سان أنطونيو – براندون هيريرا هو مؤثر أسلحة على YouTube يبلغ من العمر 28 عامًا وله أكثر من 3.4 مليون مشترك ونصف مليار مشاهدة. في مقطع فيديو مدته 17 دقيقة، ظهرت هيريرا وهي ترتدي قميصًا أسود ضيقًا وقبعة بيسبول متخلفة، يعيد تمثيل مقتل الرئيس جون إف كينيدي جونيور. باستخدام رأس طبق الأصل يحتوي على كمية من الدم المزيف للواقي الذكري.
تقول هيريرا في الفيديو بعد تناثر الدم في كل مكان: “هذا يبدو سيئًا للغاية”.
هيريرا، ويعرف أيضا باسم رجل حزب العدالة والتنمية, الذي يصنع الأسلحة ويطلق النار عليها عبر الإنترنت، يخوض أيضًا انتخابات تمهيدية يوم الثلاثاء يمكن أن تطرد عضوًا في الكونجرس في منطقة شهدت قبل عامين فقط إطلاق نار جماعي مروع في مدرسة ابتدائية في أوفالدي، تكساس.
يمتلك هيريرا ما يقرب من 500 مقطع فيديو على قناته على YouTube، وتتراوح عناوينها من “اختبار البندقية التي قتلت أبراهام لنكولن” إلى “صور أسلحة ملعونة للغاية” و”صور أسلحة ملعونة بشكل رهيب” و”صور أسلحة ملعونة بشكل حرفي”. في فيديو 2022 ذلك لديه ما يقرب من 2 مليون مشاهدة، تختبر هيريرا مدفعًا رشاشًا من ألمانيا النازية وتمشي بخطوات أوزة على أنغام أغنية مسيرة يرتبط عادة بالجنود النازيين. (تقول هيريرا، التي يبدو أنها تفعل كل هذا من أجل الموسيقى، للمشاهدين إذا لم يروا أي خطأ في أغنية عن “جندي يفتقد فتاة جميلة في المنزل”، فيجب عليهم “المضي قدمًا والضغط على زر الاشتراك”. “)
وفي يوم الاثنين، خرجت هيريرا، وهي ترتدي الجينز وحذاء غربي بني، من سيارة دودج تشالنجر بيضاء تحمل لوحات أوريغون ودخلت إلى حانة Thirsty Horse Saloon في شمال سان أنطونيو، للمشاركة في مسيرة منتصف النهار لبدء التصويت المبكر.
ويتنافس هيريرا في الانتخابات يوم الثلاثاء ضد النائب توني جونزاليس، المعتدل الذي تحدى الحزب الجمهوري بشأن السيطرة على الأسلحة والهجرة، مما أكسبه الفوز. توبيخ من الحزب الجمهوري في تكساس وهذه الانتخابات التمهيدية غير العادية التي قد تنهي حياته المهنية.
يطرح ترشيح هيريرا سؤالًا غريبًا حول ما إذا كان المرشح الذي تنشر شخصيته بأكملها محتوى فيروسيًا حول الأسلحة قابلاً للانتخاب في منطقة ما هذا فقط جمهوري معتدل وشهد ذلك واحدة من أسوأ حوادث إطلاق النار الجماعي في تاريخ الولايات المتحدة – وهذا أيضًا على حافة الهاوية بسبب زيادة المعابر الحدودية غير القانونية.
وحرم هيريرا جونزاليس، وهو مخضرم يبلغ من العمر 43 عاما، من الحصول على أغلبية مطلقة في الانتخابات التمهيدية المنقسمة في مارس، مما أدى إلى سباق بين شخصين على الترشيح لمواجهة ديمقراطي. إن فوز هيريرا يوم الثلاثاء سيكون سيئاً بالنسبة لجونزاليس وربما أسوأ بالنسبة لأغلبية الحزب الجمهوري في مجلس النواب المهددة بالانقراض. تعد منطقة الكونجرس الثالثة والعشرون في غرب تكساس ذات أغلبية لاتينية ذات مقعد متأرجح عادة ما يحتفظ بها المعتدلون – وليس “تجار السلاح” المشاهير المدعومين من مات جايتز، الجمهوري المثير للرعاع من فلوريدا والذي كان هناك يقوم بحملته مع هيريرا يوم الاثنين في Thirsty Horse.
غونزاليس، وهو شاغل المنصب لفترتين والذي أزعج بعض زملائه الجمهوريين بطريقة خاطئة في العاصمة (وصف غايتس بأنه “شخص حثالة” على شبكة سي إن إن الشهر الماضي) قد أثيرت أكثر من ثلاثة أضعاف ذلك مثل هيريرا. لكن هيريرا لديه عدد كبير من المتابعين الذين يحبون الأسلحة ويحبونه، ومن الصعب التنبؤ كيف يمكن أن ينتهي الأمر بذلك في انتخابات يوم الثلاثاء، خاصة مع توحد الأصوات المناهضة لغونزاليس حول هيريرا.
استغل جونزاليس، رئيس الطهاة السابق في البحرية، نكتة فظة أطلقتها هيريرا حول انتحار المحاربين القدامى. قال هيريرا (الذي، لكي أكون واضحًا، ليس من المحاربين القدامى الفعليين) في أحد البرامج الصوتية: “كثيرًا ما أفكر في وضع مسدس في فمي … لذا فأنا في الأساس من المحاربين القدامى الفخريين”، وهي مزحة ادعى أنها أُخرجت من سياقها. . لم يجد غونزاليس الأمر مضحكا. وقال جونزاليس للصحفيين بعد أن أعلنت حملته أنها تستخدم “هناك أجزاء من البلاد يكون فيها هذا لطيفا أو مضحكا، لكنه ليس لطيفا أو مضحكا بالنسبة للمحارب القديم الذي مر بهذا”. الملاحظة في إعلان الهجوم.
وقد أصبح هيريرا على رادار اللوبي المؤيد لإسرائيل، الذي أطلق حملته الإعلانية الخاصة ضد هيريرا الأسبوع الماضي، قائلا إنه “يمجد النازيين ويسخر من المحرقة”. بحسب موقع يهودي من الداخل، أيّ ذكرت أيضا أن هيريرا كان عضوًا في مجموعة تحتفل بالكونفدرالية ومسجل للتصويت في عنوان في فايتفيل بولاية نورث كارولينا.
قامت هيريرا بالتغريد فبراير 2021 أنه كان على وشك الانتقال إلى تكساس، ويقول الآن أنه يعيش في سان أنطونيو. عند سؤاله عن إقامته وعن سيارة تشالنجر التي تحمل لوحات من خارج الولاية، قالت لي حملة هيريرا: “هل سمعت من قبل عن سيارة مستأجرة؟ الحملة غير متاحة للتعليق.”
في مقابلة قصيرة جدًا في Thirsty Horse، ادعى هيريرا، الذي لم يكن لديه أي من طاقته الشخصية على YouTube، أن غونزاليس كان خائفًا من المشاركة معه في مناقشات السياسة. قال هيريرا، الذي كان يرتدي نظارات راي بان داكنة بينما كان يرضع مشروبًا باللون الأصفر النيون في كوب بلاستيكي: “إن هذا يقول الكثير لأن توني لا يمكنه مهاجمتي فيما يتعلق بالسياسة”. هيريرا ملتحٍ وشعره أملس إلى الخلف، ويتمتع بثقة شخص يفعل شيئًا أمام الكاميرا لكسب لقمة عيشه. “كل ما يمكنه فعله هو محاولة إخراجي من السياق أو تحريف النكات، لكن الأمر لا ينجح”.
وبعد بضع دقائق، طلبت امرأة ذات شعر أشقر ثلجي وترتدي قميصاً كتب عليه “هيا بنا نذهب براندون” من رجلين أن يرشداني إلى خارج الحانة، قائلتين إن الحدث “مغلق” أمام الصحفيين.
هيريرا موجود هنا اليوم بشكل رئيسي لأن جونزاليس عارض مشروع قانون أمن الحدود الذي قدمه الحزب الجمهوري في وقت سابق من هذا العام وصوت مع الديمقراطيين لصالحه. اجتياز تدابير مراقبة السلاح الأولى خرج من الكونجرس منذ عقود بعد أن قتل مسلح في منطقته 19 طفلاً وشخصين بالغين في مدرسة ابتدائية في 24 مايو 2022. وأصبح قانون إصلاح الأسلحة لحظة فاصلة بالنسبة للكونغرس، الذي أقر تشريعًا من الحزبين لإغلاق قانون الأسلحة النارية. “ثغرة الصديق” وتوسيع نطاق عمليات التحقق من الخلفية، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى ما حدث في أوفالدي.
لكن بالنسبة للأشخاص الذين قد يرسلون هيريرا إلى الكونجرس، فإن التصويت كان يُنظر إليه على أنه استسلام للديمقراطيين بشأن السيطرة على الأسلحة، وهو أمر غير مطروح للنقاش إلى حد كبير، حتى بعد حادث إطلاق النار المروع.
“هؤلاء السياسيون الذين جاءوا إلى هنا [after the shooting] كانوا يدفعون فقط [gun control] قالت دونا ويليامز، الموظفة المنتخبة في مقاطعة أوفالدي والتي لم تقرر حتى نهاية الأسبوع الماضي لمن ستصوت يوم الثلاثاء. يعتقد ويليامز، الذي يعيش على مساحة 6 أفدنة خارج أوفالدي، أن إطلاق النار كان نتاجًا لمرض عقلي وليس لثقافة السلاح.
لكن يبدو أن أمن الحدود هو العامل الأكبر في هذا السباق، أكثر من مجرد حقوق حمل السلاح. المنطقة الثالثة والعشرون ضخمة وذات كثافة سكانية منخفضة، وتمتد من إل باسو إلى سان أنطونيو على طول حدود المكسيك. الناخبون هنا يطرحون عدد قياسي من المعابر الحدودية غير الشرعية في العام الماضي وظاهرة “عمليات الإنقاذ” عندما يكون المهاجرون هاربين من الشرطة ينقذ حرفيًا من السيارة ويسبب مطاردات خطيرة عالية السرعة.
قال صاحب عمل من هوندو، وهي مدينة صغيرة تقع في منتصف الطريق بين سان أنطونيو وأوفالدي: “سوف يهربون ويختبئون، وفي بعض الأحيان يجدهم رجال الشرطة وأحياناً لا يجدونهم”. “لا يمكن لأطفالنا أن يكونوا في الخارج لأنك لا تعرف أبدًا من هو في الخارج.”
تشعر ويليامز بالأمان عندما تحمل مسدسًا في جميع الأوقات على ممتلكاتها. “إنهم يقتحمون المنازل، ويهدمون الأسوار… والولايات الأخرى لا ترى حقًا ما نمر به”.
وقد تمسك جونزاليس، الذي تعلن حملته الانتخابية عن تأييده من قبل النقابة التي تمثل عملاء حرس الحدود الأمريكيين، بتصويته ضد مشروع قانون الحدود الذي قدمه الجمهوريون في مجلس النواب، والذي قال إنه سيفعل ذلك. إغلاق الباب أمام طالبي اللجوء. دعا جونزاليس مشروع القانون – بقيادة متشدد آخر من تكساس، تشيب روي – “غير مسيحي” و”مناهض للمهاجرين” في نهجها لتأمين الحدود مع المكسيك.
وفي الوقت نفسه، يعتبر هيريرا مؤيدًا مطلقًا للتعديل الثاني، وهو واضح بشأن موقفه من تكتيكات تأمين الحدود وتقليص الهجرة. يقول انه سوف “منع أي مشاريع قوانين إنفاق لا تتضمن إنهاء الجدار، والعودة إلى سياسة “البقاء في المكسيك”، وإنهاء ابتزاز طلبات اللجوء الزائفة”.
كان الأشخاص القلائل الذين تحدثت إليهم في حدث هيريرا قبل أن يتم طردهم على دراية بمفهوم مستخدمي YouTube بشكل عام ولكن ليس محتوى هيريرا على وجه التحديد.
ووصف بن تايلور، وهو متقاعد يبلغ من العمر 71 عامًا، الأمر بأنه “منفعل” و”ليس دائمًا في أفضل الأذواق” – ومن السهل أن نرى كيف أن شخصًا يبلغ من العمر 71 عامًا لن يظهر بالضرورة في مقطع فيديو لهيريرا وهي تقوم بعمل ما. محاكاة ساخرة لأغنية إيمينيم مع “guntubers” الآخرين لأنه تم طرده من Instagram أو إطلاق النار على AR-50, والذي، بالنسبة لمعظمنا، هو مجرد سلاح كبير جدًا.
ومع ذلك، شعر تايلور بخيبة أمل تجاه جونزاليس وشعر بالقلق إزاء أمن الحدود والضغط الذي سيشكله تدفق الأشخاص الجدد على الموارد الطبيعية، وخاصة إمدادات المياه. قال: “أعتقد أن هذا يشير إلى أن شخصًا ما في عمري سيصوت لصالح براندون بدلاً من توني”.
وفي الوقت نفسه، قال ناخب يبلغ من العمر 37 عامًا يُدعى بريستون، والذي لم يرغب في مشاركة اسمه الأخير، إنه يحب أن هيريرا، وهو من الجيل Z، “ليس متحجرًا”.
قال هيريرا، الذي كان مستعدًا بعد دقيقتين لإبعاد نفسه عن محادثتنا، إن عليه أن يخبر مؤسسة الحزب الجمهوري بشيء لم تتمكن من إضعاف زخمه.
وقال وهو يتعرق بمشروبه الأصفر في حرارة منتصف النهار في تكساس: “إنها لا تحرك الإبرة بالطريقة التي يريدونها، وقد سئم الناس منها”. “لا يتمتع المال بنفس القدر من القوة في السياسة في عصر وسائل التواصل الاجتماعي كما يرغبون.”