا الخفافيش الصيني الذي تمت دراسته بالدولار الأمريكي بعيدة جدًا عن ابن عم كورونا لـ SARS-CoV-2 جعل التلاعب المتسلسل الشرير بالتجربة والخطأ تفسيراً معقولاً. إن بصمة السلالة الوبائية تختلف ببساطة عن سلالة الخفافيش.
وكما قال فوسي، فإن نظرية الأصل المختبري المرتبطة بتمويل المعاهد الوطنية للصحة “مستحيلة جزيئيًا”.
والأهم من ذلك، أن هذا الاستنتاج يعتمد على رؤى الخبراء في مجال علم الوراثة التطوري الفيروسي، والذي تم استخدامه بكثافة لتتبع السلالة الوبائية. إن العلم ناضج وموثوق، ويضع النتيجة دون أدنى شك معقول بالنسبة لأولئك الذين يؤمنون بالعلم.
وكما أوضح فوسي، فإن هذا لا يعني أن علماء آخرين في ووهان يستخدمون أموالاً أخرى ربما أخذوا سلالات أخرى من فيروسات التاجية وقاموا بتعديل ودغدغة التركيبة الجينية لإحداث الكارثة (يبدو الأمر غير قابل للتصديق بالنسبة لي، ولكن من يدري؟). وقال فوسي للمشرعين: “لا يمكن لأحد منا أن يعرف كل ما يحدث في الصين، أو في ووهان… أظل بعقل منفتح بشأن أصل المرض”. لكن لا توجد طريقة يمكن من خلالها ربط هذا الأمر بالولايات المتحدة، أو معاهد الصحة الوطنية، أو فاوتشي.
كما أظهر التحقيق الذي أجرته اللجنة الفرعية بمجلس النواب، والذي استمر لمدة 15 شهرًا في آلاف رسائل البريد الإلكتروني والوثائق، ممارسات غامضة على ما يبدو من قبل اثنين من العلماء الذين كانت لهم علاقة ببعض الأبحاث التي أجريت في ووهان. شخص واحد، الدكتور ديفيد مورينز، عمل في مشاريع أكاديمية مع فوسي والآخر، الدكتور بيتر داسزاك، زميل مورينز، قاد تحالف الصحة البيئية وعمل مع مختبر ووهان. مبدئيًا، يبدو أنهم استخدموا البريد الإلكتروني الشخصي للعمل الحكومي في حالة عدم امتثال للسياسة، والأسوأ من ذلك، ربما قاموا بتطوير بعض الحلول غير المقبولة للتهرب من الرقابة على عملهم مثل حذف الرسائل. ومع ذلك، لا يتعلق أي من هذا بالتمويل الأمريكي أو الأبحاث الممولة من المعاهد الوطنية للصحة أو بـ Fauci.
أظن أنه سيكون هناك المزيد من التحقيقات في الكونجرس بشأن مورينز وداسزاك مما سيخلق المزيد من العناوين الرئيسية. وفي غضون ذلك، وبينما تستمر اللجنة في التردد بشأن المزيد من رسائل البريد الإلكتروني، فإن هؤلاء المشرعين لن يكلفوا أنفسهم عناء محاولة جعل الجمهور أكثر أمانًا.
وبطبيعة الحال، حتى لو كانوا يعملون بجد لتحديث وتحسين الاستجابة الحكومية للوباء، فلن يكون هناك ضمان بأن الإدارة المستقبلية سوف تتبع الحكمة التراكمية للخبراء. وكما علمنا في الأيام الأولى لجائحة كوفيد 19، فإن الرئيس دونالد ترامب آنذاك لم يستعين بـ “قواعد اللعب الخاصة بالوباء” التي وضعها سلفه الرئيس باراك أوباما.
لكن يا إلهي، يمكن للجنة الفرعية لكوفيد أن تحاول على الأقل. وكما قال فوسي – على أمل – عن جلسة الاستماع، “سبب وجودنا هنا هو [to determine] كيف يمكننا أن نفعل ما هو أفضل في المرة القادمة. ولسوء الحظ، لم يتم اتباع هذا المسار في جلسة الاستماع هذه التي عقدتها اللجنة الفرعية.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com