سولت ليك سيتي (ا ف ب) – قال صديق نجل زعيم معارضة كونغولية بارزة إنه رفض عرضًا من ستة أرقام للسفر إلى هناك من الولايات المتحدة كجزء من التفاصيل الأمنية للعائلة فيما تبين أنها محاولة انقلاب فاشلة.
اعتقلت القوات الكونغولية مارسيل مالانغا، الابن البالغ من العمر 21 عامًا لزعيم الانقلاب غريب الأطوار كريستيان مالانغا، صباح الأحد، مع زميل سابق له من مسقط رأسهم في غرب الأردن بولاية يوتا، بعد مقتل والده في تبادل لإطلاق النار أثناء مقاومة الاعتقال. . وكان زميله في فريق كرة القدم في المدرسة الثانوية، تايلر طومسون، 21 عاماً، واحداً من أميركيين آخرين اعتقلا بعد هجوم مشؤوم على القصر الرئاسي في كينشاسا.
قُتل ستة أشخاص واعتقل العشرات، بمن فيهم الأمريكيون الثلاثة، في أعقاب هذا الهجوم وهجوم آخر على مقر إقامة الحليف المقرب للرئيس فيليكس تشيسيكيدي، المتحدث باسم الجيش الكونغولي، العميد. قال الجنرال سيلفان إيكينج.
وقال دانييل جونزاليس، زميل سابق في الفريق من سكان ولاية يوتا الذين تم القبض عليهم في الانقلاب الفاشل، لوكالة أسوشيتد برس إن مارسيل عرض عليه ما بين 50 ألف دولار إلى 100 ألف دولار لقضاء أربعة أشهر في الكونغو كحارس أمن لوالده السياسي. وقد فكر موظف فيديكس البالغ من العمر 22 عامًا في الأمر بشدة، لكنه قال إنه يفتقر إلى التفاصيل الملموسة. لقد رفض في النهاية حتى يتمكن من قضاء الصيف مع صديقته.
وقال جونزاليس: “أشعر بالحزن الشديد على تايلر ومارسيل، لكن في نهاية المطاف، يمكنني أن أكون ممتنًا لأنني لم أذهب لأنني سأكون عالقًا في نفس الوضع المخيف”.
يلقي عرض مارسيل المربح لجونزاليز الضوء على الكيفية التي ربما يكون قد أغرى بها طومسون ليأتي معه في ما قالت زوجة أبيه، ميراندا، إنه كان من المفترض أن يكون إجازة.
لقد كانت واحدة من العديد من المقترحات التي قدمها الابن الأمريكي لزعيم الانقلاب لزملائه السابقين في فريق كرة القدم فيما وصفه الكثيرون بمحاولة يائسة لجلب شخص ما معه إلى الكونغو. لقد عرض الرحلة على البعض على أنها إجازة عائلية، وعلى البعض الآخر على أنها رحلة خدمة لبناء الآبار في المجتمعات المنكوبة بالجفاف.
على الرغم من أنه من غير الواضح ما إذا كان طومسون قد عُرض عليه المال، إلا أن العديد من زملائه أخبروا وكالة أسوشييتد برس أنه ألمح إلى مثل هذه الحوافز، وأخبروا أحد أصدقائه أن الرحلة يمكن أن تكون “فرصة مالية كبيرة”.
تصر عائلة طومسون على أنه بيدق سياسي تم جره إلى صراع دولي تحت ذرائع كاذبة. وقالت زوجة أبيه إنه لم يكن لديهم أي اتصال مباشر مع ابنهم منذ الانقلاب ويشعرون بالقلق على سلامته.
وقالت والدة مارسيل، بريتني سوير، إن ابنها بريء وأنه تبع والده.
وكان كريستيان مالانغا، زعيم الحزب السياسي المعارض الكونغولي المقتول، يعتبر نفسه رئيساً لحكومة الظل في المنفى، والتي أطلق عليها اسم “زائير الجديدة”. ووصف نفسه على موقعه على الإنترنت بأنه لاجئ استقر مع عائلته في سولت ليك سيتي. في التسعينيات، واصل البحث عن فرص عمل في مجال تعدين الذهب وبيع السيارات المستعملة قبل أن يعود في النهاية إلى الكونغو للنضال من أجل الإصلاحات السياسية.
أثناء حملته الانتخابية للبرلمان الكونغولي، ادعى أنه سُجن وتعرض للضرب المعذب. ونشر لاحقًا بيانًا يوضح بالتفصيل خططًا لإصلاح أجهزة الأمن في الكونغو ووصف حركته بأنها محاولة لتنظيم زملائه المهاجرين ضد “نظام الحكومة الديكتاتورية الكونغولية الحالي”.
“كان مارسيل متكتما للغاية بشأن والده. قال جونزاليس: “لم يكن يعرفه جيدًا حتى قضى الصيف الماضي في إفريقيا”. “من المستحيل أن يكون لدى مارسيل أي فكرة عما سيدخلنا إليه أو لم يعرضه أبدًا. إنه أحد أفضل الأصدقاء الذين يمكن أن يحظى بهم أي شخص.”
وفي الساعات الأولى من يوم الأحد، بدأ كريستيان مالانجا بث فيديو مباشر على وسائل التواصل الاجتماعي من داخل القصر. شوهد مع ابنه المسلح، الذي يسحب على عجل الجراميق على رقبته على وجهه، وينظر حوله بعيون واسعة. ولم يعلق مسؤولو الكونغو على كيفية تمكن المهاجمين من الدخول.
وقال جونزاليس، من هيريمان بولاية يوتا، إنه تواصل مع مارسيل بشأن العرض المالي عبر سناب شات، في رسائل اختفت منذ ذلك الحين، في الأشهر التي سبقت محاولة الانقلاب. لقد صُدم عندما علم كيف سارت الرحلة.
أخبر مارسيل جونزاليس أن والده سمح له بتعيين صديق حتى يكون لديه رفقة خلال الصيف الذي يقضيه في الخارج. وأوضح غونزاليس أنه بدا متحمسًا لأنه قادر على تقديم هذا المبلغ الكبير من المال لصديق مقرب يحتاج إليه.
وقال إن عائلة مالانجاس وعدت بالتدريب أثناء العمل والتغطية الكاملة لنفقات السفر وفرصة لاستكشاف جزء جديد من العالم مع تحقيق دخل. أصر مارسيل مرارًا وتكرارًا على أن الوضع آمن، لكنه لم يشارك تفاصيل حول خلفية والده.
وقال إن غونزاليس ووالدته لم يعتقدا أن الرحلة ستكون غير آمنة، على الرغم من أن وزارة الخارجية الأمريكية تثني بشدة عن السفر إلى الكونغو – لكنه رفض ذلك عندما طلبت منه صديقته عدم المغادرة لمدة أربعة أشهر.
وشاهد لاحقًا مقاطع فيديو خاصة على Snapchat صورها مارسيل والتي أظهرت طومسون وهو يبدو خائفًا بينما حاصر جنود كونغوليون مسلحون سيارتهم. في آخر محادثة عبر تطبيق سناب شات بين غونزاليس وصديقه قبل إلقاء القبض عليهما، سألهما عما إذا كان طومسون على ما يرام وحثهما على البقاء آمنين.
وأكد له مارسيل أنهم كذلك.
وقد سمع زملاء سابقون آخرون في فريق كرة القدم، بما في ذلك لوك باربي وجادين لالور، أفكارًا مختلفة حول الرحلة وتساءلوا لماذا بدا مارسيل يائسًا جدًا لجلب شخص ما معه. ولم يتمكن أي منهما من فهم التورط المحتمل لأصدقائهم في هجوم عنيف.
قال لالور: “أنا أعتبر مارسيل أخًا لي وتايلر صديقًا، وأعتقد حقًا أن والد مارسيل قد ضغط عليهما لتحقيق رغباته الخاصة”. “أريد فقط أن يعودوا بأمان.”