لويزفيل ، كنتاكي (ا ف ب) – بدأ حديثًا دوره في محاولة فاشلة للإطاحة برئيس مجلس النواب ، النائب الجمهوري. توماس ماسي قلل من أهمية أي تداعيات سياسية في وطنه في كنتاكي حيث كان يتطلع إلى الحفاظ على هيمنته في منطقته المحافظة بشدة مع توجه ناخبي ولاية بلوجراس إلى صناديق الاقتراع يوم الثلاثاء.
تفتقر الانتخابات التمهيدية إلى أي منافسة كبيرة على المناصب على مستوى الولاية، وتوقع كبير مسؤولي الانتخابات في الولاية أن تكون نسبة الإقبال خفيفة.
يواجه ماسي ذو العقلية التحررية، والمعروف باسم صقر العجز المتعطش ومؤيد حقوق السلاح، تحديًا من قبل إريك ديترز ومايكل ماكجينيس في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في المنطقة الرابعة. تمتد المنطقة عبر شمال كنتاكي وتضم مزيجًا من الناخبين في الريف والضواحي.
أعظم سمعة ماسي جاءت من الأوقات التي تحدى فيها قادة حزبه – من دونالد ترمب لرئيس مجلس النواب مايك جونسون – دون أن يعاقبه ناخبوه حتى الآن.
بدا ماسي غير مهتم بأي رد فعل سلبي من الناخبين لانضمامه إلى الجهود الأخيرة للإطاحة برئيس مجلس النواب الجمهوري – الذي أطلق عليه ترامب لقب “MAGA Mike Johnson”. ولا يزال الرئيس السابق يحظى بشعبية كبيرة في المنطقة. وقد رفض مجلس النواب بأغلبية ساحقة محاولة الإطاحة بجونسون.
قال ماسي في مقابلة أجريت معه مؤخرًا: “إن الأمر يتعلق كثيرًا بلعبة البيسبول، وفي النهاية، لأنه لا يزال المتحدث، أعتقد أن الكثير من الناس لا يهتمون”.
يحتل السباق على البيت الأبيض – الذي يتصدره الرئيس الديمقراطي جو بايدن وترامب، المرشح المفترض للحزب الجمهوري – صدارة صناديق الاقتراع في ولاية بلوجراس، تليها منافسات الكونجرس والتشريع في ولاية تميل بالتأكيد نحو الجمهوريين. وكان الاستثناء الأبرز هو فوز الحاكم الديمقراطي آندي بشير بإعادة انتخابه العام الماضي.
توقع وزير الخارجية الجمهوري مايكل آدامز انخفاض المشاركة في الانتخابات التمهيدية على مستوى الولاية، والتي تضمنت ثلاثة أيام من التصويت الشخصي المبكر الأسبوع الماضي.
“أعتقد أن الانتخابات التمهيدية لدينا تكتسب أهمية متزايدة، لأنه مع زيادة الاستقطاب الجغرافي للولاية – مع زيادة لون لويزفيل باللون الأزرق وليكسينغتون باللون الأزرق أكثر والمناطق الريفية باللون الأحمر – فإن الانتخابات التمهيدية بشكل متزايد هي (الانتخابات) العامة”. قال الاسبوع الماضي.
وأضاف: “وبالتالي، إذا كانت نسبة المشاركة في الانتخابات التمهيدية لديك 10 أو 15%، فإن هؤلاء الأشخاص يختارون قادتنا”.
ولم يترشح أي ديمقراطي للكونغرس في الدائرة الرابعة، مما يترك مسارًا واضحًا في نوفمبر للفائز في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري. فاز ماسي بشكل روتيني بإعادة انتخابه بهوامش غير متوازنة منذ انضمامه إلى الكونجرس في أواخر عام 2012، على الرغم من كونه نقطة جذب للجدل في بعض الأحيان.
قبل أربع سنوات، أثار ماسي غضب ترامب عندما تسبب عضو الكونجرس بمفرده في تأخير إقرار حزمة إغاثة ضخمة من فيروس كورونا. وصف ترامب الكنتاكي بأنه “مُحّاد من الدرجة الثالثة”. وعلى الرغم من الهزيمة الرئاسية، نجح ماسي في إعادة انتخابه في ذلك العام. وبعد ذلك بعامين، حصل ماسي على تأييد الرئيس السابق وهو في طريقه إلى فوز آخر في إعادة انتخابه.
وقال ماسي عن ناخبيه: “إنهم ما زالوا يقدرون الشخص الذي سيأتي إلى هنا ويصوت بالطريقة التي يعتقد أنها الأفضل، حتى لو كانت تتعارض مع ترامب في بعض الأحيان”. “لذلك هذا نوع من علامتي التجارية في هذه المرحلة.”
وفي تطور آخر، دعم ماسي محاولة حاكم فلوريدا رون ديسانتيس الفاشلة للوصول إلى البيت الأبيض، مما خاطر مرة أخرى بإثارة غضب ترامب. لم يعط الرئيس السابق تأييدًا في سباق ماسي الأساسي هذا العام.
وديتر هو المنافس الأكثر شهرة لعضو الكونجرس، حيث ترشح لمنصب الحاكم العام الماضي، عندما احتل المركز الرابع في الانتخابات التمهيدية المزدحمة للحزب الجمهوري. وعزز الرادعون دعمه الثابت لترامب في محاولته تحقيق تقدم ضد ماسي، وصور ماسي على أنه “أحمق” يفتقر إلى الإنجازات في الكونجرس.
وقال ماكجينيس إنه يترشح “لإصلاح الكونجرس، وإصلاح عملية الميزانية، وخفض الإنفاق المسرف، وإصلاح نظام الهجرة، و”تجفيف المستنقع”، مكررًا بعض أفكار ترامب.
وفي مكان آخر، يواجه عميد وفد كنتاكي في الكونغرس، النائب الجمهوري هال روجرز، ثلاثة منافسين أساسيين في الانتخابات التمهيدية في الدائرة الخامسة، التي تغطي شرق وأجزاء من جنوب كنتاكي. النائب مورغان ماكغارفي، عضو الكونغرس الديمقراطي الوحيد في الولاية، لديه خصمان في المنطقة الثالثة بمنطقة لويزفيل. ولم يحظ نواب الحزب الجمهوري جيمس كومر، وبريت جوثري، وآندي بار بالتزكية في الانتخابات التمهيدية.